Гай посмотрел на Фрэнка и почувствовал, как ярость бурлит в его груди. Его старшего друга застрелил безликий снайпер по приказу выскочки-лейтенанта. Эрнандес заплатит за это.

Тоско лежал на палубе неподалеку и стонал. Гай подполз к нему и проверил, нет ли пулевого ранения, и обнаружил его на левом плече - дырку в трапециевидной мышце.

– С вами все будет в порядке, лейтенант. Это просто...

Тоско удалось слегка приподняться.

– Ранение мякоти? Да, я знаю... Боже, как же больно. Как Фрэнк?

Гай качал головой и боролся со слезами.

Тоско выругался, теперь уже от злости, а не от боли.

– Этот идиот, должно быть, думал, что мы стреляем в него, когда Фрэнк застрелил демона.

Гай зарычал.

– Эрнандес ждал повода. Он не хотел приказывать своим людям стрелять по нам без причины.

– Сейчас он прекратил огонь, - сказал Тоско сквозь стиснутые зубы.
– Они все еще уходят от нас.

Рядом заскрипела рация. Она лежала на палубе, и голос Эрнандеса доносился через нее громко и отчетливо.

– Мужчины и женщины на борту корабля Береговой охраны США "Хэтчет". Ваши старшие офицеры мертвы. Пожалуйста, соедините меня с тем, кто унаследовал командование. Я не желаю вам никакого вреда, только прошу вас следовать за "Августой" обратно к побережью, где она будет добавлена к усилиям ВМС по оказанию помощи. Вы больше не обязаны выполнять обещания, данные капитану Грейнджеру. Вы свободны.
– Короткая пауза.
– Прием. Прием, "Хэтчет". Кто старший по званию, ответьте, пожалуйста.

Гай подполз к рации и ответил с ядом в голосе.

– Эрнандес, это старший по званию на корабле Береговой охраны США "Хэтчет", капитан Гай Грейнджер. Ты только что убил человека, который стоит десятерых, и я заставлю тебя заплатить за это. Видишь ли, когда эта война закончится, таких, как ты, будут вешать на веревке. Я буду тем, кто это сделает. Как только я найду своих детей, я приду за тобой.

В ответ послышалось бормотание, как будто кто-то собирался заговорить, но передумал. Линия оборвалась.

* * *

Все на борту "Хэтчета" оставались в укрытии, пока "Августа" не стала лишь точкой на горизонте. Гай крикнул корабельного медика Гонсалеса, оказать Тоско первую помощь. Лейтенант был в хорошем расположении духа, когда группа рядовых отнесла его в лазарет. Гай остался на палубе, глядя на бескрайний океан и чувствуя тяжесть всего мира на своих плечах. Тело Фрэнка лежало под одеялом у его ног.

Старый капитан, Скип, подошел к Гаю и уставился прямо на него.

– Твой главный старшина - настоящий герой, - прошептал он.
– Он повел людей против демонов и получил снайперскую пулю за тебя.

Гай кивнул.

– Если бы больше людей имели его хребет, мы бы уже загнали этих монстров обратно в Aд.

Скип кивнул, но выдохнул, как будто его что-то беспокоило.

– О чем ты думаешь, Скип?

– Я беспокоюсь o тебе.

– Это всегда была работа Фрэнка.

– Тогда это вакансия, которую я должен заполнить. Он был хорошим человеком, главный старшина? Твоим другом?

– Самым лучшим из обоих, другом и человеком. Я не знаю, как бы я жил последние несколько дней, если бы он не спрашивал о каждом моем шаге. Он всегда был моей совестью, заставляя меня обдумывать свои действия.

– Что ж, если я могу попытаться заменить его, у меня есть для вас совет, капитан. Держите лейтенанта Тоско в стороне. Мне неприятно говорить вам это, но это больше его люди, чем ваши.

Оскорбление было тяжким, почти непростительным, но старый капитан был прав.

– Я знаю, о чем ты говоришь, - признал он, - но он дал мне слово, что поможет найти Кайла и Элис. После этого я просто должен быть готов ко всему, что случится. Не беспокойся обо мне, Скип.

– Я всегда беспокоюсь о хороших людях. Мы вернулись к старым временам, капитан Грейнджер, а в старые времена у капитана был только один способ потерять свой корабль.

Гай посмотрел вниз на тело Фрэнка под простыней и подумал о предыдущем совете своего друга. Будь твердым. Он повернулся к Скипу и улыбнулся.

– Ты ошибаешься, понимаешь? Это не старые времена, Скип. Это новые дни. И если лейтенант Тоско попытается захватить мой корабль, я его убью.

~МИНА МЭЙГАР~