– Мы не итальянцы, так что… – я моргнула.

На его лице ничего не отразилось.

– Иди, ты свободна на сегодня.

– О! – я посмотрела на дверь. – Никаких наказаний. Никаких опоссумов. И чем прикажете заняться?

Он слегка наклонил голову, изучая меня своим таинственным взглядом.

– Что? – я посмотрела ему в глаза.

– Ты не думала поступить в колледж?

– Да. Нет.

– Объяснишь?

– Я много думала о том, чем хочу заниматься, и образование не входило в мои планы.

– Слушаю внимательно.

– Я хочу открыть службу спасения для животных. – При мысли о том, что меня сейчас осудят, у меня свело живот.

Размышляя, он выпятил губы. А потом кивнул.

– Могу представить.

– Правда?

– Да, но, полагаю, тебе стоит получить образование в сфере бизнеса и эффективного управления.

– Я кого-нибудь найму.

– Ладно. А что насчет заботы о животных? Медицина и обслуживание?

– Я и для этого найму людей.

– А что ты сама будешь делать?

– Играть с животными, конечно.

– Ну конечно. – Он осуждающе прищурился. Он думал, что я испорченная зазнайка и что он в итоге окажется прав.

– И… – я игриво повела плечами и усмехнулась, – я буду главным спонсором.

– Из своего трастового фонда?

– Да, именно. Деньгами и своей страстью к делу. Проекты, бизнес, благотворительность, кино, искусство – ничто не получается, как должно без страсти. Инвестиции в виде страсти к своему делу приносят успех любому бизнесу. Я права?

– Да. – На его лице зажглась улыбка, осветившая его прекрасные глаза. – Вы совершенно правы, мисс Константин.

– Знаю. И еще я отлично все запоминаю. Может, мне стоит прочесть пару книг о том, как вести успешный бизнес. Или вы меня научите, раз уж вы были королем корпоративного мира.

– Ты копалась в моей биографии? – он побледнел.

– Просмотрела пару страниц в интернете. Если уж кто и знает, как доминировать в бизнесе, так это вы.

По его телу пробежала дрожь напряжения, и он начал водить пальцем по столу.

Мы смотрели друг на друга несколько завораживающих секунд. Воздух сгустился, разогрелся, закипел от жаркого ощущения близости. Мне и самой стало жарко и неловко под юбкой, а он так и не отводил взгляд.

Черт бы побрал его умение так пристально смотреть.

– Обдумайте мое предложение, а я собираюсь, э-м-м… – Я провела большим пальцем по плечу и попятилась к двери. – Мне пора.

Он медленно распрямился и пошел за мной, преследуя, глядя на меня хорошо знакомым мне взглядом. Он думал о том поцелуе. Мы оба думали.

Мои губы сосали, кусали, облизывали десятки парней. Но то, что я почувствовала с Магнусом этой ночью… Это был мой первый поцелуй. Настоящий, от которого сводило ноги и колотилось сердце и который был заведомо лучше всех поцелуев в моей жизни.

– Магнус, – прошептала я, преодолевая сухость во рту. Я еще быстрее пошла к двери. – Мы не будем этого делать.

– Как поживает твоя задница?

Технически церковь запрещает произносить нечто подобное. Но у Магнуса не было проблем с подбором слов, только если дело не касалось неуважения.

– Я не буду отвечать, – я схватилась за дверную ручку.

Его шаги стучали по полу в такт моему пульсу. Я открыла дверь, отклонившись, чтобы отворить ее еще шире. Но он уже был за моей спиной; он обвил рукой мою талию, потянул меня к себе и, прижав ладонь к двери, захлопнул ее.

– Подумайте об этом, – я зажмурилась, ощутив жар его груди, прижатой к моей спине.

– Думаю, – он провел рукой по моему плечу. – Думаю каждую минуту, когда ты рядом и когда тебя рядом нет. – Он сжал пальцы на моих бедрах и притянул меня к своей ширинке. – Я все время об этом думаю.

Если бы я захотела, то смогла бы его коснуться. Дотронуться до него, изучить его, подыграть его фантазии. Опасной фантазии, которая ничем хорошим не закончится. Для него точно.

В промежутке между болезненной поркой и страстным поцелуем я поймала себя на мысли, что беспокоюсь за отца Магнуса Фалька. Я не хотела становиться причиной его падения. Но если бы он продолжил так вести себя со мной, не знаю, смогла бы я устоять или нет.

Прижатая к моей спине, его грудь вздымалась при каждом вздохе.