Шрифт:
– Настоящий триумф! – воскликнула Симона Хорлбодт, влюбленно глядя на артиста.
– И какой! – подтвердила баронесса. – Люди просто плакали!
Вальгран, самодовольно глядевший в зеркало, обернулся и спросил:
– А как вам мой грим, господа? Вы ведь знаете его историю?
Он смотрел прямо на полковника.
– Мне кажется… – забормотал тот.
Вальгран перебил:
– Ну конечно! Я даже слышал разговоры в зале. Накладывая грим, я старался быть похожим на Гарна. Как вы думаете, мне это удалось?
Артист перевел взгляд на графа:
– А вы, мсье де Бараль? Вы ведь были на процессе! Что вы скажете?
– Поразительное сходство! – признал молодой человек.
– Вот видите! – удовлетворенно произнес Вальгран. – Впрочем, особой тайны тут нет. Я такого же роста, тот же тип лица, и фигура похожа…
Граф окинул его взглядом:
– И впрямь, очень много общего.
– Вглядитесь! – настаивал артист.
Граф поправил на носу очки и вынес окончательное решение:
– Вы так похожи, что просто не верится!
Вальгран польщенно улыбнулся:
– Знаете, я не люблю набиваться на комплименты. Но тут случай особый!
Он самодовольно провел ладонью по лицу. Тут ему в голову пришла новая мысль:
– А моя борода? Она ведь настоящая! Я ее специально отращивал!
– Надо же! – произнес полковник.
Баронесса де Вибрей заискивающе улыбнулась.
– Милый Вальгран, – сказала она. – Можно, я вырву несколько волосков для медальона?
Артист бросил на нее быстрый взгляд.
– Охотно, дорогая, – сказал он. – Только не сейчас. Понимаете, эта борода для меня – что-то вроде амулета. Договоримся так – я дам вам волоски в день сотого спектакля.
– Да, да! И мне тоже! – закричала жена полковника.
Вальгран светски поклонился:
– К вашим услугам, милые дамы. Я ни в коем случае не забуду о вашей просьбе.
Граф де Бараль кинул быстрый взгляд на часы и воскликнул:
– Друзья мои! Уже так поздно! Наш артист, верно, смертельно устал!
Все поспешно заторопились к выходу. Но и в коридоре продолжался оживленный разговор. Поклонники Вальграна обменивались рукопожатиями, уверениями в вечной дружбе и приглашениями в гости, перемежая все это похвалами великому артисту.
Наконец все ушли. Закрыв за гостями дверь на ключ, Вальгран подошел к глубокому мягкому креслу и обессиленно рухнул в него.
Глава 31
ЛЮБОВНОЕ СВИДАНИЕ
Вальгран с удовольствием вытянул ноги и, поглядев на слугу, который старательно приводил в порядок его вечерний костюм, воскликнул:
– Чудеса, старина Шарло! Мне казалось, что я просто падаю от усталости, но, видит Бог, один вид этих очаровательных дам способен вернуть к жизни даже мертвеца!
Костюмер пожал плечами:
– Похоже, господин Вальгран, вы так никогда и не станете серьезным.
– Конечно, нет, черт побери! – расхохотался актер. – По крайней мере, я очень на это надеюсь. И не делай такое постное лицо. Если и есть что-то стоящее в нашей жизни, так это женщины – единственные лучи света, освещающие долину слез наших!
Шарло бросил на хозяина косой взгляд.
– Однако сегодня вечером вы настроены куда как поэтично! – проворчал он.
Актер потянулся:
– Это потому, старина, что я влюблен. Всегда! Во всех женщин!
И он сделал рукой плавный жест, как бы гладя женское тело. Потом зевнул:
– Ну что ж, не мешало бы переодеться…
Шарло подошел, неся поднос с письмами:
– Не желаете ли прочесть почту, мсье?
– Почту? Давай.
Вальгран принялся небрежно перебирать конверты. Занятие это явно его забавляло.
– Надо же, какие красивые фиолетовые чернила! И гербовая бумага…
Он наугад вытащил один конверт из кипы и потянулся за ножницами:
– Эй, Шарло! Хочешь пари? Спорю, что это письмо – признание в любви!
Актер явно пребывал в замечательном настроении. Костюмер усмехнулся краем рта:
– Нечего сказать, честное пари. Да вы только признания и получаете. Почтальоны скоро откажутся их вам таскать, и будут правы!
– А может, все-таки поспорим? – подначивал Вальгран, озорно блестя глазами.
Слуга вздохнул.
– Ну что же, – покорно согласился он, – если вам так хочется…
Артист потер руки:
– Отлично. Тогда слушай.
Он вскрыл письмо и начал читать:
– О, восхитительный актер, ваш талант напоминает только что раскрывшийся бутон… Слышишь, Шарло?