– Помогите мне!

– Я помогаю тебе, приятель. Просто перестань извиваться, как червяк.

Красный цвет исчез из поля зрения Рика, и мир вернулся. Дэниел сгорбился над ним, уставившись на него.

– Д-Дэниел?

– Да. Извини, что бросил вас всех, но у нас с черноволосым парнем есть кое-какая история. Я надеялся перехватить его, но к тому времени, как я вернулся, ситуация уже изменилась к худшему.

Рик моргнул, сделал глубокий вдох, который показался божественным в его легких.

– Я... был ранен?

– Ты был мертв, приятель, но не волнуйся. Я вернул тебя обратно.

Рик поднялся в сидячее положение и посмотрел на себя. Кровь покрывала его.

Он потрогал пальцем свой череп и почувствовал, что он двигается.

– Дай ему несколько минут, чтобы застыть, - сказал Дэниел.
– Твоя голова была расколота.

Рик огляделся. Он сидел посреди дороги, рядом с разбитым "Рэндж Ровером" своего брата. Все демоны ушли, кроме трупов, которые они оставили после себя.

– Я... я... я не понимаю.

– Кхаллутуш превратил твою голову в мякоть. Я не был уверен, что смогу тебя восстановить.

– Кхала... Кхала...?

– Кхаллутуш. Черноволосый демон. Когда-то он был...

– ...принцем, - закончил за него Рик.
– Он рассказал мне. Прямо перед тем, как он... Ты действительно вернул меня к жизни? Это невозможно.

Дэниел захихикал, но звук был флегматичным, как будто он был болен.

– Ты уже должен знать, Рик, что правила изменились. Демоны и ангелы ходят по земле.

– Кто ты, Дэниел?

Дэниел пересел в позу со скрещенными ногами, где он оперся локтем на колени. Он выглядел больным, когда говорил, как будто его собиралoсь вырвать.

– Меня зовут Дэниел. Наблюдатель.

Рик нахмурился.

– А?

– Подумал, что это может сбить тебя с толку. Неужели вы больше не читаете свои Библии? Я - Дэниел, один из двадцати Наблюдателей[16], павших с Небес.

Выражение лица Рика оставалось безучастным, но истерический смех был не за горами. Что он слушал?

Дэниел зарычал, не видя понимания на лице Рика.

– Я - ангел, болван. Один из Падших, который сражался рядом с Люцифером в Небесных войнах. Я пал от благодати вместе с двумя сотнями своих братьев после того, как верные Богу победили - Михаил, Гавриил и все эти хорошие парни. Ты, должно быть, слышал о них?

Рик кивнул.

– Ну, все это было очень давно. Очень-очень давно.

Рик попытался следовать за ним.

– Так ты... боролся против Бога?

Дэниел кивнул.

– Я был молод, глуп. Люцифер увлек меня в свои безумные приключения, прежде чем я успел понять, что происходит. В одну минуту все было хорошо, а в другую - я участвовал в войне против своих братьев. Люцифер проиграл, и мы все рухнули, потеряли крылья и оказались в Абиссе.

Рик попятился назад, съезжая на заднице.

– Ты... Ты один из них?

Дэниел вздохнул.

– Я прошел через врата, да. Конечно, я вошел - никто бы добровольно не остался в Аду, не так ли? Я увидел, что печати сломаны, и сбежал. Но это не значит, что я хочу иметь что-то общее со всем этим. Я не один из них.

– Кто они?

– Ты уже знаешь это, Рик. Они просто люди. Или, по крайней мере, были ими. Они - грешники, отправленные в Ад на протяжении всей человеческой истории и даже в более ранние времена. Некоторые из них пробыли в Aду всего одну секунду, когда печати сломались, но другие, как Кхаллутуш, горели в Aду тысячелетиями. Самые страшные звери уже даже не понимают понятия времени, настолько долгими были их страдания. Падшие страдают с тех пор, как Абиссa впервые появился на свет - наша боль была использована для ковки еe стен на заре истории.

– Почему демоны здесь?
– Рик не мог поверить, что задает этот вопрос.
– Чего они хотят?

– Новый дом, - сказал Дэниел.
– Где-то менее огненный и мрачный. По крайней мере, этого хочет большинство из них. Падшие же хотят навязать Богу свою волю и закончить то, что они начали. Люцифер и Красный Властелин хотят увидеть, как рушатся Небеса. Падшие возглавляют свои армии и намерены стереть человечество с лица земли и окончательно покончить с прекраснейшим творением Бога. Если Бог не предпримет никаких действий, его работа будет сведена на нет, его существование подорвано. Если человечество не даст отпор, у Него не останется выбора, кроме как вмешаться, и тогда Oн будет уязвим.

– Так это война против Бога?

Дэниел кивнул:

– И всегo, что Он создал. Красный Властелин предпочел бы, чтобы все сгорело, а не мучилось в Аду ни на минуту дольше.

Рик действительно верил в то, что слышал - после всего, что он видел и делал, как он мог не верить?
– и хотел узнать больше.

– Кто такой Красный Властелин?

– Я не знаю, - признался Дэниел.
– Немногие в Аду видели его, но он дергает Люцифера за ниточки - всегда дергал. Возможно, он даже был тем, кто убедил Люцифера начать войну на Небесах. Он...