— Ты только не смейся, — сказала она. — Мы не великие кондитеры. Но старались.

— Даже надпись сделали, — добавила Лера. — Правда, немного криво. Но душевно.

На торте уже была красивая, аккуратная надпись от кондитера: «С Днём Рождения», выведенная ровными буквами из шоколадной глазури. Но прямо под ней, немного в сторону и явно другим почерком, белыми взбитыми сливками было добавлено:

«Леон :)» — криво, неровно, с торчащими завитками и слегка смазанной «о».

Леон уставился на это художественное безумие и рассмеялся.

— Кто подписывал? — спросил он, прищурившись.

— Коллективно, — быстро сказала Лера.

— Я держала торт, — добавила Даша.

— А я подсказывала, как пишется твоё имя, — вставила я, стараясь выглядеть серьёзно.

Он качнул головой, всё ещё улыбаясь.

— Ладно. За такое не стыдно и свечи задувать.

Леон глубоко вдохнул, посмотрел на свечи, потом — на нас.

— Желание загадывай, — подмигнула Лера.

— Только не забывай, что оно должно быть исполнено в течение года, — добавила Даша.

Он на секунду закрыл глаза, что-то беззвучно прошептал и задув свечи одним ровным движением, встретил наш аплодисмент лёгким кивком.

— Ну всё, теперь ты официально старше на год, — хихикнула Лера и ткнула его в плечо.

— А это значит, что мы можем наконец-то есть! — радостно заявила Даша, потянувшись за ножом.

Все задвигались, начали резать торт, смеяться, вспоминать, как готовили сюрприз, как договаривались с Владом и уговаривали Дашу не съесть всё раньше времени. Влад сел на подлокотник и, как ни в чём не бывало, вёл себя так, будто это его привычная компания. Даже Лера с ним не спорила, а это о многом говорило.

Я молчала. В груди всё ещё пульсировало от волнения. Моя рука будто ощущала вес той самой коробочки в кармане куртки. Момент, которого я боялась — приближался.

Леон сидел между нами, но вдруг повернулся ко мне:

— Эй. Пойдём на минуту?

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Ага, — кивнула я, поднявшись.

Мы вышли из гостиной — тихо, будто боялись нарушить праздничную атмосферу. В коридоре было прохладно, пахло всё тем же дезинфектором и немного — вечерней тишиной.

— Спасибо, что пришла, — сказал он первым, глядя на меня чуть сбоку. — Я не ожидал… Особенно от тебя.

— Почему? — спросила я, прищурившись. — Я что, выгляжу как человек, который не приходит на дни рождения?

— Нет, — усмехнулся он. — Просто… не думал, что тебе это важно.

Я опустила взгляд, а потом медленно достала из кармана маленькую коробочку, перевязанную тонкой серебристой лентой.

— Мне важно, — сказала я тихо. — Вот.

Он осторожно взял коробочку, разглядывая её, будто она была хрупкой.

— Можно открыть?

Я кивнула.

Он развязал ленточку, приподнял крышку — и внутри обнаружил маленький компас в виде кулона. Серебристый, с тонкой цепочкой и гравировкой сзади: «Чтобы не теряться».

— Ты всегда появляешься в самый странный момент, — тихо сказал он, всё ещё глядя на подарок. — Будто находишь меня.

Я замерла, удивлённая тем, как точно он уловил смысл. Именно это я и вложила в идею подарка.

— Может, просто у тебя внутренний GPS сбился, — пошутила я, пряча волнение.

Он рассмеялся и вдруг шагнул ближе. Не слишком, не навязчиво — но так, чтобы мне стало тепло.

— Спасибо, Саша. Правда.

— С днём рождения, Леон, — сказала я снова. Но теперь — по-настоящему. С чувством.

Он не ответил. Только кивнул. И на его лице была та самая улыбка — искренняя, тёплая, немного растерянная. Такая, какой её почти никто не видел.

Мы стояли вдвоём у окна, где за стеклом мерцал вечер — далёкий, синий, тихий. Леон всё ещё держал в руке мой подарок — маленький компас с выгравированной надписью, которую он поглаживал большим пальцем, будто боялся, что она исчезнет.

— Вернёмся? — спросила я, немного тише, чем собиралась.

— Если честно, я бы ещё постоял, — признался он. — Но если не вернёмся сейчас, они решат, что я сбежал от собственной вечеринки.

Я кивнула. Леон спрятал компас во внутренний карман худи, провёл рукой по волосам — словно пытаясь собрать себя обратно — и чуть улыбнулся:

— Пошли.

Мы вышли из тени окна, и почти сразу за дверью нас окликнула Лера:

— Уууууу! А мы уж думали, вы тайно поженились!

— Не поженились, но что-то было! — подхватила Даша и хитро сощурилась. — Саша, ты не краснеешь — ты прямо светишься!