– Не доверяю. Хоть и считается, что надежная, а все равно дешевка.

– Далеко завод? – спросила я.

– Часа два езды. Можешь додремывать.

Додремывать я не хотела. Распаковала бутерброды, вскрыла сливки. Мы рассекали туман и тонули в тумане, а за туманом угадывался лес. Живой мир… намного более живой, чем Ссс или Полигон.

– Дай куснуть.

Я сунула Вику под руку кулек с бутербродами. И спросила:

– Трудно было после Земли привыкать к Нейтралу?

Вик пожал плечами:

– Нейтрал, понимаешь, Альо… ты там выросла, для тебя это дом. А мой дом здесь.

Затенькал телефон, Вик достал трубку, отозвался.

– Витя, возвращайтесь! – голос тети Ани. – К тебе приехали.

– Кто? – резко спросил Вик.

– Я, – ответила трубка голосом Сани Смита. – И мисс Аюми, подруга одного вашего знакомого, помните? Вы встречались не так давно. Дело срочное, возвращайтесь. – Трубка противно запищала, Вик швырнул ее в бардачок, развернулся и прибавил скорость.

– Что за Аюми, в упор не помню, – пробормотал он.

– Аюми – девушка Алика, – сказала я. – Она приезжала на Платформу, не помнишь?

Блонди хмыкнул и прибавил еще. Панель забикала, замигала желтым огоньком, потом красным. Деревья за бортом слились в смазанную темную стену.

– Нарушаем? – язвительно спросила панель. – Инспектор дорожно-патрульной службы Иванов на связи. Предъявите права, пожалуйста.

– Щас предъявим, – зловредно пообещал Вик и сунул в прорезь на панели похожую на секретку карточку. Красный огонек погас, инспектор Иванов по-военному четко извинился.

– Что это у тебя? – я потянулась посмотреть.

– СБ-шный допуск. Отличное средство строить мелкую шушеру.

Минут через десять мы затормозили на стоянке.

– Я думала, прямо к дому подлетишь.

– Незачем. Засвечиваться на таких мелочах…

А вот капитан СБ Саня Смит засветиться не боялся – его катер стоял у самого дома. Вик поморщился и выругался под нос.

Саня и Аюми чинно пили чай под сочувственным присмотром тети Ани. Гости как гости. Натуська забралась с ногами на стул рядом с Аюми и таскала печенье, Костик тихо расспрашивал о чем-то Саню Смита. Идиллия…

– Наконец-то, – проворчал Саня вместо приветствия. – Угораздило вас именно сегодня!

– В чем дело? – с ленивой издевкой вопросил Вик. – У нас отпуск. Или ты привез официальный отзыв?

Это вряд ли, успела подумать я, двойная оплата и неустойка…

– Привез, – Саня одним шумным глотком допил чай и встал. – Поехали. Спасибо за чай, Анна Даниловна. Вы уж извините, что так получилось.

– Я привыкла, – тихо вздохнула тетя Аня.

– Вещи брать? – зло спросил Вик.

– По мне, так незачем, – пожал плечами Саня. – Хотя, конечно, как хочешь. Мы едем в гости к Аюми. Ненадолго.

Вик поморщился: начальственное «ненадолго» с такими недомолвками может обернуться любой дрянью. Но я почему-то совсем не жалела о прерванном отпуске. Пусть даже выйдет совсем не «ненадолго».

– Ладно, – буркнул Вик, соглашаясь с неизбежным. – Ма, ты не волнуйся, если что, я заеду. Костик…

– Альо! – Натуська облапила меня, вцепилась мертвой хваткой. – Альо, ты ведь вернешься?

Я присела, заглянула ей в лицо. Ой… да она зареветь готова!

– Конечно, вернусь, – мурлыкнула я. – Ты же слышала, что Саня сказал: «Ненадолго». Ты пока нарисуешь мне что-нибудь еще, ладно?

Натуська кивнула. И спросила:

– А ты, когда вернешься, сфоткаешься со мной?

– Конечно, – озадаченно ответила я. – Только сначала ты мне объяснишь, что это такое.

– На Нейтрале это называется «скадриться», – преувеличенно серьезно объяснил Вик. Подмигнул Натуське: – Поймала на слове, да? Она последний раз фотографировалась, когда была чуть старше тебя. И то фотка не сохранилась.

Натуська хихикнула. И сказала:

– Только ты скорей возвращайся.

И оказалось, что все уже ждут только меня. Через пару минут катер Сани рванул с места, и порыв встречного ветра смешался с тихим вздохом Аюми.

– Что-то с Аликом? – спросила я. Аюми кивнула. И заплакала.

– Там куча медиков, – бросил Саня. – Говорят, глубокий транс. Вот скажите, что, кто-то из вас специалист по трансам?

– С чего такой тон? – поинтересовался Вик.

– Думаешь, я сам придумал за вами ехать? – огрызнулся Саня. – Или она? – Мотнул он головой в сторону отвернувшейся к окну Аюми.

– А кто, кстати?

– Спроси что полегче! Примчался какой-то большой босс из другого отдела, полчаса орать изволил, что его не сразу известили. Наоравшись, дал твой адрес. И еще добавил: «Ваше счастье!» Нет, ну к чему, а? Ты мне скажешь?