Вот только, разумеется, она не может использовать его круглосуточно, сразу на всех и на всю мощность — в таком случае она быстро свалиться без сознания от навалившегося на неё переутомления. Поэтому, дабы избежать этого, мы были вынуждены придумать график, который очень прост: по пятнадцать минут на каждого человека. Это не касается только девочки, на которой Ева будет поддерживать действие цветка постоянно.

Вот на этом и закончив всю подготовку, мы отправились в путь.

Но не успели мы пройти и пятьдесят метров, как на нас напал первый демон. Благо, им оказался всего лишь демон-ястреб, которого Алиса без проблем словила нитями прямо в полёте, в конце концов раздавив того.

— Ой… прости. Всё произошло столь быстро, что я и не подумала, оставить его тебе, — проговорила она, развернувшись ко мне.

— Ничего страшного, забей, — ответил я. — Действуй так и впредь.

— Но…

— Уверен, шансов развить мой Дар впереди будет ещё предостаточно.

— Хорошо…

И очевидно, я был прав: эта местность просто кишела демонами. Ни разу за это время не проходило и пятнадцати минут, чтобы на нас не напал очередной мелкий демон. Но благодаря Алисе и Карэн мы не испытывали из-за этого особых трудностей. И я к тому же добивал большинство из них, что быстро делало меня сильнее, так что, по ощущениям, через какой-то час с лишним я уже поднялся на одну ступень. Но это только что касается слабых демонов, а помимо них тут хватает и других…

Где-то часу на третьем пути нам встретился демон-медведь, с которым уже изрядно ослабевшим от боли и холода Алисе и Карэн пришлось сражаться в полную силу, чтобы не получить новых травм и ранений. Мы же с Евой и девочкой старались просто не мешать — у нас есть только ближний бой и винтовки. Использовать винтовки в таких условиях — всё равно что объявить на весь лес, что мы хотим сражаться со всеми демонами, обитающими тут; а в ближнем бою… мы будем лишь мешаться им из-за разницы в силе. Ну и конечно же о том, чтобы я добил этого демона не шло и речи — бой и без того получился слишком трудным…

Но полно здесь было не только демонов — обычных животных, которые непонятно как умудряются выживать в таких условиях, пускай и намного меньше, но тоже хватало: мы уже увидели одного крупного лося и пару зайцев. Судя по всему, они каким-то образом умудрились адаптироваться к демона, как к просто каким-то новым хищникам.

Встреченных же нами животных мы решили не трогать — запасов еды у нас и без того хватает примерно на неделю с лишним вперёд, если будем экономить. Так что проблемы у нас сейчас всего лишь две: холод и отсутствие воды. Правда, эти проблемы в этом месте до ужаса трудны в решении.

А хуже всего в этом — что чем дольше мы идём и не находим решения этих проблем, тем сильнее падает наш моральных дух, и тем меньше у нас сил и банального желание бороться за наши жизни. В какой-то момент, примерно наверное часа через три с половиной, у девочки закончились силы. Она, конечно, старалась не подавать виду и мужественно идти дальше, но по ней было видно, что она вот-вот уже упадёт без сил. Из-за этого мне пришлось нести дальше её уже на своей спине.

Всем нам уже в тот момент нужен был отдых и перерыв, но останавливаться было нельзя и мы молча продолжали идти сквозь холод, усталость и боль от ранений, надеясь на чудо. И тако чудо произошло…

— Там какой-то свет!.. — негромко выкрикнула Алиса слегка охрипшим, как и у всех нас, голосом, указав рукой куда-то вперёд.

Именно на это мы всё это время и надеялись: свет может быть как проявлением разумной жизни, у которой мы можем попросить помощи, так и одной из множества огненных аномалий, около которой мы сможем согреться и сделать воду из снега.

Но за всё это время мы уже раза три ходили на подобный свет, но в конце концов дважды это был свет от бесполезных для нас аномалий, а один раз — вообще от смертоносной. Тем не менее лишь это могло спасти нас, а потому, вновь воодушевившись и молясь всем, кому можно, мы в очередной раз направились к свету. И в этот раз результат нас поразил…

— Мне же не мерещиться?.. — спросила Алиса шокированными глазами смотря вперёд.

— Нет, — ответил я, поправив неудобно лежащую на спине девочку. — Я тоже это вижу. Это… без сомнения город.

Проглядывающий сквозь хвою и находящийся примерно в километре от нас современный город, состоящий из многоэтажек, в которых горит свет, асфальтированной дороге и ходящий там людей.

— Вы это тоже видите?! — негромко спросила Алиса, посмотрев налево.

— Да! — ответила ей Карэн. — Это город! Быстрее туда!

— Нет! — излишне громко выкрикнул я, остановив их. — Стойте! Здесь что-то не так…

Откуда тут, где-то далеко на севере другого континента, может взяться целый город?! Мы до этого столько тут ходили и ничего подобного ни разу не встретили! Ни дороги! Ни людей! Ни какого-то мусора, оставленного людьми! Ничего! А тут, оказывается, неподалёку город находиться! Не просто деревня какая-то, а огромный город с многоэтажными зданиями и асфальтированными дорогами! И это я не говорю о том, что он каким-то образом находиться за барьером какой-либо Империи, а дикие подобное никогда не смогут отстроить на обломках старого мира!