Марлоу была совершенно сбита с толку его настойчивостью. Она уже сказала ему, что это его не касается, так зачем он лезет? Или он ей не верил и думал, что она действительно что-то замышляет?

Она понимала, что второго такого шанса тайно встретиться с Черной Орхидеей у нее может и не быть. Солнце уже клонилось к закату, а время было на вес золота. Она не хотела тратить его на препирательства с Сильваном, ей нужно было найти Свифта.

— Ладно, — наконец согласилась она. — Но не отставай, держи рот на замке и не мешайся под ногами.

Чайная «Грязнокрыл» располагалась в старом складе одежды в Промышленном квартале. Внутри это было огромное помещение с высокими кирпичными стенами и стеклянным потолком, который поддерживали открытые стальные балки. Стена окон выходила на каналы. Судя по публике, рассевшейся за изящными железными столиками, «Грязнокрыла» привлекал в основном рабочих с фабрик и кораблестроителей.

Марлоу могла легко затеряться в этой обстановке, но Сильван в своем шелковом синем жакете выглядел крайне неуместно. Она потащила его к столику в углу и помахала официанту, заказав чайник чая. Сильван, к удивлению, Марлоу, заказал еще и легкие закуски, но, когда еду принесли, оказалось, что он кормил ими Бо.

— Итак, — начала Марлоу, дуя на горячий чай и отчаянно пытаясь найти тему для разговора, чтобы не сидеть в напряженном молчании. — Что ты знаешь об этом деле с поисками жены для Адриуса?

Сильван пожал плечами.

— Я не понимаю половины его решений. Например, встречаться с тобой.

Марлоу усмехнулась.

— А вот это, — Сильван покачал головой, — совсем на него не похоже.

Хотя, разве это действительно так? Адриус уже однажды отвернулся от Марлоу. Тогда причиной была не жестокость, а трусость. Поэтому неудивительно, что, столкнувшись с похожим выбором, но на этот раз с куда более серьезными последствиями, он принял то же решение. Поиск жены посылал остальным из новой знати ясный сигнал: он разорвал отношения с Марлоу.

— Это было разумное решение, — сказала Марлоу.

Сильван внимательно посмотрел на нее.

— Да, — согласился он. — Как я и сказал, это совсем на него не похоже.

В словах Сильвана что-то было. И несложно было понять, что именно. Немного раздражало, что он догадался об этом раньше нее.

Адриус все еще находился под проклятием Подчинения. Это означало, что все его поступки — отказ видеть Марлоу, объявление о поиске жены — могли быть не его выбором.

Амара могла добраться до него и отдать приказ — знала она о проклятии или нет.

Прежде чем Марлоу успела что-то сказать, к их столику подошел мужчина, отодвинул стул и сел, не спрашивая разрешения, тут же начав угощаться едой Сильвана.

Она узнала его мгновенно. Это был тот самый человек, который как-то раз следил за ней на Рынке в Болотах. Когда она его столкнула, он предупредил ее держаться подальше от вопросов о Черной Орхидее.

— Мы можем вам помочь? — возмущенно спросил Сильван.

— Меня зовут Грей, — ответил мужчина.

— А я… — начала было Марлоу, но он перебил ее:

— Марлоу Бриггс, — произнес он, будто они были давними друзьями. — Что привело тебя в «Грязнокрыла»?

— Виатрис сказала, что я смогу найти ее здесь, — осторожно ответила Марлоу.

Грей перевел взгляд на Сильвана.

— О, не переживайте, это просто мой брат, — радостно сказала Марлоу.

Сильван метнул в нее уничтожающий взгляд.

— Сводный брат, — поправил он ледяным тоном.

Марлоу мило улыбнулась и продолжила:

— Я ищу своего друга Свифта. Он заходил сюда несколько дней назад. Или, по крайней мере, должен был. Темные волосы, одна рука, очень красивый, наложил на тебя заклинание возле Рынка Болота.

Сильван резко обернулся к ней, его взгляд стал острым.

— Я знаю, о ком ты говоришь, — подтвердил Грей, откусывая кусок печенья.

— Значит, он здесь, — с облегчением выдохнула Марлоу.

Грей вытер рот салфеткой.

— Нет. Я помню его с Рынка Болота, но только и всего. Он сюда не заходил.

У Марлоу сжалось сердце.

— Ты уверен?

Грей выглядел раздраженным.

— Я хочу поговорить с Виатрис, — настаивала Марлоу. Она не доверяла этой женщине, но этому парню доверяла еще меньше. — У меня есть информация, которая может заинтересовать Черную Орхидею. Но говорить я буду только с ней.

Грей вздохнул, выглядя так, будто прикидывает, что хуже: продолжать разбираться с Марлоу или беспокоить Виатрис.

— Подождите здесь.

Он направился к длинной узкой стойке бара, которая занимала одну из стен чайной. Перегнувшись через нее, он что-то прошептал бармену. Марлоу наблюдала, как у того постепенно поднимались брови. Затем он бросил быстрый взгляд на Марлоу и Сильвана. Спустя мгновение Грей вернулся с чашкой чая, которую поставил перед Марлоу.

— Выпей это, — сказал он без всяких объяснений.