Он оперся рукой о стену и наклонил свою голову близко к моей.

— Я был заперт здесь магией Луны на протяжении веков, и я знаю ее так же хорошо, как и свою собственную силу. Это была ты. Что ты со мной сделала, маленький волчонок?

От тепла его дыхания на моей шее по коже побежали мурашки, и я вздрогнула, борясь с восторгом, который каким-то образом испытала. Я вызывающе вздернула подбородок.

— Я сделала меньше, чем ты заслуживаешь.

Зверски быстрым движением Темный Бог оттолкнулся от стены и прошествовал в другой конец моей камеры. Он был всего лишь тенью, что делало это зрелище еще более устрашающим.

— Ты понятия не имеешь о том вреде, который причинила.

— Когда мы встретились в первый раз, ты чуть не убил меня. Во-вторых, ты оставил мне шрамы, которые до сих пор не прошли, — я оттянула край куртки назад, обнажив плечо.

Его глаза опустились, и мои шрамы защипало под его пристальным взглядом. Он шагнул вперед и протянул руку. Я вздрогнула, и он заколебался.

— Могу я посмотреть?

В его глазах была почти вина, но я сомневалась, что монстр мог что-то чувствовать, а если бы и мог, я молилась, чтобы вина сожрала его изнутри.

Его пальцы задержались над шрамами, как будто он не решался прикоснуться ко мне. Я чувствовала тепло его руки на своей коже. Миллиметры между нами заискрились электричеством, и мои нервы внезапно стали такими чувствительными, что я почувствовала, как каждый кусочек ткани, который я носила, скользит по мне, как наждачная бумага.

Мы парили там, его рука была на расстоянии дуновения от моей кожи. Это была рука не человека, а бога. Я чувствовала магнетическое притяжение его силы, и мое дыхание участилось. Его запах, его сила, все в нем было слишком сильным, чтобы переварить. Они наполнили меня страхом, который был слишком близок к желанию.

Резко втянув воздух, я отступила, натягивая куртку обратно на плечо.

— Эти шрамы — ничто по сравнению с людьми, которых я потеряла, поэтому мне не жаль ни тебя, ни твое королевство. Я надеюсь, что твоя рана сведет тебя с ума. Я надеюсь, что страдания никогда не кончатся.

Его лицо превратилось в маску холодной ярости.

Долгое мгновение, в течение которого я не смела дышать, Темный Бог изучал мое лицо взглядом, который был подобен судному молоту.

— Ты так сильно презираешь меня, и все же ты помогаешь фейри — больным ублюдкам, которые убивают мою землю и людей.

От презрения в его голосе у меня запылала шея, и мои когти вытянулись.

— Ты больной ублюдок. Ты бы уничтожил Мэджик-Сайд, если бы мы тебя не остановили. Наши легенды…

— К черту ваши легенды!

Я вздрогнула от силы его слов. Я отвернулась, но все равно заговорила, не обращая внимания на его попытку заставить меня замолчать.

— Ты бы уничтожил наш мир, так же как и этот. Я видел разрушенную деревню у границы и запустение — твою магию, разрушающую всё по ту сторону Лунного барьера. Ты — чудовище. И заслуживаешь быть скованным до скончания времён.

Он обошел меня хищными шагами, оттесняя от стены к краю блестящего бассейна.

— Это то, что они тебе сказали? Что это разрушение моих рук дело?

Когда я промолчала, он продолжил.

— Фейри лгут. Они обманщики, искажающие правду, чтобы соответствовать своим потребностям. Это магия фейри высасывает жизнь из моей земли. Они — те, кто насылает монстров через границы. И ты бы слепо помогла им, посеяв такое опустошение, какого ты себе и представить не могла.

— Я тебе не верю.

Я знала, кто такой Темный Бог — он был смертью, разрушением и ненавистью. Ничего больше.

Выражение его лица вспыхнуло, и шаг за шагом он сокращал расстояние между нами.

— Скоро поверишь. Я докажу тебе это, волчонок.

Саманта

Мое сердце бешено колотилось, когда Темный Бог вел меня по коридорам своей цитадели. Она была высечена в скале, но дверные проемы обрамляло искусно вырезанное дерево. Все вокруг было суровым, примитивным и красивым, очень похожим на него.

Это была не пустая крепость одиночества, которую я себе представляла. Повсюду были люди. Они расступались перед нами, но не от страха, а от благоговения и удивления, когда бог проходил мимо.

Я снова и снова прокручивала в голове его слова. Это магия фейри высасывает жизнь из моей земли. Они — те, кто насылает монстров через границы.

Это не могло быть правдой, не так ли?

Темный Бог протянул руку, когда мы приблизились к массивным дверям. Они беззвучно распахнулись, открыв яркий солнечный свет за ними.