— Спасибо. Что по домам, деревням, городам?

— Больше нет ни одной деревни, ни одного городка и хутора действующего. Люди ушли. Все, кто мог. Кто не смог — погиб или скрывается. У нас народ непростой жил, выносливый. В качестве добычи эти места пока ещё годятся. Можно что-нибудь полезное получить, но следы гастролёров видны невооружённым взглядом. Из хороших новостей: мы привели в город двенадцать людей, ещё двадцать дошли самостоятельно, скрываясь и выживая в лесах. Плохая новость: пришлось потратить немного зелий здоровья.

— Их никогда не хватает… Ладно. Раз уж мы перешли к вопросам ресурсов… — начал было барон, но заметил поднятую руку капитана. — Что-то ещё?

— Да. Небольшое уточнение. На этой неделе мы три раза видели, но не вступали в контакт с аборигенами из числа Диких. Также встретили и предотвратили разграбление деревень пятёркой мародёров.

— Да, помню. Один сбежал, трое погибло, один в плен к нам попал, — кивнул Буров.

— У меня складывается впечатление, хотя могу и ошибаться… но разграблением деревень и городов занимаются в основном дикари. Они же не дураки, среди них есть перебежчики… — заметил Василенко.

— Хорошо. Информация принята к сведению. Благодарю. Теперь о состоянии нашей ресурсной базы. Что мы имеем на сегодняшний день?

— Я расскажу! — резко встала, опережая Григория Щитового, Анна. — Надеюсь, никто не против.

Девушка взяла толстую тетрадь, открыла список и начала зачитывать позиции по группам товаров и ресурсов, начиная с предметов первой необходимости.

— Продовольствие: всё довольно хорошо. Хватит на год с лишним, если мы только не запланируем резко расширить нашу численность. Сложности есть со скоропортящимися продуктами, но тут уж ничего не поделать. Торговля и контакты с соседними баронствами и графствами прерваны. Медикаменты: ситуация сносная, но далеко не идеальная. Я бы подумала о налаживании контактов с контрабандистами из числа оппонентов всем нам известного Ямато…

— Или, наоборот, заставить его находить нужные нам товары, всё же он подставил тебя, а я вне закона считаюсь. Могу ему за это и пообещать вендетту. Подумаем ещё над этим… — размышлял барон.

— Да, пап. Ему в любом случае надо по шее надавать за то, что он меня какой-то гадостью напоил, из-за которой я не могла нормально маной управлять…

— Да, за подобные эксперименты над тобой он обязательно ответит, доченька. Что там дальше?

— Пропуская всё неинтересное, скажу только так: товаров, материалов и техники у нас примерно на миллион и семьдесят две тысячи рублей. При продаже цена упадёт минимум раза в два, но мы продавать вроде как ничего не планируем…

— Не планируем, верно. Рублями?

— Семнадцать тысяч с копейками. Практически пусто. Банк эвакуировали первым при угрозе окружения города. Ну, мне так сказали.

— Это неплохо. Плюс мне переведут на офшор около двухсот тысяч за продажу оборудования и ювелирных изделий, но это дело не быстрое. Долги соседям розданы, и немного гопслима отправилось на чёрный рынок в соседнее княжество. Там, может быть, ещё тысяч девяносто получится выручить…

— Мало. Хватит лишь на найм с годовым контрактом трёх-четырёх сносных отрядов наёмников, — заметил Григорий. — Человек пятьсот…

— Да только они всё равно не согласятся на поддержку восставших против законной власти людей. А таких, как господин Кириллов, — князь кивнул людям, каким-то чудом нанятым своим единственным на сегодняшний день реальным союзником. — Таких в нашем мире единицы.

— Зато с чем у нас обстановка выглядит очень даже хорошо, так это с оружием! — радостно заявила Анна и перевернула страницу.

Она начала перечислять трофеи, полученные в ходе ряда сражений Сергеем, скрытых покупок на территории барона Иглова и расчистки завалов, проверки разведчиками аванпостов и пограничных застав.

Общий итог: возможно вооружить примерно тысячу человек. Правда, подобного количества у них не было и близко. Они сейчас вообще больше напоминали крупный отряд бандитов, ставший лагерем посреди руин города. Если бы не сотня с лишним элементалей, они бы вообще не ощущали хоть какой-то силы в своих руках. Да и пленные… Если бы вдруг они сумели освободиться, а рядом не было бы элементалей, то смогли бы своими скромными силами сразиться с людьми барона и наёмниками…

Чем дольше люди обсуждали свои потребности, планировали найм людей и думали об альтернативных источниках снабжения, тем больше они понимали, что всё сделанное ими — это лишь капля в море предстоящей работы. Да и, откровенно говоря, даже если у них эта армия элементалей останется, она не остановит армию князя. Его танки, самолёты и вертолёты, артиллерию… Как только война с герцогом будет окончена, им настанет конец.

Чтобы этого не произошло, барону и его людям надо не только надеяться на волю случая, удачу и мастерство переговоров Багрова, но ещё и самим предпринять хотя бы что-то, что вытащит их из этой ямы. Например, обращение к императору. Благо покойный сын Радова оказал им фантастическую помощь в этом вопросе, попав на камеру и создав конфликт вассала и сюзерена с нарушением прав именно что первой стороны. И пусть в итоге пострадал сам сюзерен, но теперь это повод привлечь внимание короны и позволить имперским дознавателям запустить свои руки в дела княжества. Те, кому в своё время перешёл дорогу Радов, будут очень рады подвернувшемуся случаю. И, приковав взгляд всей аристократии империи к справедливому суду, Буров даже сможет попросить отвод своих земель из-под управления Радова.