К утру на моём теле не осталось ни одного незацелованного места.

Оказалось, что секс до упаду — это не когда у него упал, а когда тебя не держат ноги. А ещё оказалось, что я вообще слабо себе представляла, каким бывает этот самый секс. Считала, что всё знаю, а на самом деле я не знала ни черта. Эрер наглядно это продемонстрировал.

Прижалась к нему, совершенно потерянная в новых ощущениях и уверенная только в одном: эта ночь перевернула все мои представления о близости с мужчиной, и этого самого невероятного мужчину я больше никуда не отпущу.

Шельма разделяла моё настроение — пришла и легла нам на ноги пушистым якорем, намекая на то, что покувыркались и ладно — пора ложиться спать.

Эрер уткнулся носом мне в шею и сопел, как огромный, сытый ягуар, а потом вдруг спросил:

— Я только одного не могу понять. Ты говорила, что я сам не захотел отношений с тобой. Чем дольше я об этом думаю, тем невероятнее это кажется. Ты потрясающая. Нежная, умная, с прекрасным чувством юмора, сдержанная и сильная. И пахнешь просто умопомрачительно. И это даже если не считать того, что у тебя самые сексуальные на свете ноги и удивительная улыбка. Почему я отказался? Как я мог сделать такую огромную глупость?

Я не знала, что отвечать. Разнеженную удовольствием, вопрос застал меня врасплох.

Сказать правду? А если он развернётся и уйдёт или разозлится, что я переспала с ним, зная, что это уничтожит его карьеру? Соврать? А если он вспомнит и не простит ложь? Да и не хотела я его обманывать. Не после того, что между нами только что было.

Вот только отмолчаться под пристальным взглядом однозначно не получится…

Эрер не торопил меня с ответом, но смотрел выжидательно, и стало понятно, что он не отстанет.

Голова работать отказывалась — вся кровь благополучно от неё отлила и прилила к другим более склонным к авантюрам и менее способным к аналитическим размышлениям местам.

Одно было очевидно: лгать ему нельзя. Почувствует, догадается, найдёт нестыковки и спросит снова. И снова. И снова.

Кроме того, он очень болезненно реагирует на недоверие — достаточно вспомнить, как сильно его задело моё предположение, что он ушёл, оставив меня одну. Другой бы, может, перевёл в шутку, а Эрер воспринял очень близко к сердцу.

Божечки-кошечки, что же мне теперь со всем этим счастьем делать?

— Ответ сильно зависит от того, пришёл ты на одну ночь или хочешь остаться насовсем.

— Ни то, ни другое, — спокойно отозвался Эрер, уверенно глядя мне в глаза. — Я пришёл позвать тебя переехать ко мне. Сначала я хотел добраться домой, разведать обстановку и потом вернуться к тебе, уже зная все обстоятельства, но потом подумал: если ты за это время найдёшь другого, то я сам буду виноват в том, что упустил такую девушку. Ты же не обещала меня ждать и хранить верность. Поэтому я решил всё переиграть и сначала поговорить с тобой. Предлагаю тебе переехать в Лоарельскую Империю, тем более что язык ты прекрасно знаешь. Учитывая обстоятельства, при которых ты спасла мне жизнь, там для тебя будет безопаснее, чем здесь. Семьи, как я понял, у тебя нет, в этом селе ты явно живёшь недавно. В Лоарели я постараюсь обеспечить тебя всем необходимым… — он сделал паузу, а потом неожиданно экспрессивно ругнулся: — Твою мать! Ты бы знала, как сильно бесит, что я ничего толком не помню! Одна мешанина из обрывков даже не воспоминаний, а ощущений. Однако уверен, что я не нищенствую. А если нищенствую, то найду способ заработать денег.

— В каком качестве ты предлагаешь мне переехать с тобой в Лоарель? — вкрадчиво спросила я.

— В качестве сначала невесты, а потом — жены.

Я безумно хотела услышать эти слова, вот только они делали наше с Эрером положение ещё хуже и сложнее.

— Я не могу вернуться в Лоарель, — обречённо вздохнула я.

— Почему? — пытливо смотрел он.

— Боюсь, что правда отвратит тебя от меня, — честно призналась ему. — И если ты уйдёшь снова, то на этот раз мне будет гораздо больнее.

Он перехватил мою кисть и поцеловал.

— Это же не связано с твоим происхождением? Не мог же я стать настолько узколобым снобом?

— Ну… не совсем.

— Ты кого-то убила?

— Нет, конечно, — фыркнула я. — И даже не покалечила, хотя признаюсь честно, пару раз такое желание возникало. К примеру, в нашу первую встречу мне очень хотелось тебя пристрелить.

— Не могу тебя за это осуждать, — улыбнулся он. — Я отличненько умею… нервировать.

— Ты много чего умеешь делать отличненько, — нежно поцеловала его, пытаясь отвлечь и съехать с темы.

Ну что он в самом деле? Нормально же лежали…

— Думаю, всё остальное мы можем обсудить и как-то… решить? Договориться? Найти компромисс? Преодолеть? — тихо спросил он.

— Это вряд ли.

— Зря ты так думаешь. После сегодняшней ночи я крайне мотивирован искать компромиссы, преодолевать и договариваться, — он упёрся носом мне в ухо и принялся щекотно фыркать, вызывая отключающую критическое мышление мурашечную эйфорию.

А у меня и без неё с этим самым критическим мышлением не то чтобы очень хорошо дела обстоят.