– Я его прикончу. – Лицо брата убийственно покраснело.

– Ничего подобного.

– Тинсли. – Сверкая взглядом, он оглядывался вокруг так, словно хотел, чтобы Такер появился из ниоткуда и он смог бы его удавить.

– Ты хочешь, чтобы я всю жизнь оставалась девственницей?

– Я хочу, чтобы ты перестала об этом думать.

– Если ты собираешься совершить убийство во имя моей девственной плевы, то мне надо с тобой серьезно поговорить.

Я посмотрела на стоящего вдали, приветствующего членов семей Магнуса. Одна из матерей, довольно престарелая женщина, подала ему руку и кокетливо улыбнулась. Он сжал ее пальцы и посмотрел на нее так, что у той наверняка намокли трусики.

Словно почувствовав мой взгляд, он посмотрел на меня. Его глаза – глубокие и холодные, наполненные секретами и тайнами – пронзили меня насквозь.

– Когда ты снова увидишься с Такером? – привлек мое внимание Китон.

– Все встречи запрещены. Ты же не убьешь его потому, что я пошутила насчет дикпиков? К тому же он не то чтобы будет со мной танцевать. Мы встретимся тут, и если его рука окажется ниже моих плеч, меня вырвут из его объятий, и скорее всего, это сделает вот тот самый священник, который сейчас пронзает нас взглядом.

– Хорошо.

– Хорошо? Ты этого для меня хочешь? Чтобы меня изолировали, как монахиню, на целый год?

– Нет. – Он прикрыл глаза и опустил голову. Несколько раз медленно выдохнув, он посмотрел на меня с такой любовью, что у меня зашлось сердце. – Я не хочу, чтобы тебе сделали больно.

– Поверь в меня хоть немного. Дай мне самой выбрать, что правильно и чего я хочу.

– Даю.

– Так докажи это. Прими тот факт, что я собираюсь заняться сексом и, возможно, мне разобьют сердце. Я переживу. Знаешь почему? Потому что я Константин.

– Это уж точно, – он лукаво усмехнулся. – Мне жаль тех ублюдков, жизнь которых ты оставишь лежать в руинах. – Изучая меня взглядом, он кивнул головой. – Я кое-что тебе привез.

– Умоляю, скажи, что это шелковая наволочка.

– Возможно, – его глаза загорелись. – Вообще-то, у меня вся машина набита барахлом. Как я понял, ты особо ничего не взяла с собой, так что мы с Айрис прошлись по магазинам. Это она выбрала для тебя всю одежду, включая платье для праздника. И да, привез я твою наволочку.

– Китон… – мои глаза наполнились слезами, и его лицо стало размытым. – Тебе не стоило…

– Хотел бы я сделать больше.

– То, что ты здесь… Я даже не надеялась. А где Айрис? Я хочу ее поблагодарить.

– Она поехала к своим родителям в Пемброк. Вы с ней увидитесь в Рождество.

Это могло произойти лишь в двух случаях: если отец Магнус подаст благоприятный рапорт моей матери или если меня исключат. Но я удивительно бодро игнорировала обе эти возможности.

– Слушай! – Я пихнула его плечом в плечо и улыбнулась. – Хочешь познакомиться с Джейден и Уиллоу?

– Опоссумами?

– Ну конечно с ними.

Китон в тот день провел со мной целых десять часов, пока его не выставили вон с наступлением комендантского часа. Это был лучший мой день за очень долгое время.

Ему на следующее утро надо было улетать в Англию, так что увидеться нам предстояло лишь в Рождество. По крайней мере я на это надеялась.

Мне нужно было использовать всю силу своего обольщения, но я словно уперлась в бетонную стену. Магнуса невозможно было сломить, а его решимость была словно выкована из стали. Если где-то в нем и прятались сексуальные позывы, то они были похоронены слишком глубоко.

Но в каждой броне обязательно есть бреши. И мне было и страшно, и любопытно узнать, где они находятся.

Поздно вечером, когда я развешивала одежду, в дверь постучали. Я открыла: на пороге стояла Невада.

– Я слышала, сегодня к тебе приезжал брат. – Она вошла без приглашения. – Все только о нем и говорят.

Мне было плевать на девичьи пересуды.

– Я занята, Невада. Чего тебе?

– Не хочешь для начала поздороваться? Это самое малое, что ты можешь сделать после того, как меня отстранили от занятий.

– Э… – я поморщилась. – Ты обвиняешь не того человека.

– Я знаю, что это ты рассказала отцу Магнусу о нашей утренней «молитве».

– Ты снова ошиблась. – Я взяла майку, лежащую на постели, и повесила ее на вешалку.

– Он бегал этой тропой несколько лет подряд. А потом появилась ты. И в то утро застукала нас за нашим занятием – тогда он бегал в последний раз. Потому что ты, мать твою, ему рассказала!

Я могла бы сказать ей правду о том, что это сделала Кэрри, но…

– Я не стукачка. – Я взяла следующую майку. – Такер говорит, отец Магнус теперь бегает вместе с футбольной командой. Может, он просто решил изменить свои привычки.