— Потому что я не знаю, что я могу ей дать! Особенно теперь!

— Зато я знаю, что я могу тебе дать. Целительского пинка! — саркастично бросил Ячер. — Девчонка столько дней тебя выхаживала, а ты лежал с такой миной, будто тебе клизму с кислотой сделали. Знаешь, сколько жён навещает больных в госпитале? Процентов тридцать хорошо если. Я понимаю, что у многих дети, обстоятельства и всё такое прочее, но всё же для большинства мужья — это просто источник денег и расходный материал. Если к тебе относятся иначе, то цени это.

— Я ценю! Просто не знаю, как рассказать ей всю правду!

— Зато Дженера знала и рассказала. Я купил тебе столько времени, сколько мог, Эрер. А теперь иди и разгребай своё дерьмо сам. Начиная с этого момента нервничать тебе можно и даже нужно. Наслаждайся! И да, теперь нервничать нельзя уже ей, так что хоть мясом наружу вывернись, но не смей её расстраивать.

Эрер потёр виски, чувствуя себя так паршиво, как не чувствовал уже много лет.

Самое отвратное, что нужные слова в голову так и не пришли, а теперь к ним прибавилась ещё и вина за то, что Таисия пострадала из-за него. И что он теперь должен сделать, чтобы её не потерять?

И как быть с тем, что ему открыла Дженера?

Попытаться отсудить сына? Или окончательно отказаться от него?

Разворошить прошлое, выдвинуть новые обвинения против брата и запятнать семью ещё одним скандалом? Лишить родителей старшего сына, который о них так или иначе заботится, когда сам Эрер не готов даже разговаривать с ними и вряд ли будет приезжать в Пелль? Или просто оставить всё как есть и двинуться дальше?

И есть в ли в этой ситуации правильное решение?

Примета 45: если брак не одобрен Луноликой с первой попытки, то счастья в нем не будет

Двадцать четвёртое сектеля. Полночь

Таисия

Я очнулась, ощущая слабость, и первым делом мысленно потянулась к искорке. Она всё ещё была на месте и сияла даже ярче, чем прежде. Едва не расплакавшись от облегчения, приоткрыла глаза и увидела Эрера, сидящего возле моей постели. Он держал мою руку в ладонях, низко опустив голову.

— Эй… — сипло позвала я.

— Эй, — тут же откликнулся он, вскидывая на меня взгляд и грустно улыбаясь: — Ты меня помнишь?

— Конечно, помню. Ты тот самый маг, который вскружил мне голову, а сам оказался женатым. Такое сложно забыть…

— Дженера искажает факты, — решительно и очень серьёзно заговорил он. — Мы уже несколько лет в официальном светском разводе.

— Ты её любишь? — с горечью спросила я, потому что это было для меня куда страшнее, чем брак с другой.

— Нет. Я люблю тебя, конфетка, — уверенно ответил он, а потом взял и поклялся.

Всё-таки хорошо, что у них эти клятвы есть. С ними гораздо спокойнее.

Я выдохнула и расслабилась. Остальное меня мало волновало. Эрер рядом, малышу ничего не угрожает, а на остальное — плевать!

Эрер немного подвинул спящую в моих ногах Шельму, потеснил меня и устроился рядом, бережно прижимая к себе, а потом принялся рассказывать о своём прошлом, сухо и просто, фигурными ножницами осторожности вырезая из цельной картинки только факты, но не составило труда догадаться, сколько боли ему принесли события тех лет.

Он закончил извинениями:

— Прости, что я вёл себя отстранённо, я просто чувствую себя виноватым за то, что многое тебе обещал, а теперь не знаю, получится ли сдержать слово. Это… так инфантильно и не по-мужски.

— Ты обещал быть рядом и любить меня. До тех пор, пока ты держишь это слово, мне не нужны другие, — мягко ответила я. — И впредь не надо копить дурные мысли и накручивать себя. Просто поговори со мной о том, что для тебя важно. Я постараюсь понять.

— Знаю, — он прижался губами к моему виску. — Мне так невероятно повезло с тобой. Хотя теперь я думаю, что это не было везением. Есть у меня одна догадка насчёт портала, но сначала я её проверю, а для этого мне требуется переговорить с Десаром и, возможно, нашими аналитиками.

— Они с Кайрой всё время мотаются в столицу и обратно, так что наверняка скоро появятся. Кстати, они привезли твои старые документы и сделали мне новые, на моё настоящее имя.

— Да, Ячер мне сказал.

Я прижалась к нему потеснее, ощущая себя почти счастливой.

— Эрер, я не понимаю этой вашей системы браков. Почему мы не сможем пожениться, если ты уже был женат? Что значит «светский» развод? Почему твоя бывшая жена говорит, что вы ещё женаты, а ты говоришь, что нет? Я совсем запуталась…