— Ты понимаешь меня, Теодора?

Мой мозг слишком занят, пытаясь понять, как собрать такую сумму денег. Продажа моего дома не даст мне и половины, а у Люси нет ни имущества, ни денег. Наши родители давно умерли, так что остались только мы с Люси.

— Сколько у меня осталось времени? — спрашиваю я.

Шапка сорвана с моего лица, мои светлые волосы, которые я откидывала назад, теперь прилипают к губам, и я убираю их языком. У меня перед глазами все расплывается, и я с трудом могу что-либо разобрать, когда он снова начинает говорить, поэтому я закрываю глаза и слушаю его голос.

— У тебя один месяц, Теодора.

Мое сердце замирает, и я открываю глаза, прислушиваясь к этому голосу.

Мужчина, стоящий передо мной, совсем не такой, как я ожидала. На самом деле, это совсем не так. Если бы я увидела его идущим по улице, я бы остановилась и посмотрела. Если бы он был одной из моделей моей компании, я бы осталась на всю съемку, вместо того чтобы объяснять, чего я хочу, а затем уйти, как обычно.

Нет. Этот мужчина? Он привлекательный плохой мужчина, не более того.

Его глаза, смотрят прямо сквозь меня, а волосы, скорее всего, каштанового цвета и кажутся спутанными. У него кольцо в носу и небольшая бородка.

Кто этот мужчина?

Он похож на привлекательную супермодель. А не на человека, который только что схватил меня за шею и сказал, что у меня есть месяц, чтобы отплатить ему за то, чего я даже не совершала.

Одна его рука, на которой нет татуировок, тянется к карману. Он достает свой мобильный, фотографирует меня и кладет его обратно.

Его янтарные миндалевидные глаза пристально смотрят на меня, оглядывая с головы до ног, после произносит.

— Ты выглядишь иначе, чем Люси.

Мои светлые волосы не сочетаются с ее черными волосами. Мои широкие бедра тоже не сочетаются с ее узкой талией. Если поставить нас рядом, то единственное, что мы унаследовали от нашей матери, — это губы, и больше ничего. Мы обе похожи на наших отцов — разных отцов.

— Ты собираешься причинить мне боль? — спрашиваю я, умудряясь смотреть прямо в его янтарные глаза.

— Я же сказал тебе, пока нет, — его руки опущены по бокам, но когда я смотрю вниз, одна из них дергается. Я быстро отвожу взгляд и смотрю назад, где никого нет.

— Они за этой дверью, — его мрачный голос пронзает меня, когда я смотрю на красную дверь, которая могла бы обеспечить свободу. Но что толку, если он знает, кто я? Он делает несколько шагов, его губы у самого моего уха. — Ты могла бы убежать. Ты определенно могла бы сделать это еще веселее...

Я быстро оборачиваюсь, но он не отстраняется, вдыхая мой аромат. Мое тело замирает, когда стук в красную дверь заставляет его чуть отстраниться, чтобы больше не касаться моей шеи. Дрожь, которую я пыталась сдержать, пробежала по моему телу.

— Один месяц, — повторяет он.

— У меня нет таких денег, — отвечаю я, глядя на него.

— Не хочешь заключить сделку?

Черт возьми! Мой разум говорит мне «нет», беги и попытайся найти способ заработать деньги. Никогда не стоит заключать сделку с дьяволом. И все же, я здесь, киваю головой, потому что у меня пропал дар речи.

— Мне нужно услышать это от тебя, Теодора. Не хочешь ли ты заключить сделку, чтобы загладить вину за неблагоразумие своей сестры?

— Да, — пищу я.

Он делает шаг вперед, поднимает руку, и когда это происходит, я замечаю, как из-под его черного рукава выглядывает татуировка. Еще одна выглядывает из-под воротника на шее. Они у него по всему телу?

Он тянет за прядь моих светлых волос и пропускает ее между пальцами.

— Ты будешь принадлежать мне, пока не будет выплачен ее долг. Ты это понимаешь?

Киваю, кажется, это то, что у меня хорошо получается в данный момент.

— Твоя жизнь уже не будет прежней. Любая работа, которую ты будешь выполнять для меня, будет конфиденциальной. Ты понимаешь?

Я лихорадочно оглядываю пустую комнату.

— Теодора, это не сработает, если ты молчишь. Тебе это ничем не поможет, а меня разозлит.

— Да... — я икаю. — Я понимаю.

Он подходит к складному стулу, который является единственной вещью в комнате, и достает часы, затем надевает их себе на запястье.

Зачем он их снял? Это все, о чем я могу думать.

Что он собирался со мной сделать?

— Моя сестра.

— Жива, — говорит он, успокаивая меня. — Пока, — затем он проходит мимо, задевая мою руку, и уходит, оставляя меня стоять в холодной, пустой, зацементированной комнате. Он тянется к красной двери и открывает ее, впуская свет. И тут я вижу двух парней, которые стоят там и ждут. Оба смотрят на меня, потом на него, когда он что-то говорит им, и они уходят.