Я обдумывал важность этого вопроса для нее.

— Я не уверен, — осторожно ответил я. Выражение лица Дарьи изменилось, и на ее лице появилась надежда и разочарование.

— Почему бы тебе просто не отправить письмо вместо того, чтобы думать об этом? Я помогу донести его до них. Может быть, она придет, — предложил я.

— Действительно? — Ее глаза засветились надеждой. — Я напишу письмо Тарлии, как только смогу.

Я тепло улыбнулся ей.

— Конечно, мама Дарья. Ну ладно, если у тебя больше нет вопросов, я пойду обратно в свою комнату.

Уходя из сада, я почти уверен, что моя сестра не появится.

Нет шансов.

Даже если она решит это сделать, я не позволю ей вернуться в Тарлию. И если Талдуин окажется рядом, ему не светит благополучное возвращение из моего королевства.

Последний взгляд на сад показывает, что Дарья с удовольствием пишет письмо.

Я тяжело вздохнул.

Как-то мне становится не по себе за то, что поддался и дал ей хоть какую-то надежду. Но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Война, хоть она и была короткой, серьезно потрепала мое королевство.

Сейчас мне нужно уделить внимание делам своего королевства, прежде чем я возьмусь за новые задачи.

— Терпение, мама. Я верну ее, — бормочу я про себя.

Месяц спустя.

Проснувшись утром, я ощутил, как в воздухе витала атмосфера предвкушения и нервозности.

Я стоял перед зеркалом в своей комнате, доводя до совершенства свой свадебный наряд. Мой взгляд задержался на отражении, внутри меня кипела мешанина эмоций.

Мой костюм был в черно-серых тонах, нарушая традицию белого, которую многие, возможно, ожидали. Моя мачеха, предпочитающая классическую свадебную эстетику, настояла на ярком белом цвете, чтобы он выделялся на фоне королевских садов.

Но я сопротивлялся, находя уют в стильной элегантности темных оттенков. Черный пиджак подчеркивал мою фигуру, а яркая белая рубашка создавала контраст, ее воротник аккуратно заправлен под лацкан пиджака. Галстук в серых тонах добавлял утонченности образу.

Мои пальцы ловко поправили монограмму на запонках с инициалами моей семьи. Внимание переключилось на брюки того же оттенка, их тщательно разгладили, чтобы создать ощущение безупречного стиля.

Натягивая стильные черные туфли, я на мгновение остановился, чтобы оценить свое отражение. Блестящие туфли завершали мой образ, идеально сочетаясь с брюками и пиджаком, которые подчеркивали мою фигуру.

Там, стоя в выбранной мной наряде, я чувствовал смесь эмоций. Нервозность и гордость перемешивались внутри меня, символизируя приключение, которое меня ожидало.

«Тук-Тук-Тук»

Стук прервал мои размышления. Я быстро обратил внимание на дверь.

Следом за стуком послышался голос, в котором звучали строгие нотки, принадлежавшие герцогу Тетереву, человеку, который вскоре станет моим тестем.

— Будущий зять Ренар! Вы всё ещё здесь? — спросил он, проверяя, как я.

Подготовив себя и успокоив дыхание, я бросил последний взгляд в зеркало.

— Да, я здесь, — ответил я, нервозность всё ещё звучала в моем голосе.

Подойдя к двери, я её открыл, увидев суровое, но знакомое лицо Тетерева.

Старика взглядом быстро оценил мой наряд, прежде чем он одобрительно кивнул.

— Хороший выбор костюма, Ренар, — прокомментировал он с редким оттенком мягкости в голосе.

Изначально он был несколько против моего выбора цвета, такого темного и мрачного. Но мало что можно было сделать, чтобы изменить моё решение.

Теперь, когда он видел меня в этом необычном для меня наряде, его опасения были развеяны.

Я улыбнулся ему, чувствуя, как напряжение слегка уходит.

— Спасибо.

Взгляд Тетеревка был серьезным, но с намеком на беспокойство.

— Вы в порядке? — спросил он, и его голос прозвучал неожиданно мягко.

Я кивнул, хотя нервы всё ещё колыхались внутри меня.

— Д-да, почему? — я немного запнулся, неожиданно заданным вопросом.

Слабая улыбка появилась на его лице.

— Я думал, вы, возможно, задумывались о побеге.

Я нервно, но искренне улыбнулся.

— Кхе-кхе, пожалуйста, — игриво ответил я, — это всего лишь свадьба.

Пока многие гости свадьбы наслаждались красотой садов, я и герцог Тетерев направились в аудиенц-зал.

Каждый мой шаг был полон нервозности. Мой желудок крутило от мешанины эмоций, которая чуть ли не заставила меня потерять самоконтроль.

Подходя к двери в залу, мое сердце начало биться быстрее, осознавая важность этого момента. Поверхность двери была так гладкой и приглашающей.