Шрифт:
— Я тоже ему не верю, — говорю. — Бояре никогда не будут держать слово, данное простолюдину. Как только мы уйдём, князь тут же отправит за нами погоню.
— Да и я не верю, — соглашается Светозара. — Не знаю, на что я рассчитывала, предлагая это.
Кажется дело всё-таки будет завершено.
Поднимаю клинок и одним быстрым движением отсекаю нашему врагу голову. Безумец даже моргнуть не успел, как его голова завалилась на бок, откатившись в сторону от шеи.
— Дело сделано, — говорю. — Пора убираться.
— Нужно мчать в Вещее, мы ещё можем успеть…
Однако мы не успели даже отойти от трупа, как произошло что-то странное: абсолютно безжизненное тело безумца дёрнулось, после чего его рука согнулась в локте и коснулась чего-то под рубашкой.
Перед нами что-то вспыхнуло так ярко, что мы ненадолго потеряли зрение. Невидимая сила ударила в грудь, отбрасывая назад. Мгновение невесомости, и я приземляюсь на траву, качусь по ней как камень, брошенный сильной рукой. Кажется, ничего не повредил, но эффект был такой неожиданный, что несколько мгновений лежу на земле и пытаюсь понять, что же произошло.
Кажется, на груди у безумца висел защитный амулет, который позволяет отбросить врагов. Только непонятно, каким образом он его коснулся, будучи мертвецом.
— Сука, — бормочет Никодим в стороне. — Меня об стену ударило.
— Бежим, — говорю. — Быстрее!
Светозара останавливается возле меня, помогая подняться на ноги. Мы мчим к выходу из крепости и уже перед тем, как выбраться наружу, я оглядываюсь назад и вижу совсем невероятное: безголовое тело безумца встаёт на ноги, поднимает свою собственную голову и ставит её на плечи.
Тут мы и уходим из детинца. Бежим в ночи, пока над крепостью раздаются горны тревоги и крики черномасочников.
Но все эти звуки мы едва слышим из-за грохота собственных сердец, вырывающихся наружу от бега и ужаса. Чувствую себя лисой, за которой отправили в погоню целую свору охотничьих псов. И они не остановятся, пока не укусят за хвост.
Руки и ноги онемели, но мы всё бежим.
И бежим.
И бежим.
Уносим ноги от собственной смерти. Всё должно было случиться не так… совсем-совсем не так. Не должны люди продолжать жить с отрубленной головой! Это перечит всему, что я знаю об этой жизни!
Сука!
Не знаю, как именно это произошло, но догадаться можно: он человек богатый и наверняка имеет множество фокусов в рукаве. Может быть у него на теле была волшебная наколка, которая позволяет оставаться в живых, пока сердце не тронуто. Или магический питомец, который умрёт вместо человека — заберёт смерть на себя. Или у него сделка со старыми богами, которая позволяет один раз вернуться с того света.
Так или иначе, наш план провалился.
Сначала он показался выполненным.
Но затем провалился.
Мало того, что безумец уцелел, так ещё и знает, что убийцы к нему пришли из Вещего. Нужно как можно скорее возвращаться в село и надеяться, что армия князя ещё не добралась до нашего дома. Мы оказались в яме, полной отчаяния и разрушенных надежд. Даже не знаю, что вообще нас может спасти!
Момент настал. И Стародум поднялся из земли…
Глава 24
Собаки лаяли в ночи, крики раздавались со всех сторон.
Он продолжал бежать.
Момент, которого Волибор ждал много лет, настал.
Двадцать два года назад его родная крепость ушла под землю. Воевода стоял на холме и смотрел, как армия безумца и людоеда атакует Стародум. Несметные полчища врагов с факелами бесновались в его стенах, убивая жителей и поджигая соломенные крыши домов. Волибор потерял много крови в тот день, чудом выжил, но это не было самым страшным. Многие его друзья расстались с жизнями, его жена, которую он любил больше всего на свете… он оплакивает её до сих пор. Это было не сражение, а кровавая баня, похожая на конец всего.
Но теперь всё изменилось.
Двадцать два года назад он стоял и смотрел, как Стародум уходит под землю, словно рыба под воду. Теряется где-то на глубине. Теперь Волибор стоит на том же самом холме, держится за то же самое дерево. И смотрит, как трясётся земля.
Почва под ногами ходит ходуном. Деревья трясутся, птицы взлетают в небо. Животные бегут, даже черви вылезают на поверхность, испугавшись внезапно ожившей почвы. Сама природа в ужасе, но не Волибор.
Мужчина стоит на холме, стараясь удержаться на ногах, и смеётся.