Слуга ушёл, и вскоре дверь распахнулась. Ворвался Константин Захарович Гиберский, известный как Шаровой — молния в человеческом обличье. Грандмастер молнии не терпел промедлений и вообще не знал слова «подождать».

За Шаровыми всегда тянулся хвост из озона, искр и обожжённых предохранителей. Наверное, быстрее в Царстве до сих пор не родился молниевик. Михаил не знал турбо-пупса Организации Лиана, а потому считал Шарового самым быстрым во всём свете. Михаил знал Константина Захаровича, товарища отца, ещё с детства, но каждый раз внутренне дёргался, когда сталкивался со старшим Гиберским. А ведь тот даже не старался.

Шаровой скользнул взглядом по собравшимся, сверкая зубами в наглой, почти мальчишеской ухмылке:

— Ну что, старый снеговик, — бросил он Мерзлотнику с привычной фамильярностью. — Успел-таки пролезть в клан Вещих-Филинов? Я считал себя самым быстрым в «Тибете», а ты меня, выходит, обогнал.

Мерзлотник бросил с демонстративной небрежностью:

— А ты, выходит, даже не пытался? — протянул он лениво, как бы между прочим. — Или Данила тебе уже отказал? Неужто не берёт к себе в клан?

Шаровой скривился, будто его пощекотало собственным статическим электричеством:

— Это не он меня не берёт, а Царь вето наложил. Теперь, чтобы попасть в клан Вещие-Филиновы, нужно согласование царской канцелярии и Охранки. А так бы, конечно, Данила меня взял бы, тут и думать нечего.

Мерзлотник усмехнулся и бросил скептически:

— Да-да, конечно, разумеется, взял бы.

Шаровой в ответ что-то ругнулся про снеговика-подлизу, но это у двух Грандмастеров в порядке вещей.

Михаил тем временем офигевал от услышанного. Даже такой могучий граф, как Гиберский, ломится в Вещие-Филиновы! Будто там открыли бесплатную раздачу царских регалий. Миша машинально поправил воротник. Не только Мерзлотник, значит, туда метил! Его отец и Шаровой мало того, что ломятся в Филиновы, так ещё соревнуются, кто быстрее окажется в клане двадцатилетнего парня.

А ведь Царь оказался дальновиден. Михаил ощутил уважение к старому льву на троне. Вето Царя — не просто бюрократическая выходка. Это — заслон. Потому что если ещё два-три клана уровня Гиберских или Опчикарских войдут в Вещие-Филиновы, то баланс сил перекосится, и клан телепата Данилы станет самым сильным в Царстве, ну если не считать царский, конечно.

Михаил украдкой оглядел Гиберского. Легкомысленный, нарочито бесшабашный, он был умный мужик, в том числе благодаря прожитым годам, а значит метил к графу-телепату с каким-то прицелом, а не просто повторял за отцом.

Мерзлотник, лениво откинувшись в кресле, скользнул взглядом по Шаровому:

— А что там по «Тибету»? Новых заданий не было?

Шаровой дёрнул плечом, усаживаясь напротив:

— Не было. И, похоже, не предвидится. — Он зевнул громко. — Будто нас списали на пенсию. Владислав Владимирович молчит, да и Данила тоже, а то бывало он задания нам подкидывал ведь, с разрешения Охранки.

«Данила давал задания „Тибету“?!» — офигевал от услышанного Михаил. — «Одной из лучших спецгрупп?!».

Мерзлотник хмыкнул, скастовав от скуки ледяную статуэтку:

— Ну так и отдохни, молниевик. Успеешь ещё побегать.

Шаровой метнул в него острый, подозрительный взгляд, будто унюхал подвох:

— А сам-то, смотрю, не отдыхаешь? Род усиливаешь, новые финтифлюшки с Данилой разрабатываешь? Не боишься, что бороду тебе за эти штуки вырвут?

Мерзлотник фыркнул, и началась привычная перепалка — ругались они как старые друзья, громко, язвительно, с переходом на личности, но с таким азартом, что даже слуги за дверью ходили на цыпочках.

Михаил наблюдал за ними молча, чувствуя, как внутри поднимается новое осознание. Эти двое — Грандмастеры, титаны старых кланов — и оба всерьёз заинтересовались графом Данилой.

Похоже, Шаровой и Мерзлотник увидели талант Данилы в новых разработках, которые моментально усиливают род. Так Данила смог приручить Золотого Дракона, сильнейшего зверя Багрового уровня. А также телепат вовсю использует портальные стелы для освоения Той Стороны. И это ещё не считая всякой «мелочёвки», как вакцины от тех же уисоссиков, которых до него не было на рынке, а потому приносят миллионы рублей. Вообще список огромный, и каждая разработка, по сути, увеличивает влияние клана в несколько раз. А если ещё к этому добавить финансирование и ресурсы таких кланов, как Гиберских и Опчикарских, то потенциал клана Вещих-Филинов будет просто гигантским. Потому, хоть сейчас Вещие-Филины и далеко не самый сильный клан, но это не кажется невозможным лет через десять.

В завершение перепалки Шаровой резко вскочил, волосы у него встали дыбом от статического напряжения:

— Ну и хрен с тобой, старый снеговик! Всё равно обойду тебя!

Мерзлотник лениво вскинул голову, провожая его весёлым взглядом:

— Сапоги не стопчи по дороге, молниевик.

Дверь хлопнула с таким грохотом, что в потолке посыпалась изморозь. Но Михаил не придал этому значения. Наследник клана Опчикарских привык к ссорам дяди Шарового и отца. А вот насчёт графа Данилы действительно стоило подумать ещё.