Ужин продолжался под рассказ Столлера о его приключениях на охоте в Кении. Лорд с удовольствием говорил о незабываемых впечатлениях, оставшихся после поездки.

– И вы, как всегда, были на высоте? - насмешливо спросила Джерри.

– Да, - сказал ничуть не смутившийся Столлер, - я умею обращаться с оружием.

– О вашей страсти известно всей Европе, - саркастически заметила Джерри.

– Я не знал, что вся Европа интересуется моей особой, - улыбнувшись, парировал лорд.

– Зато репортажи Джерри читают во всем мире, - вставил Леру, - я был в Америке, когда там вышел журнал с описанием ее приключений в Югославии. Это была сенсация.

– Джерри любит опасные приключения, - заметил Берндт, взглянув на жену брата.

– Надеюсь, что еще не отвыкла от них в вашей семье, - пробормотала Джерри.

– Лорд Столлер рассказывал об охоте, - холодно напомнил Томас, - вы его перебили.

Дронго взглянул на Джерри. Она закусила губу, но промолчала. Илена принесла следующее блюдо. Вино разливалось в полном молчании. Чтобы нарушить звенящую тишину, Леру начал рассказывать смешной эпизод, случившийся с одним из сотрудников Министерства иностранных дел, который отправил курьера в посольство другой страны. Все вежливо улыбались.

– А вы, мистер Дронго, действительно расследуете преступления? спросила Джессика.

– Иногда расследую, - ответил Дронго, - но не так часто, как вам кажется. Хотя, с другой стороны, - вся наша жизнь - один сплошной детектив. И в каждой семье есть свои "скелеты в шкафу". Не следует только доставать их оттуда.

– Тогда нужно запереть шкаф и выбросить ключ, - предложила Джессика.

– Это не всегда получается, - ответил Дронго. Он видел, как задумчиво смотрит на него Джерри.

Ужин был восхитительным. Илена действительно была отменной кухаркой. После ужина она принесла два кувшина легкого белого вина, и мужчины поднялись, чтобы выкурить сигареты.

Впрочем, здесь курили почти все, кроме Дронго и Инес Столлер. Однако из уважения к ним все остальные вышли из-за стола. Когда Джерри поднималась, Джессика, очевидно, решив демонстративно не выходить из-за стола, отказалась от сигарет, оставшись сидеть с гостями.

– Он не курит? - тихо спросила Джерри у Мориса Леру.

– И не пьет, - также тихо ответил француз, - и вообще, на твоем месте я был бы немного поспокойнее. Не нужно так демонстрировать свое негативное отношение к укладу вашей семьи.

– Учту твой умный совет, - сказала Джерри.

Дронго, сидевший спиной к ним, слышал этот короткий разговор. Он вообще хорошо слышал, и это было одним из его действительных достоинств. Кроме того, у него было отменное зрение и, несмотря на многие часы, проведенные у компьютера, Дронго никогда не надевал очки.

– И вы нашли много убийц? - не успокаивалась Джессика. Ей явно доставляло удовольствие то обстоятельство, что гость-интеллектуал беседовал с ней, а не с Джерри.

– Нет, - честно признался Дронго, - наверно, не больше десяти. Или пятнадцати. Я не считал. Я не специалист по раскрытию преступлений. Скорее, я эксперт-аналитик по общим проблемам. В том числе и по проблемам человеческих отношений.

– Но вы раскрыли столько преступлений, - не унималась Джессика.

– Иногда это бывает случайно, - ответил Дронго, - иногда мне везет. Очень часто это результат моих наблюдений. Просто люди отучились наблюдать и делать выводы из увиденного. Поэтому никакой особой моей заслуги здесь нет.

– Мистер Дронго - один из самых известных экспертов в мире, дорогая, сказал Берндт, подходя к жене.

– И он не хочет нам ничего рассказать, - капризно произнесла Джессика.

– Он часто расследует политические преступления, - объяснил ей муж, - а в подобных вопросах нужно соблюдать некоторую секретность. Иначе нельзя работать.

– В таком случае мистер Дронго еще и секретный агент, - восхитилась Джессика, - почти, как Джеймс Бонд.

– Ни в коем случае, - сразу запротестовал Дронго, - он работает на государство, а я всего лишь частный эксперт. Это совершенно разные вещи.

Илена принесла сладости и расставила их на столе. Сначала она внесла пирог, румяная корочка которого была украшена миндалем, затем - маленькие шарики, приготовленные в молоке на меду с грецкими орехами. Затем она принесла чашечки с кофе, и все вернулись к столу.

– Я очень люблю эти сладости, - сказала Инес Столлер. И в этот момент ее супруг, отпивший кофе из чашки, вдруг поперхнулся, закашлял, чашка упала у него из рук.

– Что с тобой? - закричала Инес.

Все обернулись в сторону лорда. Он побагровел, посинел и хватал воздух губами. Чашка отлетела в сторону. Илена, находившаяся на другом конце гостиной, испуганно охнула. Томас Хаузер бросился к гостю. Лорд хватал руками воздух, пытаясь сохранить равновесие.