В итоге решительной победы над запирающей выход десяткой не получилось, но раскидать мы их раскидали. И вообще, скажем так, держали паритет. Достаточно, чтобы без проблем выйти из бухты.

Зато позади нас, на Цветке, опомнились и зашевелились. Големы втянулись обратно в «борт» станции, однако вместо них вылезли две пушки — и открыли огонь зелеными сгустками какой-то неприятной, похоже, ядовитой субстанции. Привет от Мастера Жизнелюба?

Неважно: с этими пушками очень лихо разобрался Вальтрен, воплощая свое заявление о «плате за гостеприимство». Узнаю его фирменную «волну плазмы». На самом деле там не просто плазма, там плазма в магнитной ловушке вроде моего «светлячка», но очень медленно двигающаяся и управляемая. Выглядит как огненная волна или плуг, который медленно катится по заданной территории, уничтожая все на своем пути. Лично я это заклятье разучить так и не смог: там очень долго нужно держать контроль над энергией, у меня лично терпение сдает. Да и практичность такого медленного способа низводить противника под большим вопросом! Но со стороны красиво и страшно, слов нет.

Других кораблей в бухте не было, никто нам не мешал. Поэтому, раскидав, если не уничтожив драконов, мы быстро вырвались на оперативный простор. Теперь подобрать Мастера Пустотника с его домочадцами и нашими некомбатантами — он небрежно заметил, что они не займут много места на Мегаплатформе, потому что будут в свернутом пространстве — и можно дать полную мощность на двигатели! Дёру, дёру! Достал меня уже этот Цветок, сил нет!

И прямо в этот момент из-за Фиолетового лепестка — ближайшего к нам — вынырнуло новое облако драконов. Именно облако. Приблизив его с помощью оптики Мегаплатформы, я разглядел в центре огромного иссиня-черного зверя, на шее которого в сложном, похожем на беседку сооружении восседал Ликаон Стерарий. Тоже, кстати, весь в черном.

Ну, привет. Куда ж без тебя. Поединок все-таки состоится!

Глава 18

Сдохните, твари!

Огромное облако драконов — неприятный сюрприз. Но единичные противники, которые специально для вас любезно собрались в шаровой объем, — наоборот, штука хорошая. Мне опять не пришлось самому командовать: Мурат уже толково распорядился, и его ребята открыли по этому облаку концентрированный огонь, причем сам Исмаилов зарядил такого образцового «светлячка» — любо-дорого смотреть! По-моему, у меня самого вышло бы ненамного мощнее со сбросом всего резерва… Это что, наш начальник охраны уже выше моего активный резерв прокачал — он-то сто процентов сразу сбросить не может? (Ну то есть, грубо говоря, восемьдесят процентов его резерва теперь что, равны девяноста процентам моего?) Круто он, если так, небось, все свободное время тренировался! Молодец!

И кого-то им даже удалось выкосить — трупы трех… нет, даже четырех драконов поплыли по воздуху, порядком изломанные, оставляя дорожки алой крови. Но остальные порскнули в стороны. «Из пушки по воробьям» — вспомнил я старую поговорку.

Сам Мастер Стратиг тоже уцелел, и вся эта его совсем не воробьиная стая мигом облепила нашу Мегаплатформу.

Епрст, у него они реально там в каком-то морозильнике лежали, эти зверюги, что он их по свистку поднял? Хреново. И главное, нам же еще Мастера Пустоты подбирать — а как? Договоренность была, что он стартует с края Цветка и своим ходом нас нагонит, когда мы уже выйдем из бухты. Разумеется, подгадав более-менее безопасный момент: он же еще как-то свернутое пространство с Желтым Лепестком должен доставить, так, чтобы не подвергать опасности отсиживающихся там там женщин и детей, начиная с собственной жены и внука.

Теперь же эта хренова драконья стая разом спутала все планы.

Словно в ответ на мои мысли, я почувствовал вспышку удивления Сани, а еще через секунду коммуникатор у меня в шлеме — личный канал! — заработал, и я услышал ее голос:

— Кирилл, тут Мастер Пустоты объявился! Говорит, он давно тут был, прятался в свернутом пространстве. Я его не засекла эхолокацией, честно! И никто не засек, даже Аркадий с этой его фишкой подробной эхолокации!

Угу, ясно. Тот еще жук, все свои козыри не раскрывает. Ну ладно. Главное, что он нам безусловно помог в операции Смеющегося Жнеца, да еще и готов был вложиться по полной с этими телепортационными амулетами. (Что не вложился, это даже хорошо: может, еще пригодится). И еще, его внук, похоже, безусловно за нас! Видно, восхитился моим заместителем не хуже, чем Дмитрий в свое время. Будем надеяться, это нам тоже поможет.

— А где Желтый Лепесток? Он его что, тоже с собой приволок? Или планирует потом где-то подобрать? — спросил я Саню.

— А это ты его сам спроси… Он помощь предлагает! Говорит, эти гребаные драконы могут телепортироваться прямо под купол нашего защитного поля, мол, у нас тут места достаточно, и он может заблокировать пространство так, чтобы не смогли! Давай я его к тебе в рубку запущу, и он сам все скажет?

Я мысленно ругнулся: вот о возможности появления драконов прямо под нашим бионическим куполом я как-то не подумал!

— Запускай, — разрешил я.

Если вдруг Пустотник решит устроить нам диверсию (ну, мало ли), я уж как-нибудь с ним справлюсь.

Почти сразу пшикнул шлюз, и еще через мгновение в рубку буквально ввалился Пустотник, явно ошарашенный нашим окружением, но пытающийся не показать виду.

— Как у вас тут все… непривычно, — пробормотал он.

— Не то слово, — сказал я, — вы еще нормальную технику не видели, а не собранную на живую нитку… Ладно, давайте к делу! Что там со свернутым пространством?

Амон Бореат собрался:

— Я могу принудительно запретить сворачивание пространства под вашим защитным куполом, но тут есть две сложности! Во-первых, Желтый Лепесток — он у меня с собой в пространственном кармане, если я распрямлю все пространство, то его придется вывести за пределы охраняемой зоны! Могу я попросить вас закрепить артефакт-прикрепитель на нижней поверхности вашего… плота?

— Можете. Сам сделаю, — кивнул я. — Давайте сюда…

Как я уже говорил, Амон Бореат носил минимум два артефакта, слабо, но все-таки фонящих — то есть видимых магическим зрением. Один — на шее, видимо, тот самый ключ, чтобы сломать телепортационные предохранители Цветка. Другой Мастер Пустоты сейчас вытащил из кармана. Он имел до смешного прямолинейный вид: прозрачный мячик, похожий на нехитрую сувенирную продукцию. Ну, такой пластиковый или (в винтажном варианте) стеклянный шар с домиком и снегом внутри. Шарик трясешь, снежинки начинают сыпаться, смотришь-залипаешь на эту картинку. Только тут вместо домика и снега внутри шарика с брелок размером, как муха в янтаре, висел этот самый Желтый Лепесток! Он выглядел примерно так же, как все прочие виденные нами Лепестки: относительно плоский кусок скалы с разными постройками и посадками на плоской верхушке.