— Да толку от них. Холодильники производим… стиралки… Но прибыли с этого… — вновь вздохнул Макс. — Короче, ладно, хватит о грустном, давайте лучше о премиях поговорим. Обещали выплатить на днях.

— Обещанного три года ждут, — засмеялся Иван.

— Не, я столько не протяну, — хмыкнул Макс. — Надо нам ещё одну петицию писать насчёт скорейшей выплаты денежек. А то я уже на макароны перешёл.

— Макс, не напоминай! — воскликнула Лиза. — Я ими в студенческой общаге наелась. Смотреть на них не могу!

Компания продолжила живо обсуждать премию, постепенно переходя к теме индексации зарплаты, а я лишний раз удивился, замечая, как по-разному воспринимают это событие. Вроде все относимся к аристократам, но, по сути, получается, что мы из разных слоёв общества.

Из нашей команды явно выделяется Лиза. У неё род обеспеченный, но она захотела быть спасателем, и всё тут. Как она сказала, её родители всегда шли на уступки, думали, что перебесится. Но девушка уже несколько лет мотается по вызовам и не собирается от этого отказываться.

Даниил из менее обеспеченного рода. Просто не захотел принимать участие в делах своей семьи. Как он сказал, когда мы с ним как-то разговорились на эту тему, не его это — возиться с бумажками и постоянно слушать нотации отца и матери. Он предоставил возглавить род своему младшему брату и поступил в Академию спасателей, закончив её экстерном.

С Максом тоже всё понятно. Он из рода, который пытается выжить в современных реалиях. Софья и Анна — дочери бастардов, но цели у них разные. Если Анна горит желанием помогать людям, то Софья жаждет за два года накопить на жилой дом с большим участком. И, кстати, у неё должно получиться.

Платят в центре очень хорошо. Это я пока на испытательном сроке и ставка понижена. В следующем месяце получу уже стандартную зарплату спасателя. Правда, ещё за стаж неплохо начисляют, как я уже понял, но мне это пока не светит.

А вот Павел из среднеобеспеченного баронского рода, и сейчас, насколько я слышал, его семья держит несколько алхимических лабораторий в Санкт-Петербурге и пригороде. Но у них натянутые отношения, поэтому основной заработок у него в нашем центре.

А Иван из разорившейся графской семьи, насколько я слышал. Большего я о своём наставнике не знал.

Но именно я среди всех был тёмной лошадкой. Поэтому все относились ко мне с некой настороженностью.

В последнее время с Аней и Даниилом сложились дружеские отношения. Иван и Макс ещё присматриваются, хотя уже больше на моей стороне. Лиза прохладно относится, немного свысока. Ну и Софья, холодная как лёд, как и подобает быть гидроманту. Павел… ну с ним всё понятно. Злобный, завистливый, со своими некромантскими причудами. Вот с кем я никогда не смогу свободно общаться, да и на фиг он мне нужен.

А в целом — это наш самый крутой отряд во всём центре, что бы кто ни говорил.

Мы закинули уголь в небольшой походный мангал, который через десять минут дал отличный жар. А Иван поставил первую партию нанизанного на шампуры шашлыка. В воздухе сразу же запахло тем самым изумительным ароматом, который сразу пробивал на аппетит.

Павел между тем выдул ещё бутылку «Имперского», раздавая ценные советы, как нужно жарить шашлык. На что мы реагировали умеренно прохладно.

Ну а чуть позже, когда мы продегустировали сочное мясо, замаринованное по секретному рецепту Ивана, Макс достал гитару.

— Сыграй нам, маэстро! — засмеялся Павел, покачнувшись на скамье.

— А ну стоять, — ухватил его за рукав Иван. — Паша, умерь свои аппетиты, пей потихоньку.

— Ты мне мамочка, что ли? Я знаю меру, Ванёк, — схватился Павел за стол. — Я вон Макса жду, когда он нам чо-нить побрынькает.

— Кстати, Макс классно играет на гитаре, — заметила Софья. — Я даже помню, но это было давно.

— Эх, ещё бы вспомнить, — волнующимся голосом ответил Макс, поудобней расположив на колене музыкальный инструмент.

Далее он выдал неплохие испанские ритмы, затем несколько ритмичных и забавных песен. Даже Хрум подбежал к нам, устраиваясь у меня на коленях и удивлённо посматривая в сторону странного предмета, который исторгал интересные мелодии.

— А ну-ка дай, — улыбнулся я, решив вспомнить прошлое, причём очень далёкое, не из этого мира.

— Ты умеешь играть? — хмыкнул Макс. — Ну держи. Что знаешь?

Я взял гитару и примерился. Знал я несколько песен, но решил сыграть одну, немного изменив её под нашу ситуацию. Должно получиться забавно.