Мы мчались дальше по улице, потом углубились в переулок. Поворот, еще один. Забежали в здание с широкой дверью. И правда склад, да вот только…

— Ух! — успел я затормозить, выставляя руку и останавливая одну из ведьм.

Тут была трещина! Огромная трещина в земле! Что бы ни вызвало такой разлом, это обвалило часть здания… Кажется, щель тянулась от самой тюрьмы.

— Мы в ловушке! — констатировал Дэл.

— Р-раньше тут этого не было! — взмолился Пити.

— Зараза. — ищу путь. А блеяние и смех… Да, безудержный смех десятка голосов был все ближе. — Там! — заметил я проход в стене. — Направимся вдоль трещины — придем прямиком к тюрьме! Быстрее!

Счет пошел на минуты. По одному, боком, мы проскальзываем обратно на улицу. И тут…

— Лойда! — протянул руку Бини, пытаясь ее схватить.

— А-а-а-а!

Нет-нет-нет! Как?! Ло летит вниз! Она… Упала в трещину!

— Продолжайте идти! Я за ней! — без страха прыгнула Кристи во тьму.

— Твою… — злюсь, не в силах ничего сделать.

Когда у входа на склад показалось несколько Бахамутов и толпа бывших людей, теперь облепленных кровавой лозой, мы возобновили бег по улице.

Несколько минут спустя…

— Чисто! — открыл дверь Дэл в первый попавшийся дом.

Еще минута. Мы переводили дыхание, полностью заняв здание: стрелки встали на позиции у окон, воины — у входа.

— Что произошло? — схватил я Пити за воротник. И я очень зол… наверное, впервые злюсь так сильно.

— Я… Ло… Она оступилась! Я попытался её удержать… Простите, простите… — хныкал Бини.

— Черт, — отпускаю.

— Мисс Кристи же переживет падение? Хотя мы не знаем глубину этой трещины… — переживает Нолан.

— Она справится, — выдохнул я. — Обязана справиться.

— Сторож! — крикнул одноглазый со второго этажа.

Не прошло и секунды, поднимаюсь наверх. Дэл выглядывал в окно, целясь из винтовки.

Я подошел, проследил взглядом, куда направлен ствол.

— Люди? — в нескольких домах от нас. На крыше стояла девочка. Она махала самодельным флагом — не конкретно нам, просто надеялась, что хоть кто-нибудь увидит. — Все же тут есть живые.

— Тюрьма в другой стороне, — мрачно произнес Дэл. — А улицы теперь кишат тварями. Мы уже потеряли двоих… И…

— Мы идем на помощь, — прервал я его. — И мы не потеряли их. Кристи с Лойдой пройдут по дну.

— Как скажешь… капитан.

— Все, отдых закончился, приготовились! — обнажаю оружие. — Нам нужно пробиться к продовольственной лавке, — успел я увидеть вывеску. — Помните одну из целей этой вылазки?

— Спасти людей, — прошептал Нолан.

— Во имя Баланса!

Одна из тварей уже скреблась к нам… Ха! Выбиваю дверь с ноги, немедля отсекая голову искаженному мертвецу!

— Погнали! — напала Шутница на следящего.

Выстрелы, рык, магия.

Начался бой.

Кристи падает вниз головой, ветер бьет в лицо.

— Сестрица! — успела она подхватить куклу. — Ра-а-а-а-а! — Удар когтями по стене. — Р-р-р-р-р! — Падение замедлилось, куски камня отламываются, в кладке остается пять линий. А пальцы волчицы стирались в кровь. — Ух! — И все же она приземлилась на ноги. Секунду выжидает. Перекидывает Лойду с плеча на руки. — Ты как?

— Д-да… — Волосы куклы взъерошены. — Да, — смотрит она наверх. Сколько же они пролетели? Потолок склада было не видать, вообще ничего не было видно, только темнота. — Спасибо. — Тут Лойда пришла себя. — И… — нахмурилась она. — Ты дура?!

— А? — прижались волчьи уши.

— Зачем прыгнула за мной? — ущипнула щеку девушки кукла. «Ай!». — А если бы тут не было дна?!

— Но оно же есть! — пожала Кристи плечами, бросив взгляд по сторонам. — Весьма мерзкое… но есть.

Девушки быстро поняли, что оказались в одном из подземных тоннелей казематов, только сильно разрушенном. Кирпичи тут были перемешаны с горной породой, и все это покрывало месиво из плоти кровавых лоз. Под ногами чавкало, хлюпало, ощущалась пульсация.

— Можешь… поставить меня, — окончательно успокоилась Ло.

— Да, — выполнила просьбу Кристи. — Надеюсь, остальные выбрались. — встряхивает рукой.

Кукла увидела пальцы волчицы, содранные до мяса.

— Кхм. А ты… — поправила она волосы. — Ты-то как?

— Заживет! — Яркая улыбка. — Своих не бросаем, — стукнула волчица кулаком в грудь… — Ф-ф-ф! — … раненой рукой.

— Эх… — покачала Ло головой. — Ладно, — сделала несколько шагов в сторону. — Сторож сказал идти вдоль трещины, и, раз мы теперь внизу, — посмотрела кукла в нужном направлении, как если бы не было падения, — то нам нужно туда.