Изабель почувствовала, как желудок сжимается. «Спасибо, что даже не усомнились в этом, ребята, – подумала она. – Спасибо, что так слабо верите в меня».

– Ну, думаю, я должна вам сказать, что также воспользовалась своими силами, чтобы поставить невидимые барьеры над туалетными сиденьями, а еще превратила боксеры мистера Толлифсона в шелковые трусы, – огрызнулась Изабель. – Что, мне, по-вашему, девять лет?

Макс кинул на нее взгляд старшего брата, говорящий «не пытайся выкрутиться».

– Послушай, Из, я почувствовал, как кто-то воспользовался силой, ощутил утечку энергии, как и Майкл. И я знаю, что ни один из нас не подкидывал в воздух того типа.

– Ну, я ничего не почувствовала. Вы все подпрыгиваете из-за ерунды! – Она напряженно улыбнулась. – Подпрыгиваете. Уловили?

Изабель попыталась протиснуться мимо Марии и Майкла. Не будет она стоять там и позволять им орать на нее без причины.

Майкл схватил ее за локоть.

– Ты не можешь это просто проигнорировать.

Изабель вырвала руку из его хватки и взглянула на Алекса. Тот и рта не раскрыл, чтобы защитить ее. Если ты не можешь положиться на поддержку парня, который пускает по тебе слюни…

Она сердито посмотрела на него.

– Тебе нечего сказать?

– Я едва могу говорить. Все еще травмирован образом мистера Толлифсона в шелковых трусах, – возразил Алекс. – Но если ты говоришь, что не делала, для меня этого достаточно.

– И для меня, – быстро добавила Мария.

– Вы, ребята, не знаете, что она раньше делала, – сказал Макс. – Вспомните прошлый год, когда машина мисс Шаффер оказалась на крыше спортивного зала.

– Да! – воскликнул Алекс. – Это было здорово!

– Это было дело рук Изабель, – заметил Макс, хмурясь. – Подкинуть человека-талисмана как раз в ее стиле.

Макс помнил каждую глупость, сотворенную Изабель за всю ее жизнь. Иногда она думала, что брат собирает информацию на нее в отдельный файл или типа того. В следующее мгновение он припомнит, как она укусила Лору Бернс в четвертом классе?

– Думаешь, я тупая? – крикнула она. – Думаешь, я не помню, как близко Валенти подобрался к тому, чтобы обнаружить нас? Думаешь, я бы всем рискнула, чтобы… Думаешь, я хочу, чтобы Валенти…

Изабель сделала долгий судорожный вдох. Она почувствовала, что слезы жгут глаза, и сморгнула.

Она не собиралась этого делать. Нет. Не собиралась позволить простой мысли о Валенти превратить ее в какое-то жалкое, дрожащее существо.

– Эй, Из… – Майкл потянулся и нежно погладил ее по руке. – Я думал, что почувствовал использование силы, но, может, просто тело онемело – ну, я про то покалывающее ощущение. Не стоило сразу обвинять тебя.

Девушка еле заметно кивнула. Для Майкла это было достаточно серьезное извинение.

– Все нормально, Изабель, – подключилась Лиз. – Мы не хотели тебя обидеть. Не нужно было делать поспешные выводы. Правильно, Макс?

Все посмотрели на парня.

– Правильно, Макс? – повторила Лиз.

Тот вздохнул.

– Мне жаль, Иззи. Я точно знаю, что почувствовал силу. Но было неправильно «делать поспешные выводы», даже не спросив тебя о произошедшем.

Надо признать, Макс обладал одним важным качеством – он всегда признавал, если был не прав.

– Ладно, я чувствую необходимость в групповых обнимашках, – заявил Майкл.

Алекс притворился, что вытирает глаза.

– Люблю вас, ребята.

– Я бы любила вас намного больше, если бы вы перестали считать, что я вечно делаю что-то глупое, – пробормотала Изабель. Они ведь ее лучшие друзья – и вот так ей доверяли?

Они хотя бы понимали, как осторожна она была в последнее время? «Осторожность» могло стать ее вторым именем. Ее любимый парфюм мог называться «Осторожный», а «Осторожная» могло быть названием ее любимой песни! Как они могли не знать?!

Да, раньше она выходила из-под контроля и часто использовала свою силу, когда хотела. Просто потому что это весело. Но это было до того как они узнали о проекте «Чистый лист», до того как они узнали, что Валенти – охотник на инопланетян.

Она была бы сумасшедшей, если бы пользовалась своими силами теперь. Это словно послать приглашение Валенти прийти и схватить ее. Внезапно Изабель пожалела, что на ней нет пальто потеплее. Мысли о шерифе заставили ее поежиться.

– Макс, объясни, что почувствовал, – попросила Лиз. – Какой-то электрический разряд или, не знаю?..

«Было бы неплохо, если бы Лиз задала эти вопросы до того, как все начали обвинять меня», – подумала Изабель.

Макс покачал головой.

– Сила ощущается определенным образом. Я не мог спутать ее с чем-то другим.