— Да, Ваше Величество, — отвечает капитан. — Нам тоже очень жаль, что этот вид транспорта вами не востребован, но мы приложим все усилия, чтобы вам было комфортно.

Пётр ведёт нас по гулким коридорам. Стены корабля выглядят абсолютно обычно. Слышимость в этой части дирижабля намного выше, чем в кают-кампании. Приходится перекрикивать громкий шум баллонов.

— Как много энергии потребляет такое воздушное судно? — задает следующий вопрос король.

— Полтора десятка накопителей в сутки. Это если идти форсированным маршем и под загрузкой как сейчас. А так — может и трех-четырех хватить, Ваше Величество, — сообщает Пётр. — Нам с запасом хватает, даже если не считать дюжину запасных. Никогда не знаешь, с чем можешь столкнуться во время перелета.

— И с чем же? — уточняет правитель.

— Как минимум, другие вражеские корабли, — рассказывает капитан. — Наземный транспорт с пробивными снарядами. Если мы находимся в болотах или горах, сами знаете, виверны. Безопасностью ни в коем случае нельзя пренебрегать.

— Хорошо. А что можете рассказать про вооружение?

— У нас очень энерговооружённый дирижабль, — продолжает рассказывать капитан. — Наших накопителей и алхимических зарядов хватит, чтобы выдержать бой, если вдруг что, с двумя или тремя боевыми кораблями. В массовом производстве такая машина как у вас очень дорогая, поэтому в нашем флоте их ограниченное число. У графа есть ещё пара дирижаблей в ударном кулаке. Все остальные попроще, потяжелее.

Капитан с удовольствием рассказывает о разных деталях и нюансах корабля. Он, на самом деле, любит его как живое существо.

Король не вдается в мельчайшие подробности, а мне просто интересно слушать. Прохожу по гулким коридорам дирижабля и представляю, как по боковым переходам бегут матросы… Но, прямо скажем, того восторга, на который я надеялся, даже близко не испытываю. В техническом отделении нет иллюминаторов, только скучные серые стены. Из интересного — только артефактное наполнение. К сожалению, в нем я особо не разбираюсь, иначе корабль мог восприниматься по-другому.

В ходе разговора понимаю, что моему сердцу ближе зачарованные повозки или караванные фургоны. Недавно проснувшийся интерес к воздушным кораблям угасает. Экскурсия заканчивается всего за полчаса, как и планировал король. Капитану особо нечего показать, как он и говорил. Изнутри исключительно функциональное наполнение.

По большому счёту, кроме зачарованных цепочек, меня ничего не удивляет. Управление кораблём довольно примитивно даже по отношению к зачарованным каретам. Преимущество только в самом состоянии полета и скорости.

— Ладно, пора по каютам. Виктор, спасибо за компанию, — объявляет король. — Пётр, покажите молодому человеку его жилище.

Капитан провожает нас вглубь коридора и открывает одну из дверей.

— Чувствуйте себя как дома, — желает он и оставляет нас одних.

Как дома — сильно сказано. Помещение обставлено очень богато и не без лоска. Внутри мягкие кровати и воздушные, как облака, одеяла. Своя душевая и большое место под рукомойник.

— Вить, да у меня отродясь такого дома не было! — восхищается Феофан и с разбега залетает на одну из кроватей.

Василиса следует его примеру. Пока феи резвятся и осматривают каждый сантиметр каюты, готовлюсь ко сну.

Засыпаю сразу, как только выключается свет. А на утро мы прибываем в столицу. Просыпаюсь от того, что уши немного закладывает. Видимо, меняется давление, и дирижабль уже заходит на посадку. Думаю, до разгрузки остается час-два, не больше. Надо собираться.

Смотрю в иллюминатор и узнаю наш город. С высоты его видно просто замечательно. Белоснежный, с цветными крышами и широкими зелеными улицами. Вид столицы поражает меня не меньше, чем в первый мой приезд. Нахожу взглядом тот холм, где, по идее, должен стоять наш дом. Отсюда различить его сложно, но греет приятное осознание, что дом совсем близко.

Встряхнув запястьем, вызываю Алёну. Девушка появляется в своём физическом обличье — видимо, она чувствует, когда я нахожусь в помещении один. Вообще, она в этом смысле принимает очень здравые решения: когда именно появляться и в каком виде.

— Да, милый Виктор, — отзывается Алёна и садится ко мне на кровать.

Коса у нее все так же заплетена вокруг головы, а щеки неестественно румяные, будто девушка накрасила их.

Усмехаюсь.

— Алёна, мы сейчас находимся не так далеко от города. К сожалению, довольно далеко, если считать по времени, но если брать прямое расстояние — довольно близко. Тебе требуется земля под ногами, чтобы попасть в дом? — задаю вопрос.

— Нет, — качает головой Алёна. — Думаю, нет.

— Тогда у меня к тебе вопрос. До города ещё довольно долго. Мы вряд ли сядем сразу, ещё нужно будет пройти несколько кругов над городом, но по прямой тут километров десять — не больше, — размышляю вслух. — Так вот, ты чувствуешь нашего неприятного мага?

Алёна прислушивается к своим ощущениям.

— Не знаю, что такое километры, я не понимаю расстояния, — признается девушка. — Но мага я чувствую.

Это отличная новость. С расстояниями мы позже разберемся.