— Тоже правильно, — одобрительно кивнул я, — чувствовала, что будешь со мной, и заранее отшивала конкурентов.

— Да уж, в самомнении тебе не откажешь, — улыбнулась мне жена.

Илор с самого утра прошвырнулся по местным книжным лавкам и набрал книг по истории Хартении, в особенности интересуясь периодом двухвековой давности. Мало ли архимаг начнет задавать еще вопросы по седой древности, хоть что-то знать просто необходимо. Пусть хоть имя своего «отца» выучит и его деяния на троне.

Ну а мы с Джоан снова отправились по местным лавочкам в поисках артефактов. Столица крупного государства все же, за один раз все лавки не обойти. Но в этот раз ничего интересного найти не удалось, так что отправились на охоту вместе с грандмагами. Днем от них мы принципиально не сбегаем, чтобы их не расстраивать. Своеобразная негласная договоренность — они знают, что ночью мы частенько сбегаем на охоту, зато днем мы уже без них не путешествуем. Случись с нами что ночью, когда мы сами сбежали, какие претензии к телохранителям — они тоже люди, им спать надо. А вот если днем с нами что случится, то это уже будет нарушение контракта с их стороны. Почему упустили из виду? Грандмаги вы или кто?

Едва стемнело, я еще раз вернулся на полчасика в окрестности королевского дворца. У меня всегда было с собой несколько разнообразных сигнализаций, так что я занялся тем, что проник в королевскую усыпальницу и установил их там. Обезвредил только сирену, установил ее на беззвучное срабатывание на движение. Завтра Илор полезет туда первым, заранее до назначенной встречи. И первым делом проверит, сработала установленная мной сигнализация или нет. Если сработала, то значит, что кто-то был в усыпальнице после моего ухода. Может, это был плановый осмотр или уборка, и так бывает. А может быть, нашу игру раскусили и организовали внутри засаду. Но в нашей ситуации лучше предполагать второе, поэтому, если сигнализация сработала, Илору велено уходить. С Хергунсоном он может потом встретиться во дворце, с его прибором тот всегда сможет его сам найти…

Такая вот сигнализация — почти единственный способ обнаружить грандмага под скрытом, если ты сам слабый по развитию маг. Есть и другие, но самый лучший из них, конечно — быть самому грандмагом. Опытный грандмаг сможет за некоторое время понять, что рядом в засаде находится другой грандмаг под скрытом. За исключением особых погодных условий. Так, тяжело рассмотреть хоть архимага, хоть грандмага под скрытом в пустыне с жарким воздухом. Он дрожит и мерцает, возможны и миражи. Определить кого-нибудь под скрытом в таких условиях очень тяжело… С другой стороны, есть особые погодные условия, при которых и я могу обнаружить грандмага под скрытом. Это сильный дождь, снег, вьюга или песчаная буря. Вода, снежинки или песок будут очерчивать пассивную защиту грандмага.

Поздней ночью мы с Илором отправились снова к королевскому дворцу. В этот раз я занял позицию неподалеку от королевской усыпальницы. Информация от местного архимага, что охрана категорически ее избегает по ночам, упала бальзамом на мою душу. Получается, ее окрестности — лучшее место для меня, чтобы дождаться возвращения Илора без сюрпризов со стороны дворцовой охраны!

Была идея отправиться и в саму усыпальницу, послушать издалека разговор Илора с нашим новым союзником, но мы с Илором от нее отказались — что я такого там смогу услышать, чтобы рисковать тем, что архимаг может заметить, что кто-то еще появился на их встрече? Так что я спрятался снаружи, и с занятой мной позиции прекрасно видно, что происходит перед входом в усыпальницу, — если вдруг что-то пойдет не так, я успею свистнуть и предупредить Илора. Свистеть я умею громко, а ему велел сказать архимагу не до конца закрывать дверь в усыпальницу. Якобы чтобы проверить, как работает заклинание Чуткое ухо, которое он передаст архимагу, но на самом деле чтобы услышать мое предупреждение и тут же сбежать через потолок. Да, Хергунсон дал божественную клятву, что не навредит Илору, но мало ли его действия покажутся кому-то подозрительными и за ним пошлют слежку? Надо подстраховать напарника…

Первым в гробницу отправился Илор. Полетел в нее сверху, чтобы сразу проверить данные установленных мной на потолке зала сигнализаций. Окошко, показывающее на сигнализации, сработала она или нет, у меня смазано раствором с фосфором. Очень слабым, но если знаешь, куда смотреть, то, секунд десять всматриваясь, сможешь различить, сработала сигнализация или нет.

Как обычно, едва Илор удалился на несколько метров, я потерял призрака из виду. Приготовился ждать.

Минут через двадцать по косвенным признакам смог определить, что к склепу кто-то приближается под скрытом. Повода для тревоги нет — архимаг, которого мы ждем, и должен появиться под скрытом, чтобы не наткнуться по дороге из дворца на патрули. Нечего возбуждать чье-то любопытство целью его ночной прогулки за пределы дворца… Да еще и в королевскую усыпальницу.

Закрыл глаза, использовал Чуткое ухо, прислушиваясь, — звуки, что были слышны со стороны области под скрытом, явно принадлежали одному человеку. Погода стояла ясная и безветренная, во дворце почти все спали, так что посторонних звуков было очень мало. Один человек — это опять же хорошо. Если бы Илора планировали захватить, то шла бы группа. И наверняка под скрытом грандмага, потому что именно грандмаги лучше всего оснащены магией против призраков… Ну а раз я сумел заметить этот скрыт и услышал звуки шагов одного человека, то это скрыт одного архимага…

Успокоившись по этому поводу, принялся ждать. Прошло не менее часа, прежде чем архимаг прошел в обратную сторону… А минут через пять появился и Илор.

— Все прошло хорошо, — сказал он, — но все, что нам нужно, он раздобыть все же не сумел. Хорошая новость, что теперь у нас есть координаты портала с тегурдом, эту задачу мы решили. Плохая новость — к словарю хоть по какому-нибудь языку нелюдей у него доступ получить не вышло… Говорит, что его знакомый архивариус сказал, что все, что у него было по этой тематике, полгода назад забрали в местную Королевскую Академию Магии на изучение…