— Только если у этих покровителей не появятся ещё более серьёзные проблемы, — заявил я, и в голосе моём прозвучали нотки, заставившие всех присутствующих насторожиться.

Линдерман усмехнулся, перевёл взгляд на меня:

— Если у вас есть план, как это сделать, мы готовы действовать, — заявил Пронин.

— Не бесплатно, естественно, — добавил он с деловитой улыбкой.

— В любом случае, я вижу, что в этой войне можно получить много прибыли, — вступил Пронин.

— И, как вы понимаете, мы наёмники, — продолжил Линдерман. Мы с вами договорились на определённые суммы, но, как я вижу, здесь будет немало дополнительных расходов и дополнительных услуг, так скажем. Если вы готовы с нами сотрудничать дальше, то, я думаю, как вы уже заметили, мы готовы вложить все свои силы в то, чтобы победа была за вами.

На лице его читалась откровенная решимость, смешанная с профессиональным азартом.

— Другого я от вас не жду, — спокойно произнёс я, окидывая взглядом собравшихся. — А теперь давайте планировать ответное нападение на Викентьевых. За одну ночь мы, конечно, вряд ли победим, но потрепать их хорошенечко следует. А там и до самих кукловодов доберёмся.

— Какие будут приказы? — деловито поинтересовался Медведев, уже доставая карту местности.

— Сначала посмотрим, что с нашими ранеными, — кивнул я в сторону лекаря. — А потом займёмся стратегией. Время у нас есть до полуночи.

Динару и ещё двоих мужчин, которые кое-как стали приходить в себя, перенесли в тот самый барак, что я использовал для деревенских и городских детишек. По крайней мере, это была единственная постройка, которая находилась хоть в каком-то порядке.

Динара была совсем слаба, она кое-как пришла в себя и лишь могла двигать глазами — дышала она тяжело, с надрывом. То и дело кашляла, и каждый приступ заставлял её болезненно морщиться. Уверен, её сворачивало бы в дугу от боли, если бы она имела силы шевелиться. Губы её посинели, а на лбу выступили капли пота — яд ещё не до конца покинул её организм. Я видел, как она пыталась что-то сказать, но голос не слушался, только губы беззвучно шевелились.

Двое выживших мужчин чувствовали себя получше, но тоже были очень слабы. Они сидели, привалившись к стене, и изредка перешёптывались между собой, бросая осторожные взгляды в мою сторону. Было видно, что они едва отходят от того, что им довелось пережить.

— Кто из вас Митрофан Семёнович? — спросил Медведев грозно, окидывая мужчин тяжёлым взглядом.

Те переглянулись, и в их глазах мелькнула тревога.

— Я Федя, а это Петя, — сиплым голосом ответил один из них, тот, что был помоложе и отделался минимальным ущербом. По крайней мере, он мог нормально говорить. — А Митрофан мёртвый лежит. Он в последнее время странно себя вёл, всё шептал что-то и к себе близко никого не подпускал. А когда начались взрывы, то и вовсе вглубь дома убежал, словно знал, что должно случиться, вот только выход перепутал. Мне показалось, что у него был какой-то амулет — он крепко держал что-то в руке, будто верил, что с ним ничего не случится.

Я вопросительно посмотрел на Диму:

— Они говорят правду?

— Ну, среди них Митрофана действительно нету, — подтвердил он, кивнув в сторону двора. — Он лежит там, среди тел. Я сам видел.

Я ещё раз подозрительно оглядел выживших слуг, затем решительно вышел и подошёл к телам. Дима неприязненно поморщился, Алиса и вовсе с нами не пошла.

— Кто из них Митрофан? — спросил я у Димы, что увязался за мной следом.

— Вот тот, — указал он на молодого парня лет двадцати пяти.

Понятно. Я подошёл ближе и оценил его истинным взглядом. До этого я не замечал, но сейчас у него в ладони мелькнула слабая зелёная искорка — настолько слабая, что почти была неразличима. Только магический взгляд и смог её уловить.

Я наклонился — в ладони он сжимал какой-то предмет. Разжал мёртвые пальцы и извлёк небольшой цилиндр, испещрённый письменами. Вот только плетение на этом цилиндре отвечало лишь за то, чтобы узоры светились таинственным светом — никакой защитной магии в нём не было. Обычная безделушка для простаков.

Всё понятно. Он был просто исполнителем, от которого в итоге избавились столь цинично. Он всё это время считал, что у него есть защита против яда, а на деле держал в руках обычную игрушку. Да уж, не знаю, кто был заказчиком, но этот неизвестный очень коварен. Можно было бы посмеяться над тупостью слуги, если бы это не было столь грустно.

Медведев, слышавший наш разговор — заявил: хоть лазутчик и выявлен, все равно все слуги пройдут тщательную проверку, на что я лишь согласно кивнул.

— Ваше благородие, разрешите обратиться? — ко мне подошёл Михаил с тремя мальчишками, что держались у него за спиной.

Неподалёку от них пристроились двое мужчин — те, что приехали из деревни Колодцы. Лица у всех были решительные, но в глазах читалась затаённая тревога.

— Обращайся, — произнёс я.

Было примечательно то, что, по сути, главой рода являлся Дима, я ведь не брал на себя никакие полномочия. Но все обращались исключительно ко мне — даже те, кто до этого не был знаком ни с ним, ни со мной. Видимо, чувствовали, за кем настоящая сила.