Не теряя ни минуты, я затопила печь, сварила побольше каши, на этот раз бросив в нее мясо. Неизвестно, когда еще удастся приготовить еду. Сделала себе с запасом чай из сушеных ягод и листьев, которые нашла на камбузе, налила его в кожаную флягу. Поела, и сразу почувствовала, как силы наполнили тело.

— Что ж, — я огляделась. — Спасибо этому дому, пойдём к другому.

Я вышла на палубу. Уже знакомая ворона сидела на мачте и встречала восход.

— Привет, — я помахала ей рукой и поставила на пол миску с зернами.

Она тут же слетела вниз и начала клевать, а я подошла к борту. Почти неуловимо, но берег приблизился.

Я заметалась по судну, собирая необходимые для выживания вещи. Неизвестно, сколько мне придется идти к людям. Раз до сих пор никто не появился, значит первое поселение далеко отсюда.

Я боялась даже представить такой вариант, что остров необитаем. Да и выбора у меня особого не было. Опасно выходить на сушу в неизвестность, но и оставаться на борту тоже опасно.

Нашла заплечный мешок и начала собирать его. Огниво, лучина для розжига, ломтики вяленого мяса и рыбы, крупа, соль, рыболовные принадлежности, которые обнаружила в кубрике матросов, какие-то прочные шнурки и веревки, кожаные фляги для пресной воды — все пошло в ход.

В кубрике моряков нашла еще москитную сетку, сорвала ее со стен, взяла и длинный плащ с капюшоном. Все, больше ничего ценного не было.

Я еще раз огляделась и тут сделала неприятное открытие: матросы исчезли вместе со вещами. Хотя и раньше подозревала, что меня просто бросили на растерзание стихии, но каким образом команда покинула судно, оставалось загадкой.

Разве что в определенных широтах их ждал второй корабль, к которому они подплыли на…

Я сорвалась с места и помчалась к противоположному от берега борту, где раньше видела лодку — она исчезла.

Вот тут мне стало по-настоящему страшно. Как я доберусь до берега? Не в котле же кока?

Я села на палубу и заплакала. Людское коварство не знает границ.

— Ка-р-р-р…

Ворона уселась на перила и посмотрела на меня черным взглядом.

— Хорошо тебе, расправила крылья и летаешь туда-сюда, — набросилась я на ни в чем не повинную птицу. — А мне как быть?

— Ка-р-р-р…

Порыв ветра бросил мне волосы в лицо. Я заплела их в косу и завязала одним из найденных шнурков.

Ветер!

Эврика!

А если надуть паруса? Тогда корабль сам пойдет к берегу, пока не сядет на мель.

Идея показалась не такой уж безумной, я бросилась к канатам. Итак, что мне делать? Знаний в голове по парусному дулу было ноль целых, ноль сотых.

То есть вообще круглый ноль. Никогда не плавала на паруснике, видела познавательные картинки и все.

Я стояла и разглядывала мачты с висящими вдоль них парусами. Во время шторма матросы опустили основные, поэтому сорвался только один парус, который и сломал верхушку центральной мачты и перекрыл проход в мою каюту.

Теперь паруса казались тяжелыми тряпками. Я только в теории полагала, что надо развернуть корабль носом к ветру, тогда он надует паруса. Но как это сделать?

Я помчалась в рубку капитана, уставилась на штурвал, а потом схватилась за рукоятки колеса. Попробовала повернуть его вправо. На это понадобилось усилие. Я напряглась, чуть ли не легла грудью, но своего добилась. Штурвал двинулся, а вместе с ним, мне показалось, немного развернулся и корабль. Значит руль работает.

Я закрепила веревкой колесо в таком положении и выглянуло в окно. Паруса не шелохнулись. Тогда я попробовала повернуть в другую сторону. Помучилась, но получила результат. И опять провал.

— Ну, миленькие, надувайтесь! — подгоняла я паруса, подпрыгивая от нетерпения.

Но они не желали слушаться совсем. Я провозилась с ними около часа, так ничего и не добившись. Корабль дрейфовал недалеко от берега, но я понимала, что это кажущаяся близость. Моих сил не хватит, чтобы преодолеть даже такое маленькое расстояние, тем более с вещами.

Я подошла к борту и задумчиво посмотрела на соблазнительный берег. Так хотелось ступить на прочную почву, вдохнуть запах листьев и влажной травы, услышать пение птиц. Я видела, как некоторые из них скачут по песку в поисках пищи.

Я пристально вглядывалась в водную гладь. Акул не было видно, может, рискнуть?

И тут новая идея щелкнула в мозгу.

Я бросилась на камбуз и вытащила большую деревянную лохань. Если спустить ее на воду, она поплывет. Но выдержит ли она мой вес? Недолго думая, я забралась внутрь. Впервые я порадовалась маленькому телу Лили. Места хватало только для меня одной. Вещи придется оставить… или…

Я выбралась обратно и тронула за ручку тазик. Я читала, что в Камбоджи есть деревня на сваях. Ребятишки плавают в школу в тазиках.