К большому хранилищу знаний, которое, по сути, является обычной библиотекой, мы подошли незадолго до полудня. Здание, расположившееся практически в центре города, поразило меня своими размерами. Я не смог не отметить, что оно, как и многие другие здания в Слоте, сделано из весьма интересного материала, по своей структуре напоминающего стекло. С такой же гладкой поверхностью, прекрасно отражающей свет. А вообще, архитектура Слота показалась мне достаточно неоднозначной. Я бы охарактеризовал её как причудливую смесь разных стилей, порой абсолютно нелепых и никак не сочетающихся друг с другом. Хотя, стоит признать, что интересных, необычных и даже красивых строений в этом городе оказалось довольно много.

Проснувшись рано утром, мы успели прогуляться по нескольким центральным улицам, заскочили в парочку магазинов и отобедали в одной из множества небольших закусочных. Наблюдая за местными, я в очередной раз убедился в том, что уровни разумных, населяющих давно ставшие частью Сплетения миры, не так уж сильно отличаются от уровней жителей Миру. Большинство линаков, информацию о которых выдал мне Сканер, не добрались даже до сотого. Я бы сказал, что таких в городе не менее семидесяти процентов. Остальные тридцать прошли второй этап эволюции. Ну а тех, кто добрался до третьего, оказалось совсем немного. Нам встретились всего одиннадцать разумных, чей уровень превысил двухсотый. И это при том, что я счёл информацию более чем с трёх сотен горожан.

Находясь на Кастоше, я определённо почувствовал себя белой вороной. Эти широконосые коротышки, судя по их поведению, никогда раньше не видели высоких людей. Во время нашей прогулки по городу я постоянно ловил на себе любопытные взгляды. И это мне совсем не понравилось. А вот на Ками, похоже, столь пристальное внимание не произвело никакого впечатления. Девушка искренне радовалась всему новому. Всю дорогу она мило щебетала, восхищаясь высотой здешних строений и удивляясь разнообразию нарядов на местных модницах.

Оказавшись в просторном холле, я осмотрелся по сторонам, увидел сидящую за массивным столом девицу и, взяв Ками за руку, направился к ней. Заметив нас, девушка с трудом скрыла своё удивление. Она суетливо захлопнула книгу, которую увлечённо читала до нашего появления, поднялась со стула и сделала пару шагов нам навстречу. Её взволнованный вид стал ещё более напряжённым, когда она, опустив глаза, разглядела Меркаторы на наших пальцах. Похоже, путешественники из других миров бывают в этом месте нечасто. Как и разумные, имеющие статус высокого ранга.

– Приветствую вас в нашем храме знаний. – Библиотекарша смущённо отвела взгляд, когда Ками приветливо улыбнулась ей. – Вы ищете что-то конкретное или, возможно, желаете ознакомиться с самыми популярными жанрами?

– Здравствуйте. – Поздоровался я. – Нас интересует история. Всё, что связано с мирами Сплетения. Надеюсь, у вас сохранились записи о посещении необычных миров. Забытых или даже исчезнувших.

– Погодите минутку. – Вернувшись к столу, девушка открыла толстенную книгу и начала неторопливо перелистывать страницы, задумчиво бормоча что-то на непонятном мне языке. – Вот! Есть кое-что интересное! «Путешествие по Безликому лесу» от несравненного Перта Боллоса. Здесь он описывает, как в одном из забытых Айрой миров при встрече с ужасными монстрами едва не лишился жизни, сумев победить только благодаря своей невероятной силе и стойкости.

– Простите, а этот Перт Боллос, он кто? – Своим язвительным тоном Ками удалось смутить библиотекаршу второй раз подряд.

– Знаменитый путешественник. – Рассеянно поправив воротничок, она переборола смущение и продолжила. – Его рассказы пользуются огромной популярностью. Говорят, Перт лично знаком с наследником рода Пламя, и даже иногда выбирается с ним на охоту.

– Вы, кажется, меня неправильно поняли. – Догадавшись, что именно предложила нам эта милая девушка, я не смог сдержать улыбки. – Мы ищем работы не столько путешественников, сколько исследователей. Заметки о древних мирах, об их роли в Сплетении, любые малоизвестные факты о становлении и развитии этих миров. И чем древнее записи, тем более они для нас интересны.

– Древние записи. – Озадаченно пробормотала девушка, глядя при этом на мой перстень. – Доступ к ним ограничен. Но у вас ведь имеется допуск?

– Вы о чём? – Не понял я. – Мы прибыли в ваш мир только вчера вечером. Скажите, где мы можем получить этот самый допуск?

– Нет, нет. Не нужно ничего получать. – Встрепенулась она. – Простите, просто у нас не часто бывают столь важные гости. Если честно, то вы первые за много лет. Вот я и растерялась. Личный знак на ваших Меркаторах даёт вам право на посещение всех залов нашего хранилища. Вот только.

– Что-то не так? – Спросила Ками.

– То, что вы ищете, находится в нижнем зале. Там сохранились несколько сотен древних свитков и рукописей с описанием разных миров и их уникальных особенностей. Загвоздка в том, что все они написаны на древнелинакском. Вы же, насколько я понимаю, им не владеете.

– Об этом мы как-то не думали. – Я сконфуженно почесал затылок. – А давайте-ка сделаем так. У вас ведь должен быть переводчик с древнего языка линаков на общий? Вот и хорошо. Тогда сегодня мы возьмём его, постараемся подучить язык, а уже завтра вы покажете нам эти древние записи.