Вообще, с оружием в современном мире отдельная беда. Это у Воинов есть Воплощение, а вот простым людям приходится сражаться самым обычным оружием. Или не совсем обычным. У кого на что денег хватит, так сказать. Если простое оружие изготавливается из старых добрых металлов, то для необычного уже используются как всевозможные ингредиенты со Зверей, так и всяческие материалы, что испытали на себе Силу Предела. Один из самых распространенных и доступных вариантов подобного оружия — стеклянное. Из стекла зелёного цвета, который оно приобретает после специальной закалки особым способом с использованием трав и костей Зверей. И у такого оружия есть ещё одна особенность. Оно из самых дешевых, что способны к проведению Силы Предела из кристаллов, что прошли Воздействие Предела. То есть сперва ты можешь собрать средства, чтоб купить, заказать такое оружие для себя у гильдии, специализирующейся на его изготовлении и носящей само за себя говорящее название — «Кузнецы Предела». А после, ещё подкопив на какой-либо кристалл, доработать его за небольшую доплату. И тогда твой меч, молот или какой-то другой вид становится способен наносить урон одним из Атрибутов. А как известно у Зверей есть как повышенная уязвимость к определённым Атрибутам, так и сопротивление к другим. Если рассмотреть тех же Стальных Крыс, с которыми сейчас сражаются на площади, то у них большая уязвимость перед Водой, а вот к Огню, наоборот, уменьшенная. Надеюсь, хоть какое-то оружие тем смертникам предоставят на Испытании… Не отказался бы и сам от чего-то такого, особенно от какой-нибудь метательной вариации — ножей или звёзд. Стоят гораздо меньше полноценного оружия, но зато можно иметь целые наборы с разными Атрибутами. Единственный минус, что требуют несравнимо большего мастерства при обращении.

Основной же моей бедой, огорчавшей более всего, было отсутствие каких-либо съестных припасов, да той же банальной фляжки с водой. Закрытие этих потребностей может в скором времени выйти на первый план, оттеснив поиск выхода из Лабиринта, прохождение Испытания. А я уже сейчас не отказался бы от пары глотков водицы…

Собственно, на этих действиях мои приготовления и заканчивались. В ресурсах все мы, интернатские, сильно ограничены, у тех же гильдейских и орденских наверняка в рюкзаках с собой поболее всяких полезностей. Ещё раз проверив, как всё уложено в рюкзаке, завязал его хитрым узлом, что тоже был подсмотрен в одной из книг. Назывался он «мельничный узел». Потратил на его освоение немало времени, но ни разу не пожалел о том. Полезный навык!

Осталось проверить одну идею. Обернул руку тканью, в которую ранее был завёрнут нож и встал. Подошел к стене и попробовал прикоснуться. Не сработало! Всё те же мгновенно неприятные ощущения.

Вернулся к рюкзаку, поднял и накинул обратно на плечи. Попрыгал на месте, проверяя, что ничего не звенит, не гремит. Ничего не услышав, удовлетворённо на этом кивнул сам себе. Подхватив с пола горсть значков, взял в правую нож.

Готов! Пришло время!

Глянул в обе стороны.

Всё так же — буквально пять метров, и далее уже ничего не видно: то ли игра света, то ли в воздухе какая-то взвесь, муть, пыль, хотя на полу ни следа от неё. Проделки Предела, не иначе! А вот если вверх поднять свой взор, то там сперва продолжение стен, а за ними и далее — лишь Небо.

Направо!

* Чупакабра: https://author.today/reader/433488/4022915

* Стальная Крыса: https://author.today/reader/433488/4022911

«Неизвестность — не пропасть, а мост.

И я иду по нему с пламенем в душе.»

Флагран Сжигающий

Но перед тем, как двинуться в выбранном направлении, сделал ещё одно — положил один из значков у места бывшего прохода. Нет у меня ни хлебных крошек, ни нити Ариадны, так что буду по ходу дела оставлять значки у правой стены. Хоть какие-то путеводные ориентиры будут.

Вот теперь можно начинать своё Испытание!

Делая каждый новый шаг вперёд, подмечал, как расстояние обзора впереди изменяется ровно на такое же. А как позади? Обернулся. Такая же картина. Будто центр я. Интересный эффект. Удастся ли раскрыть этот секрет когда-то?

И кое-что ещё всё время не давало покоя. Пока занимался подготовкой и мыслями был погружён в слова неизвестного Воина, не мог сообразить, что же не так. Когда же двинулся, то пришло понимание, осознание.

Тишина.

Слышал только себя — шорох своего шага, звук своего дыхания, стук своего сердца.

Больше — ничего.

Неестественно.

Гнетуще.

А ведь не сильно-то я задержался со своим входом после той группы послушниц. Должен был слышать хоть какие-то звуки от них. Если не сейчас — вдруг выбрал отличное от них направление, то во время своей подготовки. Но ничего не было. Та же игра со звуком, что и с дистанцией доступного обзора? Очень похоже на то…

Мысли эти бороздили просторы разума, но движению не мешали. Осторожно и настороженно продвигался, оставлял значки так, чтоб, стоя у одного, мог видеть предыдущий. Единственной проблемой были повороты. Лабиринт, как водится, не был прямым коридором, а весьма изрядно петлял. Если левый поворот, то значок кладу на дальнем углу, если правый — сразу на повороте. Так и двигаемся. Шаг за шагом. Поворот за поворотом.

Когда в руке уже оставалось с десяток значков, случилась первая ожидаемая неожиданность.

Поворот за очередной угол, и там, наконец-то, то, что должно было рано или поздно произойти — единственно возможный путь закончился. Передо мной предстал некий «пятачок» — вот и первая развилка на выбранной дороге.

Классические три варианта.

Налево, прямо, направо.

И дистанция обзора здесь уже не та, что ограничивала в коридорах. До группы проходов все метров пятнадцать. И всё пространство до них прекрасно просматривается. Оглянулся. Нет, позади всё то же видимое расстояние. Не изменилось. А сами проходы — чуть выделяющиеся пятна из-за уже знакомой пелены, что теперь легко подмечаю на светлом фоне противоположной стены.

Вступать на площадку не торопился. Осторожно обшаривал взглядом её. О ловушках же предупреждали, кажется? Чем не идеальное место, чтоб какая-то здесь да оказалась. Тем более одна странность сразу же бросалась в глаза, особенно мне, поклоннику шахмат. Пол выглядел ровно как поле этой игры. Чёрные и белые квадраты. А число их? Раз, два… восемь! Поди и буквенная подпись клеток есть? Вгляделся в стены на противоположной стороне по бокам от проходов. Вот они! Почти у самого пола! Так, слева от левого же прохода видна буква «с». А вот за правым уже «g».