— А... как давно тебе... ну... — Слова приятеля немного смутили.

— Со дня нашего первого поцелуя. Помнишь? Тогда, во дворце.

— О-о-о. — В голове всплыли события той миссии. Тяжелый макияж, неудобный корсет, совсем легкая блузка. И безумный король, заставляющий гостей обниматься и доказывать свою любовь с помощью поцелуев. Но не помню, чтобы я где-то прокололась. Интересно, что пошло не так?

Словно почувствовав мое любопытство, Кайл фыркнул:

— Уж прости, но сложно не понять, когда к тебе так сильно прижимается девушка. Особенно, если она забыла надеть утяжку.

«Неловко» — это слишком слабо для описания того, что я сейчас почувствовала. Это была высшая степень смущения, стыд космического масштаба. Слиться с песком, убежать в закат, сменить пол и попросить эмазолок меня казнить — в воображении промелькнул тысяча и один вариант, как избежать позора. И когда мое лицо уже практически расплавилось от стыда, рядом раздалось многозначительное покашливание.

— Вы двое. — Надо мной и напарником грозно возвышался наш блондинистый друг и по совместительству страж сестринской чести. — Между вами что, что-то есть?

Я ойкнула и тотчас отпрыгнула от брюнета:

— Н-н-нет! Абсолютно ничего!

— Точно? — прищурился Леоттин. — Кайл?

— Раз так говорит Ника. — Парень прикусил губу, словно изо всех сил пытался сдержать улыбку. — Значит, так оно и есть.

— И все равно, какие-то вы подозрительные, — пробурчал братец. Фрэд и Трэвильд, которые как раз подошли к нашей троице, согласно кивнули.

Не знаю, чем бы все закончилось, но тут поблизости раздался сдавленный стон. Мизэрий, о котором все благополучно забыли, начинал приходить в себя.

— З-знаете, — я обрадовано хлопнула в ладоши. — А не пора ли нам отправляться в город?

— Согласен, — поднялся с колен напарник. — Судя по всему, артефакты будут не работать еще несколько часов. Так что надо бы найти место для ночевки.

Снова послышался стон. Мизэрий открыл глаза, с видимым усилием принял вертикальное положение и непонимающе воззрился на нас с друзьями.

— П-п-простите. Что происходит? Где эмазолки? Нас уже казнили?

Лео с Трэвом переглянулись и, подскочив к заказчику, подхватили его под руки.

— Вы не переживайте, — вежливо улыбнулся блондин. — Мы вам сейчас все расскажем. По дороге.

Столица, она же единственный город на Эмазолии, представляла собой скопление небольших одноэтажных построек разной формы и цвета вокруг одного, высотой примерно в два этажа, замка. Должна сказать, выглядело жилище правительницы, как помесь миниатюрной версии дворца из мультфильма «Алладин» и Пизанской башни. Кривенький, сделанный явно неумелым плотником, но вполне пригодный для жизни. Все строения были возведены из глины. Дорог не было — люди гуляли прямо по песку. В общем, то еще местечко. Понятно, почему Мизэрий сбежал в Междумирье.

На входе в город нашу компанию никто не задержал. Как я потом выяснила, охраны здесь не существовало в принципе. Да и зачем, если каждая вторая эмазолка обладала мускулатурой бодибилдера?

На нас сначала обращали внимание. Две молодые эмазолочки даже пытались узнать, из какого гарема Фрэд и Кайл. А потом рыжик ухитрился раздобыть откуда-то несколько рваных тряпок, и дела пошли лучше. Подобно серым фигурам, чьи лица были закрыты тканью, и которые сновали между домами словно тени (подозреваю, это и были мужья местных девиц), каждый из нас обмотал голову тряпкой, оставив небольшую щелку для глаз. От интереса местных такое видоизменение не уберегло — подвела одежда, но хоть приставать больше не пытались.

Честно говоря, я не надеялась, что нашу компанию пустят во дворец, да еще в таком виде. Однако и тут меня ждал сюрприз. Ни стражи, ни дворецкого или хоть одной сторожевой собаки на территории здания не обнаружилось. Вместо дверей здесь использовали что-то наподобие ширм, к которым и задвижку-то нельзя было прикрепить, не то, что замок. А когда мы с приятелями тихонько скользнули внутрь, то застыли на пороге с отвисшими челюстями.

— Нэрий! Эрондо! — отодвинув нас в сторону, заказчик с необыкновенной прытью бросился в глубь помещения.

— Миз! — Худощавый мужчина в фартучке и смешных тапках чувственно обнял заказчика. — Где же ты был? Аэль уже весь город обыскала!

— Снова, небось, по пустыне в одиночку шатался, — проворчал второй обитатель жилища. Этот мужчина был пониже первого и чем-то походил на гнома из сказок. — Сказано ведь было, еще раз попадешься — точно казнят.

— Будет тебе, Эр, — добродушно улыбнулся наш очкарик.

— Мне-то как раз не будет. А вот тебе...

Я и друзья наблюдали за этой душещипательной сценой с толикой недоумения. Посему выходило, что два человека перед нами — мужья жены нашего заказчика. Сложно, но осознаваемо. Вот только мне почему-то казалось, что у наложников из одного гарема должны быть совершенно другие, более соревновательные отношения. Да и забитыми или униженными никто из них не выглядел. Даже наоборот.