— Нисколько, — пожимаю плечами. — Мне это не нужно, но я не хочу оставлять в неудобном положении борцов с Демонами. Только в поддавки я не играю, сразу скажу.

— Это и не нужно, — кивает лорд.

Вскоре Димирель уходит, в целом довольный. Была у меня мысль рассказать ему о визите его дочки, но я откинул её. Габриэлла — мстительная барышня. Пока что она мне не мешает, ибо хочет, чтобы на поединке я убил её брата. А после отцовского ремня Габриэлла точно наделает глупостей и, чего доброго, мне придётся ликвидировать дочь лорда Лунокрылых. Это вызовет нешуточную эскалацию с Димирелем. Тут нужно действовать осторожно.

Как только дверь за лордом закрывается, Красивая тянется, расправляя лапы. Медленно поднимает голову, смотрит на меня с немигающим взглядом.

— Почему ты согласился на поединок? — спрашивает оборотница.

Я поднимаюсь, прохожу к окну. Смотрю на фонтан с собственным фейсом, слегка морщусь:

— Потому что не хочу воевать с Домом Лунокрылых. А у них, похоже, всё уже скатилось в режим «давайте решим вопрос радикально». Лучше один бой, чем целая война.

Делаю паузу и добавляю:

— И потом они, как и Краснопёрые, защищают свой мир от Астрала и Демонов. И мне это импонирует. Я таких уважаю.

Открываю мысленный канал — легко, как дверь в тёплый вечер:

— Светка, ты не против, если у нашего Славика, когда он родится, будет соседка по кроватке?

Ответ следует без промедления:

— Чегооооо?!?

Я улыбаюсь. Вечер определённо удался.

Резиденция Дома Красноперых, Херувимия

Эрос вернулся в поместье поздно. День выдался тяжёлым: разговор с Филиновым обернулся встречей со старой любовью. Он едва успел сбросить верхний слой парадного доспеха, как слуги доложили о прибытии гостьи из Дома Лунокрылых.

Эрос поморщился, но велел впустить её.

Габриэлла, сестра его жены, чья мать была выходцем из Дома Светозарных, зашла с чеканным шагом.

— Лорд Эрос, мой лорд-отец спрашивает, — холодно произнесла златокрылая, хлопнув крыльями, — что вы делали у Филинова. У нас с ним дела. Ваше вмешательство вносит тревогу.

Эрос раздражённо вздохнул.

— Следи за тоном, Габриэлла. Я отвечу тебе только из уважения к твоему отцу. Мы хотим предоставить площадку и судей для поединка Филинова с Ангелом. Это всё. Теперь убирайся.

Габриэлла приподняла бровь.

— Вот как…

Она резко развернулась. Без лишних слов она вылетела прямо в открытое окно, оставив Эроса в тишине. Сияние её крыльев оставило в воздухе лёгкое послевкусие.

А сама Габриэлла, набирая высоту, думала.

Что-то здесь не так.

Пеленеля, жена Эроса, вот-вот родит больную пустышку. Габриэлла это знала, потому что сама устроила болезнь девочки. Всё было спланировано — и нападение Демона, и псевдо-защита, и проклятие, вложенное в бою.

А потому что нечего было выходить замуж раньше старшей сестры! И неважно, что Габриэлле не нравится никто! Ну и что? Её проблемы? Нет. Пусть страдает сучка Пеленеля.

В полёте Габриэлла вытащила из кармана связь-артефакт. Прозрачная сфера мигнула.

— Лорд Тень, — произнесла она.

— Почему ты мне так часто звонишь? — раздался усталый голос.

— Заткнись и слушай. Краснопёрые будут следить за поединком. Они найдут любые ловушки.

Лорд Тень усмехнулся.

— Они ничего не найдут. Моя теневая западня бесподобна. Главное — чтобы по правилам было разрешено использовать теневое крыло.

— Ну тогда ладно, — с облегчением выдохнула златокрылая пакостница.

Друзья-мазаки, не забудьте поставить лайк книге! А в благодарность вот вам спойлер одной из следующих глав: псы, за Даню опять будут драться девчонки. Кстати, узнали пушистую?

Лунный Диск, Та сторона

Сад в Лунном Диске — излюбленное место для медленных прогулок Председателя. По изогнутым тропинкам между замшелых фонарей шли трое: Хоттабыч в изумрудной мантии, Масаса в черной мантии, золотокудрый Лиан в рубашке и шароварах.

— Вы слышали? — начал Хоттабыч, проглаживая бороду с ленивой полуулыбкой. — Лунокрылые требуют дуэли с Филиновым. Ангел намерен биться за свое крыло.

— Херувимы этого добиваются? — удивилась Масаса, приостановившись. — Интересно, конунг Данила уже согласился?

— Наши аналитики-Провидцы уверены, что согласится, — заметил Хоттабыч, лениво махнув рукой. — Это же прямой путь Даниле в Херувимию. А там простирается гигантская материализация Астрала. Для телепата — сказочное место, — он вздохнул с ностальгическим видом. — Были времена, когда я оттуда не вылезал.