В очередной раз вздрогнув всем телом, Карэн резко открыла глаза. И с безумием и ужасным страхом в них, дрожа и тяжело дыша, сразу же столь же резко начала осматриваться по сторонам, явно ища что-то. В этот момент её пробивала ужасная боль, расходящаяся словно из каждого уголка тела, но её это нисколько не волновало. Для неё это было сущей в сравнении с кое-чем другим…

— Карэн? — обеспокоено спросила Алиса, стоящая рядом с ней.

Карэн, испугавшись, машинально отползла к стене. И лишь когда она упёрлась во что-то, поняв, что дальше отползать некуда, она наконец обратила внимание, что локация изменилась вместе с её наполнением. Вместо огромных, бесконечных каменных коридоров, укутанных кромешной тьмой, она теперь находилась в каком-то небольшом и ярко освящённом деревянном помещении.

Но и это её мало волновало. Единственное, что для неё сейчас было важно…

— Г-г-где… о-о-он?.. — заикаясь, кое-как смогла выговорить она, не прекращая дрожать и безумным взглядом осматриваться по сторонам. — Г-где?!.

Алиса, несколько промедлив и погрустнев, ответила:

— Его тут нет…

— Т-т-тогда!.. Т-т-т-тогда!..

— Всё хорошо, — нежным голосом произнесла Алиса, начав медленно приближаться к ней, но увидев, как Карэн, вздрогнув, ещё сильнее упёрлась всем телом в угол, остановилась. Однако, не остановившись на этом, она вновь пошла на неё, и уже на этот раз Карэн, хоть и продолжала испуганно жать в угол, тем не менее более никак не сопротивлялась. — Всё закончилось. Это была лишь иллюзия, — максимально медленно залезла она к ней на кровать.

— И-и-иллюзия?..

— Да. От аномалии. Называется «оазис». Мы угодили в неё, и она создавала весь тот ужас, что ты видела, — говоря успокаивающим, тихим голосом, оказалась она рядом с ней. — Но мы уже выбрались из неё. И теперь всё хорошо. Оглянись. Видишь, в этом месте всё иначе?

Карэн вновь закрутила головой из стороны в сторону. И хоть она боялась даже на пару секунд отвести взгляд от Алисы, тем не менее всё-таки всмотрелась более тщательно в изменения, вокруг неё, поняв, что это действительно уже не то место, а какое-то другое.

— И-иллюзии… от а-а-аномалии… всё это было н-н-н-ненастоящим… и мы у-у-уже выбрал-л-лись из неё?..

— Да-да, верно, — улыбнувшись, закивала Алиса. — Именно так. Всё это уже позади. Теперь мы все в безопасности, и ты можешь наконец расслабиться, — и произнеся это, медленно протянула руку к ней, и не увидев сопротивления, аккуратно коснулась её щеки, нежно заводив по ней.

Исходящая из неё доброта и нежность начали помогать. Несильно, но Карэн с каждым мгновением стало понемногу становиться лучше — её действия уже не выглядели такими дёрганными, а в глазах уже не читался ужасающих страх, словно она видит перед собой нечто ужасающее и буквально сводящее её с ума.

— Т-так… что п-произошло?.. П-помню, как мы все вместе шли по к-коридору, а п-потом… потом вы все резко куда-то пропали… я захотела вас найти, но… с-свет пропал… и я п-почти ничего не видела… а п-после этого… появилась Стелла и Тони… они г-говорили, что мы б-были друзьями… а я… а я их бросила там умирать… и лишь п-поэтому… они погибли, а я… а я осталась жива… Это б-было ужасно… А п-после этого… после этого уже появился он!.. — её дыхание вновь начало учащаться, всё её тело задрожало, взгляд опустился, смотря словно в никуда, а глаза широко открылись и зрачки сильно сузились.

— Карэн…

— Я п-пыталась говорить с ним… у-убегала… к-к-кричала от боли… умоляла п-п-прекратить… но он не слушал… совсем…

— Карэн!.. — положила она вторую руку на её щёку, пытаясь заставить её поднять голову и посмотреть на неё.

— Он всё равно к-каждый раз догонял!.. — незаметно для себя поднимала она голос, не слыша Алису и всё больше уходя в воспоминания: — Х-хватал!.. Из-збивал!.. К-кромсал когтями!.. П-пинал, как какую-то и-игрушку!.. Вгрызался своими клыками вплоть до самых костей!..

— КАРЭН!!! — выкрикнув, затрясла её Алиса, наконец подняв её голову. И лишь когда её взгляд наконец сфокусировался на ней, она сказала: — Это всё позади. Больше этого не повториться. Так что, пожалуйста, постарайся об этом больше не вспоминать, хорошо?

— «П-позади»?.. — переспросила она, вновь осмотревшись по сторонам. — Да-да… т-точно… это уже всё п-позади… мы ведь выбрались из той а-аномалии…

— Да. Так что постарайся успокоиться и не вспоминать об этом больше. А лучше — отвлекись на что-то другое. Например, осмотрись здесь для начала, хорошо? — увидев лёгкий кивок в ответ, отодвинулась в сторону, села рядом с ней и аккуратно взяла её за руку.

Карэн, покрепче сжав её руку, начала осматриваться. И заметив девочку, сидящую на стуле за столом и смотрящую на них, открыла рот и, припомнив пару из недавно выученных слов, спросила:

— №; %№: '%; №: №:?

— %; %, — кивнув, ответила девочка.

— Не беспокойся, — проговорила Алиса, — с ней всё хорошо. Хоть она и позже меня проснулась, но оправляется она на удивление быстро.

— Р-рада это слышать… — и подумав, продолжая оглядываться и всматриваться, спросила: — А г-где это мы?.. И г-где… о-он?..