И прежде чем я успел что-то ответить, меня под белы рученьки поволокли еще двое, подоспевшие по сигналу стражника, молодца.

– А в чем, собственно, дело? – спросил я оного из моих сопровождающих, – я и так собирался к командующему.

– Приказ есть приказ, друг, – ответил стражник коротко. По общей атмосфере я понял, что меня увидеть не ожидали, хотя имели распоряжение привести тут же. Хотя, я понимал причины. Отряд пропал, на связь не выходил. Конечно, у людей есть вопросы. Ну, мне так даже лучше, искать командующего самому не придется, да и красотами можно спокойно полюбоваться.

В третьем круге Кадонии мне понравилось больше всего: чисто, светло и спокойно. Во втором и первом, наверное, вообще сказка. Хотя, кажется, куда уже лучше. Город после леса, да даже после деревни – это нечто. Столица вымощена камнем, здания высокие, добротные и величественные. Мне нравятся переливы вывесок, блеск витрин и ароматы выпечки. Наверное, стоило бы запоминать дорогу, но я был слишком увлечен не только архитектурой, но и провожающими меня глазами горожанами. Да, типичный РПГ город.

Казармы располагались скромно на задворках какого-то величественного здания суда. Видимо тут и судят и карают. Оплот закона и порядка. Меня завели в центральное здание, как ни странно, именно суда, а не казарм, и в этом была логика. На втором этаже мы остановились у кабинета, в дверь которого ринулись синхронно стучать оба стражника, но замерли, переглянулись и один молча уступил другому. Видимо, по старшинству. Очень мило.

– Лорд-командующий! – прогремел постучавший, – мы привели члена отряда Деваля!

– Войдите!

Дверь распахнулась, и я увидел просторный кабинет. Приятно пахло деревом и бумагой, ведь тут было много и того и другого. Вся мебель кажется тяжелой и дорогой, много книжных шкафов, уставленных папками с делами и томами. За столом в центре, к которому приставлен еще один, длинный на шесть персон (совсем как у нас в кабинетах мэров или начальников опер отделов), сидел бывалый мужик. Видно по нему, что лорд, очевидно, что командующий. Пышные усы и повязка на левом глазу прилагаются.

– Назовись! – велел мне командующий. Я знал, то его зовут Оттис Набэ, знал, что он весьма крутой дядька.

– Опион Грейб, сэр!

– Оставьте нас наедине,– лорд-командующий отдал приказ двоим стражникам и их тут же, как ветром сдуло, – отряд Ашера Деваля не выходил на связь очень давно. Мы были уверены, что все члены отряда, столкнувшиеся с демоническим медведем, погибли.

– Все, сэр. Кроме меня.

– Как же тебе удалось выжить?

– Чудом, сэр, – я пересказал исповедь Опиона о том, как былинный капитан Деваль сложил голову в бою, защищая своих товарищей, и велел перед смертью двоим уцелевшим спасаться бегством. Сам бы Опион остался, но не мог не исполнить приказ, ведь в его помощи нуждался раненный связист отряда. К сожалению, парнишка скончался от ран, Опион ничего не смог сделать. А вот дальше я немного изменил историю, соврав о том, что питался подножным кормом, что сам вышел на тракт, а там уже добрые люди меня поддержали.

– И правда, чудеса какие, – Набэ нахмурил густые брови, – демонический медведь оказался так силен, что истребил отряд гвардейцев короля. Да еще и знатно потрепал нанятых авантюристов.

– Авантюристов? – я изобразил удивление.

– Оказывается, староста деревни Мьянка хотел перестраховаться и нанял проходимцев из местной гильдии авантюристов. Как только нам это стало известно, мы тут же связались с ними и попросили заняться поисками гвардейцев. Они сказали, что никого не нашли.

Повисла тишина.

– Наверное, на тот момент я был уже далеко…

– Ты не так понял меня, – отмахнулся Набэ, – тебя я ни в чем не обвиняю. Есть у меня подозрение на их счет. Авантюристы уверяют, что убили демонического медведя, хотя являются всего лишь наемниками. И вместе с тем, они не представили никаких доказательств победы над медведем. Кроме того, осмелились взять с деревни плату за свои услуги. Не исключено, что и отряд они искать не стали.

Слушая слова командующего, я бы тоже усомнился в реальности схватки с медведем, если бы сам не был её участником. А вот что касается поисков отряда гвардейцев…

– Что ты думаешь на этот счет?

– Я ничего не знаю, сэр. Я был слишком занят тем, что хватался за жизнь.

– Понимаю… деревня подала иск на гильдию авантюристов. Я собираюсь удовлетворить его и предъявить отказ от помощи короне.

– А я, если позволите, хотел бы подать в отставку.

– А? – лорд-командующий чуть челюсть не потерял, – откуда такие мысли? Ты же знаешь, что не дослужил до возраста обеспечения. Ты все потеряешь, если уйдешь сейчас. И как же твоя семья?

– Я пережил такое, что хочу оставить службу. Думаю, вы можете меня понять, сэр.