От этого заявления у Семена потемнело в глазах.

С ужасом оглядел он своих товарищей и увидел на их лицах укоризну. А Шурик Пышной, так тот смотрел на него явно презрительно.

– Это, конечно, обидно, но тут уж ничего не поделаешь, - со вздохом проговорил мастер Гресь и заворочался на диване, словно собираясь подняться и уйти.

– Против высшей математики ничего не поделаешь!
– победно заявил Подвескин.
– Это вам не дважды два - четыре...

– Что вы на это ответите, товарищ Бурыкин?
– строго спросил Семена главный инженер.

– Я уж не знаю...
– смущенно пробормотал тот.
– Теперь, по-видимому, ничего не выйдет...
– добавил он дрогнувшим голосом, не зная куда девать свои руки, изрядно испачканные мелом.

– Что-оо? Ты не знаешь, что делать?
– еще более строго проговорил инженер, поднимаясь с кресла и переходя на "ты".
– Разве так поступает настоящий изобретатель? Вот уж не ожидал от тебя этого, Семен! Ты готов сдаться при первых же трудностях. А дальше как же ты будешь себя вести?

– Александр Андреевич! Я же не умею рассчитывать! Раз Леонид Карпович говорит, что ничего не получится, значит действительно ничего не выйдет... ответил Семен, дрожащими руками отряхивая с себя мел.

– Не годится так, товарищ изобретатель! Не годится!
– возмущался Дуплов. Не вышло - надо придумывать что-нибудь другое, новое. Опять не получилось снова бороться, снова придумывать. А как же иначе! Если бы все советские изобретатели поступали как ты, у нас и новых машин не было бы...

Дуплов уселся в свое кресло и продолжал уже более спокойно:

– На этот раз вам повезло, товарищи изобретатели. Вибратор, вполне пригодный для вашей машины, конечно, совершенно другого типа, я смогу вам дать. Так что за этим остановки не будет. Мне просто хотелось проверить, как вы будете вести себя в случае первого серьезного препятствия. И должен прямо сказать, что ваш руководитель вел себя плохо... На единицу с минусом... И вы все, ребята (инженер при этом внимательно оглядел товарищей Семена), запомните навсегда: хотите быть изобретателями и рационализаторами - поймите, что изобретательская и рационализаторская работа состоит из преодоления трудностей и неудач, которые обязательно должны встретиться на вашем пути. Ясно?

– Ясно. Понятно...
– почти хором ответили ученики ремесленного училища.

– А теперь - по существу дела, - продолжал инженер.
– Для того чтобы как следует строить машины, подобные предложенной вами, необходимо иметь достаточное техническое образование. Ведь тут придется решать целый комплекс вопросов, связанных и с электроакустикой, и с электротехникой и, наконец, просто с механикой. Но я не хочу этим сказать, что вам, при некоторой помощи, совершенно недоступна постройка действующей модели. Если уж вы очень хотите, я, пожалуй, разрешу вам осуществить задуманное дело. Не передумали?

– Нет, не передумали, Александр Андреевич! А трудности мы будем преодолевать сами изо всех сил...
– выпалил за всех Семен.

– Конечно, будем строить! Раз вибраторы дадите, то остальное мы все-таки сделаем... Сделаем!
– перебивая друг друга, заявили товарищи Семена.

– Вот и чудесно!
– продолжал инженер.
– Таким образом, принимаем основное решение: постройка маленькой модели машины для прорытия каналов с помощью ультразвука разрешается коллективу молодых изобретателей. О подробностях проведения намеченного плана договоримся особо. Считаю техническое совещание закрытым. В кабинете у меня прошу задержаться товарища Чугунцева, товарища Мурашова и товарища Греся. Остальные свободны. Спасибо, товарищи...

Когда ребята ушли и за ними затворилась дверь, Дуплов облегченно вздохнул и проговорил широко улыбаясь:

– От такого технического совещания устанешь, пожалуй, более чем от настоящего!

– И охота же вам, Александр Андреевич, разыгрывать всю эту комедию... недовольным голосом заметил Чугунцев.

– Простите, Леонид Карпович, но тут все-таки не комедия. Я с вами не согласен, - ответил Дуплов, усаживаясь на свое место.
– Речь идет о воспитании у ребят интереса к изобретениям и самостоятельному техническому творчеству. Почему у себя, в ремесленном училище, они могут заниматься в комнате изобретателя и строить всевозможные придуманные ими аппараты или машины, а мы не можем предоставить им эту же возможность? Пусть себе строят свою машину! Я даже согласен на небольшие расходы! Уверяю вас, что они с лихвой окупятся в будущем. Каждый новатор и рационализатор стоит в тысячу раз дороже, чем хлам, валяющийся у нас во дворе без дела.

– Так им, наверное, еще потребуются и дополнительные детали! Опять же инструменты будут амортизироваться, - проговорил Гресь.

– Ничего, ничего, товарищи. Пойдем и на это, - ответил Дуплов.

– Какие же вибраторы вы намерены им предоставить, Александр Андреевич? спросил Мурашов.
– Неужели из числа моделей от разработки объекта ЗК-Т?

– Конечно!
– подтвердил Дуплов.
– Подберите парочку, не слишком потрепанных во время опытов, и заставьте Семена привести их в порядок.