— Идёмте, — произнёс я, обшарив карманы погибшего, в том числе постаравшись найти тайные кармашки. Никаких особых улик не было, кроме разве что описания, которое было составлено, если верить его содержанию, рукой Ганса Йонкле. В нём описывалась наша внешность и способности.

Маи попыталась вытереться одеждой убиенного. Но достигла околонулевых результатов.

— Этот Юджин Кайл, — вдруг произнесла Роза. — А ведь он агент Тайной Канцелярии.

— Точно, — спохватилась Маи. — Ты ведь не отсылал ему никаких писем и ни о чём с ним не говорил? Кто он вообще такой?

— Юджин… Наследник барона из Королевства Нортсов, он говорил, что его род беден. И нет я не был с ним настолько близко знаком, чтобы раскрывать ему тайну нашей миссии, — ответил я Маи. — Если бы он знал с самого начала, из-за того что я сказал ему… Как думаешь — далеко бы мы продвинулись в нашем пути?

— Но как-то же он узнал! И вообще эти Стражи… Дедушка считал, что если и существует этот Орден, то он слаб и не способен оказывать влияние. А в их числе Архиепископ Звёздного Двора и один из богатейших герцогов юга! Что они хотят?

— Очевидно захватить Аки, — пожал я плечами, когда мы подошли к очередному иероглифу. — Хммм… Если подумать, то Стражи и сама Империя имеют разные планы на твоего господина. Иначе бы действовали вместе, — повернув направо, мы продолжили. — Только вот интересно — Кайл узнал об Аки со стороны Стражей, или Тайной Канцелярии? Выяснив откуда — мы бы поняли, какая группировка точно слабее. И мне хотелось бы всё же найти источник. Наверняка… Это был кто-то из недавно присоединившихся к нам попутчиков. Глупо предполагать, что нас узнали по пути. Хотя такой вариант исключать нельзя. Во втором варианте — никто из нас не виновен в шпионаже… А в первом…

— Что в первом? — резко спросила Роза. — Будешь всех нас допрашивать?

— Не всех, — покачал я головой. — Аки отметаем, вряд ли мальчик настолько туп, чтобы такое совершить. Я и сир Ян — тоже не хотели бы предавать кормящую руку. Припомни, Маи — ты и твой дедушка раскрыли во мне новые, невероятные способности. А я умею быть благодарным… Так правда велит одно из правил рыцарей. Но это не так важно, как важно — что я благодарен вам, как человек и буду помогать вам. Сир Ян — отпадает потому что он знает про Империал, который хотел бы получить, — и почему-то уверен, что они способны дать либо его эквивалент, либо сам Империал. Эта нелогичная и почти ненужная монетка заставляет взрослого мужчину отрубить логику. — Остаётся либо Карл, либо Василёк, либо Роза.

— О чём ты? — спросила женщина, идущая справа от меня. — Мне ведь только хотелось бы, чтобы…

— Чтобы Кханы, изгнавшие тебя и члены Ордена Павших Небес — получили по заслугам. И это можно сделать, если ты заручишься поддержкой тех же Стражей Империи, которые тоже являются тайной организацией и имеют значительные ресурсы.

— А то что меня Ки учит Маи-сан — тебе ни о чём не говорит? Или это оправдывает только тебя, в твоём случае и твоего наставника? — резко спросила Роза.

— Тихо, — громко произнесла Маи. — Люцион — я уверена в Розе, — ответила она. — Она прекрасно понимает, что с нами лучше дружить. Вдобавок — есть ещё одно обстоятельство, которое удерживает её на нашей стороне. Хотя я и удивлена его наличию.

— Ещё одно? — с удивлением спросил я. — Скажешь?

— Нет, — покачала Маи головой. — Оно слишком изменчиво, даже сейчас. Но она обучается нами искусству Ки. И она понимает — что лучше всего её амбицию сможет реализовать Император Махото. А таковым может стать только молодой Господин.

— У моей проблемы, — произнесла Роза, — есть ещё парочка имён. Я не знаю где они укрыты.

— Император сможет найти их в два счёта…

— Но что мешает ей воспользоваться ресурсами Стражей и Тайной Канцелярии, Маи-сан? — спросил я у неё.

— Тот факт, что обе организации сейчас сосредоточены почти лишь на территории Империи, — грубо произнесла Маи. — Они осваивают Наявельт и борются, по-своему, с проблемами Империи Кхандр, Люцион. А вот Шиноби Бутай ничем не ограничены. Мы сможем помочь Розе выследить её обидчиков, если она, используя свой талант в Ки — поможет нам достичь Южного Порта и вывести Молодого Господина из этой проклятой всеми Ками страны! Так что… Либо твой врач…

— Либо твой трубадур, — хмыкнул я. — Но это не значит, Роза, что я прекращу за тобой присматривать.

— Оу, если хочешь — можешь спать со мной в одной палатке, либо кровати в таверне. Подозреваю, Люцион, это куда лучше общества храпящего мужика.

— Заткнись, — фыркнул я, когда наконец мы увидели его… Свет в конце туннеля. — О, вот и выход.

— Приготовьтесь, — произнесла Маи. — Я в таком состоянии не воин. А значит — вы обязаны…