— Поехали в лагерь. Побудешь со своими друзьями ещё одну ночь. Только не вздумай рассказывать им про проклятие, понял? — строго спросил я. — Скажи, что в том тоннеле ты надышался каким-то газом. Если начнёшь говорить про магию, тебе либо просто не поверят, либо засмеют.

— Да я бы и сам не стал рассказывать, — поморщился Сергей.

— Вот и хорошо. Здесь где-нибудь продают вкусную шаурму? Я голодный.

— О, я тоже, кстати, — оживился брат.

Я позвонил директору лагеря и сообщил, что мы скоро приедем. После этого мы с Сергеем отыскали небольшой павильончик с шаурмой.

Мы заказали две порции и две бутылки местного лимонада. Сергей сел за столик, ну а я вышел на улицу и набрал номер Кретова.

— Как там у тебя? — вместо приветствия спросил он.

— Нормально. Но есть подозрения, что мой брат подхватил проклятие или что-то в этом роде, — ответил я и рассказал всё, что узнал. Про тоннель в руинах и чёрные прожилки в ауре Сергея.

— Честно тебе скажу, звучит хреновато, — проворчал Дмитрий. — Никаких посторонних сущностей рядом с братом не видишь? Или связи, которые куда-нибудь тянутся?

— Ничего такого.

— Жаль. В том смысле, что если бы к нему прицепился злой дух, то ты бы сам с этим разобрался. А так я даже не знаю. Надо смотреть. Фокус при себе?

— При себе, — ответил я, на всякий случай нащупав кристалл в кармане.

— Попробуй разобраться, что подействовало на твоего брата, — посоветовал Дмитрий. — Потом расскажешь.

— Хорошо. Ты побывал у того алхимика?

— У Лужкова? Нет. Мне позвонили по другому делу. Текучка, ничего особенного. Но я отправил патрульных к дому алхимика — он в частном секторе живёт. Парни убедились, что он на месте, заодно с соседями пообщались.

— И что говорят соседи? — спросил я.

— Что Лужков — странный малый. А из его дома иногда доносятся подозрительные звуки. Патрульные тайком проверили артефактом, концентрация эфира вокруг дома серьёзная. Он точно что-то мутит. Когда ты вернёшься?

— Завтра самолёт в шесть утра. Я хочу сам сходить на те руины, может быть, что-то узнаю, — ответил я.

— Только осторожнее. Не хочу опять… то есть ты нам ещё пригодишься.

— Что «опять»?

— Ничего, — буркнул Дмитрий. — Всё, до завтра.

Он сбросил звонок. Мне оставалось только пожать плечами и вернуться в павильон, где Сергей уже уплетал шаурму.

— Гриша, она офигенная, — прочавкал он.

— Не говори с набитым ртом. Тебе что, пять лет? — улыбнулся я, садясь рядом. — Ну, давай попробуем.

Сергей не обманул — шаурма и правда оказалась великолепной. Вкуснейшее мясо, хрустящие овощи, островатый соус с грузинскими приправами — пальчики оближешь.

Наевшись, мы вышли на улицу. Я огляделся и увидел неподалёку лавочку, стоящую между двух кипарисов.

— Давай присядем, — сказал я, указывая на лавку. — Надо кое-что проверить.

— Будешь на мне какую-то магию применять? — с трудом пытаясь скрыть возбуждение, спросил Сергей.

— Вроде того. Пошли.

Сергей сел на лавочку. Я встал перед ним, достал из кармана фокусирующий кристалл и сказал:

— Сиди смирно и не шевелись.

— Больно будет? — брат неосознанно отодвинулся подальше от меня, рядом с ним возник эфемер беспокойства.

— Нет, конечно. Я не причиню тебе вреда, расслабься.

Я вытянул руку с кристаллом над Сергеем так, чтобы фокус повис точно над его макушкой. А затем повторил ту же процедуру, которую делал сегодня утром в отделении.

Когда я запустил пульсацию, эфир вокруг начал складываться в некую фигуру. И чем чётче становилась фигура, тем меньше она мне нравилась. По спине побежали мурашки, но я не подавал виду, чтобы не напугать Сергея.

Тварь, эфирное отражение которой я увидел рядом с братом, внушала трепет одним своим видом.

Твою мать! Если он столкнулся с чем-то таким, то избавиться от проклятия, или чем бы этот монстр не являлся, будет очень непросто…

— Ну что там? — спросил Сергей, когда я остановил кристалл.

— Непонятно, — соврал я. — Ты совсем ничего не помнишь? Может, видел кого-нибудь в том тоннеле?

— Не помню.

— Ладно. Тогда поехали к лагерю. Покажешь мне, где эти руины…

Глава 18

До лагеря мы добрались быстро. Водитель, улыбчивый кавказец, всю дорогу рассказывал забавные истории из жизни. Ярко сияющий эфемер радости сидел на плече у таксиста, как приклеенный. А когда появились другие духи, этот прогнал их, выпустив лучи энергии, напоминающие стрелы из света.