Никаких швабр.

Всю неделю я спорила с ним на уроках, бросала непристойности ему в лицо и вообще вела себя злобно, как обычно. На все мои выходки от отвечал чтением Библии.

Скукота.

Мои покрытые синяками колени были рады отдохнуть от мытья полов, но сидеть в классе и зачитывать пассажи из древней книги было куда хуже. От этого наказания я вела себя только хуже.

Теоретически я была всем, чего он должен был избегать. Мой возраст, его клятвы, наши отношения ученик – учитель, в общем, много чего. Я была запретным, недоступным плодом, благодаря табу церкви и общества, да и здравому смыслу тоже.

Не говоря уж о том, что семья Константин была одной из самых влиятельных в стране, и ее члены ему не раз угрожали.

Мне нужно было заставить его забыть об этом – и психологически, и эмоционально, чтобы он мог погрузиться в наше общение с головой. Мне нужно было стать настолько соблазнительной, чтобы устоять было невозможно.

В прошлом месяце мне казалось, что я не смогу. Но реакция Китона (боже, брат бы умер, если бы узнал) на Магнуса меня обнадежила. Китон ничего не упускал из виду. Он умел считывать людей, и если он обвинил Магнуса в неподобающем поведении, то доля истины в этом была точно.

И я почувствовала себя желанной.

Так что сегодня, в сорок первый день своего пребывания в академии «Сион», я пришла на урок в роли грязной девчонки.

Дверь за последним учеником захлопнулась, и мы остались с Магнусом вдвоем. Воздух трещал от напряжения.

– Сюда. – Он прижал палец к парте в первом ряду, показывая, что я должна немедленно пересесть.

Я помедлила. Потянулась. Собрала учебники. Повертела бедрами. Попыталась быть соблазнительной в этой уродливой клетчатой юбке, которая висела на мне как мешок и не льстила моей фигуре. Но я работала с тем, что было.

Когда я наконец опустилась на стул перед ним, я снова положила палец на губы, поглаживая влажную кожу.

Он ударил ладонью по столу, и я подпрыгнула. Потом он приблизил ко мне лицо. Темные брови, сжатые губы, непоколебимый взор. Яростный. Пугающий.

Меня охватила паника, но я, делая вид, что не замечаю исходящей от него угрозы, наклонилась к нему.

Я очень этого хотела.

Я хотела домой – и в то же время я хотела схватить его за колоратку, содрать ее с воротника, наорать на него, чтобы он раскрыл мне все, что прячет от мира. Я хотела того мужчину, который горел внутри него, а не того священника, который его поработил.

– Что вы делаете? – его голос звенел нескрываемой яростью и невысказанными секретами.

– От сексуальных бесед о регрессивных экономических моделях меня пробрало. От того, как вы озвучиваете формулы, я вся горю и теряю берега. – Я скользнула рукой под юбку, между ног и заставила себя не краснеть. – Я от вас намокаю, отец Магнус.

– Вы играете с огнем.

– Вы пламенный, как айсберг. Так что вы хотели сказать… – я уставилась на его ширинку. – Я играю с Южным Полюсом?

– Ничего подобного, – он издал прохладный смешок, от звука которого у меня пробежали мурашки. – Если вы думаете, что я предам свои обеты ради вас, что нарушу данное Господу обещание ради избалованной, неблагодарной атеистки… – он помотал головой, поморщившись от отвращения. – Вы такая же, как все остальные, ничего интересного. Никто из вас не добился своего. И ради вас я не совершу грех. Я не предам ради вас свои клятвы. Никогда.

Боль сдавила грудь. На меня нахлынула и поглотила темная волна.

– Вы не совершите грех, если отправите меня домой, – тихо произнесла я. – Добавьте это в список своих клятв.

Он отошел, взял Библию и швырнул ее мне на колени.

– Начните с того места, на котором остановились вчера вечером, – его голос был полон яда. Он прошествовал к доске.

Учебный день официально закончился. Все главное здание опустело, а я оставалась здесь каждый вечер.

Потому что не умела вовремя заткнуться.

Казалось, он намеревался наказывать меня каждый день. Сидя на стуле, он погрузился в работу на своем ноутбуке. И так будет весь вечер. Он будет что-то печатать, а я вслух буду зачитывать Новый Завет.

Но я не могла. Только не снова. Ни секунды больше.

– Не слышу, как вы читаете. – Он смотрел на экран ноутбука.

– Я читаю эту ерунду просто потому, что у меня нет выбора. Но вы не заставите меня поверить. Это ваша вера, не моя.

– Все еще не слышу, чтобы вы читали.

Прошлым вечером я остановилась на Евангелии от Марка, но я не была намерена продолжать, как он того хотел. Вместо этого я открыла Книгу пророка Иезекиля, 23:20.

С ничего не выражающим лицом я зачитала:

– «Там она вожделела своих любовников, чьи гениталии были как у ослов, а извержение семени – как у жеребцов».

– Не тот отрывок.

– Это ваша книга. К тому же, не думаю, что это не тот отрывок. Гениталии как у ослов? Извержения как у жеребцов? Звучит поэтично, как по мне, возбуждающе, – я встретилась с его недобрым взглядом. – Почему бы вам не стать более похожим на Иезекиля? Грязный маленький пророк.

– Читайте Евангелие от Марка.