По глазам было видно, что угадал. Это поняла и Мелисса, которая не преминула мелочно уколоть:

– С фантазией у вас не очень!

Командир «Тильда щита» даже покраснел немного. И тут же, не отвечая, перевёл тему:

— Может по делу пообщаемся? Мы хотим заключить контракт с Гильдией «Искателей приключений».

— Что за контракт? Предупреждаю сразу, мы сейчас, как бы это выразиться, немного заняты. Не до приключений нам, да. Я не цену набиваю — это факт. А именно поэтому не факт, что возьмёмся. К тому же вы работаете здешних на купцов. А у нас заказы от них … так скажем - не в приоритете.

— Мне сказали, что у вас тут сложные отношения с «Лютиками». Откровенно говоря, у нас тоже не самые простые. Работодатели у нас те ещё, я понимаю.

— Но вы на них работаете.

— Ну да. Каждый где-то работает. Вы, скорее всего, тоже. Иногда. Каждый где-то работает. Иногда. Не в приоритете — не означает какой-либо запрет. Кроме того, устав «Искателей» предполагает некую нейтральность. Понимаю, что на бумаге это одно, в жизни может быть по-другому, однако в ваших правилах прописано именно так. Возможно, это будет дороже стоить, это ясно. Однако расходную линию нам нормальную установили. Тот случай, когда придётся раскошелиться: нам очень нужны дополнительные люди. Я предлагаю вам триста тысяч моры за посильную помощь. Сто авансом, прямо сейчас, просто за участие. Ещё двести, если результат будет достигнут. Если нет — ну, получите треть от общей суммы. Заранее.

— Вот как? Неплохо. — Грокс задумался. — Растрясти жирных барыг — дело благое. И не простое. А значит — сложное. И в чём, собственно говоря, суть самого контракта?

— Ну, может для нас сложное, а для вас проще пареной репы. Хотя, врать не буду — навряд ли. По поводу подробностей: я не могу так сразу их выложить. Мне нужно согласие, что контракт будет заключён.

— Минуточку, — это уже я, — как мы можем согласиться на контракт, если не знаем, в чём он заключается? Может там заказ прилюдно руководство этого вашего «Лютика» в задницу расцеловать, возле статуи Архонта в Мондштадте?

Все расхохотались.

— А ты бы не согласился? — Медведь хитро прищурился? — За триста?

— Как говорят в Снежной: за триста отсоси у фатуиста! Это я не персонально тебе, если что, не обязательно на меня с ножом кидаться, поговорка такая. — Сомневаюсь, что в Снежной так говорят, но, если что, на неё можно всё что угодно валить, я уже понял, что там мало кто был и толком о ней никто ничего не знает. Какое-то полузакрытое общество. Чем я часто пользуюсь.

— Что-то я не слышал до сих пор такую поговорку, но запомню, ха, полезная. Ну ладно, всё равно вы так или иначе об этом узнаете, даже если мы без вас этим делом займёмся. У «Лютика» пропал купеческий караван. Не в самом Дубовом, и даже не рядом, но грубо говоря в этой области. Но сюда он заходил. И отсюда вышел. Вёз он кучу какого-то дорогостоящего барахла, нам даже не сказали, что именно. Секретность у них во всём, видите ли. Но факт в том, что он был под сильной охраной. Там было с десяток воинов и несколько погонщиков. И даже не совсем обычные люди с ними были, если вы понимаете, о чем я, — Грега взглядом скользнул по собственному Вижену. — Аж двое! И всё. Караван исчез. Мы заранее знали, зачем едем. Если они выехали, так сказать, отсюда туда, то мы добирались, с другого конца, но тем же самым маршрутом, по которому они должны были идти. Естественно сразу попытались разобраться, что могло произойти. Проехались по окрестностям, пытались искать следы хоть чего-то. Тщетно. Как корова языком слизала. Да и непонятно, где пропали, слишком большая территория, поэтому мы искали, но так, поверхностно, так как не ясно, где это делать.

Мы с Гроксом переглянулись. Интересное кино. Если одновременная пропажа влюблённой парочки и столичных техников и могла выглядеть совпадением, то добавив сюда ещё и этих, уже вырисовывалась некая непонятная, но очень неприглядная картина. Что тут думать по поводу заказа? Девять из десяти, что он пересекается с нашими проблемами. Но Грокс на всякий случай ещё решил уточнить:

— А в каком, говоришь, районе они пропали?

— Территория, где это могло произойти, довольно обширная. Но двигались они отсюда по направлению к Борсдэйлу.

Мы ещё раз переглянулись.

— Я, искатель приключений Тарен Грокс, беру заказ на поиск каравана гильдии «Лютик». Обязуюсь оказывать любую помощь в поиске, не противоречащую законам региона Мондштадт. Аванс сто тысяч моры, в случае успешного поиска общая цена заказа триста тысяч моры. — Шеф уже держал свою лицензию в руке, приложил палец к нужной части и после этого протянул её вперёд.

— Я, Грег Гризли, командир отряда наёмников «Тильда щит» заключаю контракт с «Гильдией искателей приключений» на поиски каравана купеческой гильдии «Лютик», подтверждаю озвученную цену контракта в триста тысяч, сто тысяч авансом. — Касание пальцем, лицензия записала информацию, вспыхнула жёлтым цветом, всё, теперь мы официально в деле и уже не отказаться.

Грокс достал артефактный кошелёк, заменяющий здесь банковские карты, по сути, он и есть банковская карта магического разлива и Медведь немедля приложил к нему свой, набрав до этого нужные цифры. Деньги перешли с одного счёта на другой, и наёмник спросил:

— Итак, с чего начнём?

— Вообще, у нас есть с чего начать. Так уж вышло, что те, кого мы теперь уже вместе ищем — не единственные, кто пропал здесь за последнее время…

Грокс вкратце изложил то, о чём мы беседовали до прихода наёмников.

— Постойте, вы же нас только что на триста тонн развели! — Возмутился Жосс. — Если вы считаете, что это как-то связано, получается, что тех вы бы так и так искали? А теперь мы будем искать всех вместе? За нашу мору?

— Парень, не надо считать чужие деньги. Они что, из твоего кармана? Ни в жизнь не поверю, что если вы сэкономите что-то, то вам это достанется. Никого мы не разводили. Искали бы мы тех? Да, искали бы. И что? Нам вовсе не обязательно помогать вам с вашими проблемами. Никто не сказал, что это вообще как-то связано. Может совпадение какое-то. Хотя я сам так не думаю. А так дополнительная ниточка в расследовании, даже две, глядишь и свяжем как-то в клубок. Тем более теперь, я как официальное лицо, даже два лица в одном, буду курировать ваш вопрос.