Выслушав друга, я кивнул. Блэк говорил более чем правильные и логичные вещи. На первый взгляд. Мне же казалось, что вопрос необходимо рассмотреть специалистам в экономике, промышленности и логистике и только после этого делать выводы. Нет, когда прижмет, мы и не на такие меры пойдем. Однако, до этого момента следовало пытаться действовать аккуратно, не забывая о том, что порой победа в одном сражении может превратиться в поражение во всей войне.

Капитан Коул, наблюдая за тем как один за другим исчезали во вспышке портации ученые и оперативники СБ «Надежды», всё больше нервничал. На борту станции уже шли бои между десантом колдунов и жуткими ксеносами-псионами. С переменным успехом. Тактика обеих сторон участникам столкновения не была знакома. Из-за этого ситуация выглядела… Дерьмово.

— Пир? — подошла к офицеру рыжеволосая женщина, — Почему ты ещё здесь?

— Элис, — вздохнул Коул, — Я хочу проследить за эвакуацией моих подчинённых со станции… уйду только тогда, когда они будут на приемной портальной площадке. Все. И никто не останется здесь.

— Ты в своём репертуаре, — покачала головой женщина.

Заведующая департаментом снабжения службы безопасности станции «Надежда», Элис Райс выделялась среди остальных женщин, работавших тут, своей яркостью. Огненно-рыжая шевелюра до середины спины, спортивная фигура и твердый взгляд больших голубых глаз… Даже понимая, что это не природная красота, а результат стараний генетиков и специалистов в гармональной терапии, Пир не мог устоять. Можно сказать, Райс очаровала офицера. Причем, не только внешностью. Элис обладала острым умом, была достаточно образованной женщиной с широкими взглядами, порой противоречащими тому, что привык думать Коул. Собственно, в рабочей обстановке, по долгу службы, им приходилось достаточно часто контактировать, что привело к многочисленным скандалам, а потом… Потом Элис предложила выпить пива в баре и договориться о том, как они будут вместе работать, ибо конфликт зашел слишком далеко. В тот вечер никакого пива они не пили, сразу же начав с бурбона, а потом оказались в квартире капитана, где и провели ночь. С этого момента и начались их весьма странные отношения, далеко выходящие за рамки рабочих.

— Ты прекрасно знаешь почему, — пожал плечами Пир.

— Принципы, — хмыкнула Райс, — Я помню. Из-за них ты всё ещё капитан, а не руководитель всей СБ. А мог бы им стать уже давно.

— Мы это уже обсуждали.

— Верно, но…

Продолжить разговор у них не получилось. Один из подчинённых Гастина, что ещё находились в помещении, вмешался в беседу.

— Время! Установка готова к портации!

— Иди, — кивнул Коул на портальную плиту, — На той стороне закончим разговор.

— Буду ждать.

Проводив взглядом стройную фигуру своей любовницы, Пир дождался пока она исчезнет в белой вспышке телепорта, после чего повернулся к Лару.

— Сколько до следующей портации?

— Минута и… Ну, считай минут, — вздохнул ученый, покосившись голографический дисплей, — Потом можно будет отправляться.

— Система автоматизирована? — поинтересовался капитан.

— Я только слежу за тем, чтобы параметры не сбивались, — пожал плечами Лару, — Пока всё работает отлично.

Кивнув, капитан задумался.

Систему самоуничтожения отключить не удалось. Как оказалось, доступ к ней был только у трех сотрудников научного модуля и пяти старших офицеров СБ. Все они погибли. Это означало, что станцию необходимо покинуть в любом случае. Чем бы не закончилось столкновение колдунов с этими ксеносами, подрыва избежать не получится…

«Предупреждать их? — задумался капитан, — С одной стороны, это маги. Они из Пространства Дракона и уже давно открыто объявили о том, что поддерживают террористов из „Ордена Империи“, а с другой… Теперь всё изменилось…»

Размышляя над этим вопросом, мужчина смотрел на Лару.

В голове Коула крутились лица погибших от рук магов друзей, сменяющиеся картинами давних погромов и верениц уезжающих семей, совершенно не причастных к террористам, но притесняемых сторонниками «чистки общества от мутантов»… Слишком уж замарались обе стороны в этой, по сути, гражданской войне, затянувшейся на столетия.

— О чем думаешь? — покосился на Пира ученый.

— Связываться с десантом колдунов или нет, — фыркнул капитан.

— Лучше им сообщить. Если выяснится, что мы знали, но не предупредили их, то нас найдут и… Ты не думал, что колдуны способны растягивать пытки на очень долгий срок?

Усмехнувшись бурной фантазии ученого, офицер кивнул:

— В одном ты прав — они могут создать проблемы. Потому… Ты пойдешь следующим, а я сообщу магам о механизме самоликвидации.

— Уверен? — нахмурился Лару, — Справишься с пультом?

— А что нужно сделать?

Вздохнув, ученый махнул рукой, призывая офицера подойти ближе.