В её голосе послышалась гордость, но тут же проскользнула тревога:

— Я надеюсь, она не пострадала?

— Всё в порядке, — заверил я. — Разве что пара ушибов, но это лечится парой капель самого дешёвого зелья.

— Фух… — с облегчением выдохнула сестра. — Я уж испугалась за неё. Спасибо тебе, братец.

— Да не за что, — отмахнулся я. — В такой ситуации я не мог поступить иначе.

— Уж не сомневаюсь, — с теплотой улыбнулась Полина, а потом, слегка задумавшись, добавила: — Ты ведь и правда сильно изменился. Но мне это нравится. Ты стал надёжным. Таким, каким должен быть настоящий наследник рода.

Я не стал ничего отвечать. Просто слегка кивнул.

— Кстати, — немного подумав, сказала Полина. — Высадить тебя немного раньше? Ты ведь не хотел, чтобы Олег знал о твоём присутствии, так что я и не сказала ему ничего…

— Да. Подойду сам, — кивнул я. Похоже, сестра не хотела устраивать сюрприз для своего ухажёра, или кем ей там приходился Олег. Мне же якобы случайная встреча тоже играла только на руку.

— Договорились, — благодарно улыбнулась сестра.

Через десять минут мы были почти на месте. Не доезжая до точки встречи, Полина притормозила у обочины.

— Вон там, у беседки. Мы обычно там встречаемся, — указала она на стоящее впереди строение.

— Понял. — Я кивнул, выбрался из машины и неспешно направился в сторону беседки. Полина поехала дальше, на парковку.

— Орион, разведка на тебе, — бросил я, обращаясь к перевёртышу.

— Понял, — коротко ответил питомец и, не теряя времени, направился к беседке.

Олег прибыл на место чуть позже нас, Полина подошла к беседке на пару минут раньше. Я отслеживал их со стороны — всё выглядело спокойно. Сестра легко втянула его в разговор — судя по смеху, живо и непринуждённо. Она умела быть весёлой и лёгкой в общении, а Олег, похоже, знал, как поддерживать беседу. С виду — обаятельный парень, немного старше сестры, уверенный, с хорошей речью.

Ну что ж… Посмотрим, что он скажет после этого. Я коснулся флакона с Сывороткой Правды, лежащего в нагрудном кармане.

— Хозяин, у него при себе защитный артефакт. И очень мощный. — вышел на связь Орион.

— Принято, спасибо, — мысленно отозвался я.

Теперь я знал, с чем имею дело — и что действовать нужно максимально аккуратно.

Подойдя к Полине с Олегом сзади, я нарочито добродушным тоном громко сказал:

— Надо же, какая встреча. Полина! А это, я так понимаю, Олег?

Юноша, стоявший рядом с сестрой, обернулся. Взгляд прищурился, губы чуть скривились.

— А ты ещё кто такой? — сдержанно, но с ноткой неприязни, спросил он, тут же опустив руку на пояс. Там я заметил тот самый артефакт, который почувствовал Орион.

Я уже видел такую модель, изучали в академии. Мощный и очень дорогой. При активации создаёт создаёт защитный барьер, от любых базовых воздействий как магических так и физических. Так просто его не возьмёшь!

— Быстров. Алексей Иванович, — с улыбкой протянул я руку. — Рад знакомству.

— Взаимно, — собеседник, едва скрывая раздражение, пожал мою ладонь. Но одну руку оставил на поясе, не отпуская артефакт. — Олег Васильевич. Шацкий.

— Какая удачная встреча, — ухмыльнулся я. — Полина про тебя упоминала, так что я немного наслышан.

— Да, я тоже в курсе, кто ты, — насторожённо ответил Олег, опуская взгляд. — Как и многие в клане. Про тебя в последнее время много чего слышно.

— Стараюсь, — кивнул я, продолжая вживаться в роль. С такими, как Олег, нужно общаться как можно проще. Без лишнего пафоса.

— Кстати, раз уж так удачно пересеклись, — продолжил я. — Может, сходим куда-нибудь? Полина, наверное, рассказывала… В общем, я тут продажей зелий занялся. Клан в состоянии войны, заказов много. Так что деньги теперь имеются. А вот с тусовками не особо опыта было, надо наверстывать!

Я выдержал паузу и добавил с лёгкой усмешкой:

— Ты в этом явно больше меня разбираешься. Может, подскажешь чего? А лучше сразу пойдём — и покажешь.

— Ну да, в этом я разбираюсь, — немного расслабился Шацкий. — Знаю тут пару клубов неподалёку. Но ты учти — там очень дорого. И нужен специальный пропуск. Абы кого туда не пускают.

— Поможешь раздобыть такой? — прищурился я.

— Что-нибудь придумаем, — ухмыльнулся Олег. И уже не смотрел на меня с тем подозрением, как в начале. Подумав, добавил: — Но это не быстро будет. И не так просто, как кажется.