Мы обогнули зону обитания летающих тварей по периметру, встав между ними и альфой этажа. Обратно выйти тем же путём не получится — гейзеры из чистой тьмы выжгли там всё. Так что теперь сбежать из разлома из-за страшных зурпаксов не получится. Придётся сражаться.

Вот только вряд ли с ними!

— Соло, в чём дело? — спросила Милена, когда я поморщился от нахлынувшей безысходности. В разлом только что вошли убийцы. Сколько — непонятно. Один, два, три — может, вся гильдия убийц сюда заявилась, чтобы с нами покончить. Этого я не знал — видеть скрывающихся охотников за головами у меня не получалось. Ясно было лишь то, что тварей в разломе прибавилось.

— Ложитесь! — приказал я, показывая примером, что нужно делать. Я прекрасно видел выход из разлома, но его мерцающая пелена никак не показывала, что через неё только что кто-то прошёл.

— Да что происходит-то? — спросила Розалин.

— Убийцы, — пояснил я. — Только что вошли в разлом. Сколько — не знаю. У них могут быть арбалеты, так что стоять нам нельзя. Ждём.

— Убийцы не могут охотиться на Флеймвордов! — ошеломлённо заявила Розалин.

— Вот только ты к правящему роду никакого отношения не имеешь, — напомнил я. — Убив тебя, они убьют всего лишь Розалин, но никак не принцессу. Замерли! Они движутся в нашу сторону.

Опасность приближалась, но пока я не понимал, откуда конкретно. Зурпаксы мешались — они, по мнению моего предчувствия, были куда опасней явившихся убийц. Стоп. Зурпаксы.

— Милена, помнишь трюк, который мы провернули с крысами в коллекторах Тримуса? — спросил я, поднимаясь на ноги. — Нет, всем лежать!

— Куда стрелять? — спросила зеленоволосая, поднимая ладонь над землёй.

— Чуть правее поверни, да, вот так. Теперь ближе к земле. Голову не поднимай!

Возле моей груди возникло «зеркало хаоса» и в него через мгновение прилетел арбалетный болт. Причём не самый простой — я успел заметить красный след, что тянулся за снарядом. Вот только хаосу было всё равно, что растворять в чистую энергию. Болт или чужую магию огня. Он превратил выпущенный в меня снаряд в сгусток сконцентрированного хаоса и выплюнул его обратно, строго в ту же точку, откуда пришёл выстрел.

— Давай! — приказал я Милене и вместе с шустрым хаосом вперёд отправился земляной шип, врезавшись в землю в нескольких метрах от пятёрки зурпаксов.

«Касание хаоса» здесь не подходило — мне не требовалось убивать тварей. Мне требовалось их разозлить и заставить активировать ауру, чтобы наказать обидчиков. Летающие твари за долю мгновения разлетелись друг от друга, чтобы не убить и активировали тьму. Приём явно был отработан не одним днём — видимо, с его помощью эти летающие паразиты и зачистили весь этаж.

Будоражить зурпаксов было опасно, но необходимо. Я не верил, что к нам явился один убийца. Скорее всего вся тройка седьмого ранга. Значит у нас должны появиться защитники.

Заряд хаоса вернулся к стрелку и, пройдя через арбалет, вошёл тому в голову, выбивая из невидимости. Двое других вышли из неё сами — на них начала действовать аура летающих тварей. Увидев цель, находящуюся в доступной зоне, зурпаксов словно подменили — они перестали торчать на одном месте, забавно хлопая крылышками, а рванули к цели, желая её пожрать и даровать своему кристаллу новую силу.

Стоит отдать должное двум оставшимся убийцам — они были хорошими бойцами. Будь с ними маг природы, вполне возможно двуногие твари даже могли бы победить. Двум семёркам удалось уничтожить трёх зурпаксов и серьёзно ранить четвёртого, но аура летающей смерти сделала своё дело. Оба убийцы рухнули на землю, а кружащийся над ними зурпакс радостно захлопал крыльями — у него появилась новая еда!

— Встаём! — приказал я. — Натали, Розалин — идёте за нами и не вмешивайтесь. Ваша магия здесь бесполезна. Милена — держишь лечебный купол над нами и атакуешь земляным шипом. Нечего так на меня смотреть, ученица! Ты справишься с двумя заклинаниями одновременно! Пора отвыкать от стандартов! Действуй! Зурпаксы должны умереть раньше, чем сожрут тела убийц!

Чёткие приказы подействовали — Милена начала атаковать тварей, умудряясь держать ауру лечения. Увидь её сейчас кто-то из клана Природы, предложили бы войти в самый лучший род, какой только у них есть. Потому что даже в моё время на подобное были способны единицы. Два действующих заклинания, одно из которых поддерживаемое — это претензия на гения. Причём без всяких снисхождений.

Как я и говорил, практически все земляные шипы мага пятого ранга бесследно исчезали, врезаясь в тела тварей шестого ранга. В среднем не один из четырёх, а один из десяти пробивался сквозь защиту летающей смерти, но пробивался! Хватало всего одного точного удара, чтобы оборвать жизнь слабых тварей. И двух зурпаксов Милена затратила двадцать три заклинания. Много. Если так пойдёт и дальше, в этой шестёрке мы зависнем надолго.

Последняя тварь разлетелась на куски, когда пропустила удар земляного шипа и Милена бессильно опустила руки. Исчез лечебный купол, стало тихо, словно в могиле. Зеленоволосая девушка выглядела так, словно прошла очередную тренировку с Широм — покраснела, вспотела так, что пот просто стекал по её лицу струйками, дыхания не хватало и Милена хватала ртом воздух, чтобы хоть как-то отдышаться. В принципе, нормальное такое магическое перенапряжение, связанное с первым использованием двух заклинаний сразу. Ещё раз сто повторить и тело окончательно адаптируется.