– Возможно, ты и прав.
– Брейх пожал плечами.

– Религиозные цели.

– Камуфляж, под которым скрывается стремление к административной власти.

– Ну, это уж слишком надумано.

– Не слишком... Это все? Хорошо, что же это нам дает? Что-нибудь определенное?

– Замок Иф, - протянул Джаннифер.
– Красиво звучит, а цель проста извлечь побольше денег.

– На филантропию, по крайней мере в явном виде, не похоже, - сказал Марио.

– Но конечно, можно попробовать придумать ситуацию, которая включила бы все наши догадки. Дитмар нетерпеливо махнул рукой.

– Разговоры бесполезны. Какой в них прок? Никто не может сказать ничего определенного. Предположим, что это заговор с целью смести с лица земли этот город?

– Я назначаю тебя комитетом из одного человека, - невозмутимо произнес Брейх, - с целью изучить эту возможность и доложить нам.

– Рад стараться, - криво усмехнулся Дитмар.
– Впрочем, у меня есть предложение получше. Давайте бросим кости. Кому выпадет меньше, отправится в замок Иф - на средства остальных.

– Годится, - кивнул Брейх.
– Я играю. Дитмар обвел взглядом стол.

– Во что это обойдется?
– спросил Заер. Дитмар покачал головой.

– Понятия не имею. Наверняка влетит в копеечку. Заер нахмурился, тревожно заерзал на стуле.

– Положим, не свыше двух тысяч долларов на нос.

– Отлично, как раз по мне. Джаннифер? Высокий мужчина со светлыми коротко подстриженными волосами колебался.

– Ладно, мне нечего терять, я играю.

– Марио?

– Меня устраивает.

Дитмар достал коробочку с кубиками, зажав ее в кулаке, побренчал костями.

– Правила такие же, что и в покере. Бросаем один раз, единица выше всех. Иначе говоря, пара единиц бьет пару шестерок. Стрит, комбинации из трех одинаковых и выше, не рассматриваем. Все согласны? Кто хочет бросить первым?

– Вот сам и начинай, - тихо сказал Марио.

Дитмар тряс, тряс, тряс, вытряхнул кости. Все пятеро в едином порыве склонились вперед, пять пар глаз уставились на крутящиеся кубики. Они покатились по столику, позвякивая о стаканы с виски... остановились.

– Вроде три пятерки, - сказал Дитмар.
– Ну, в общем неплохо.

Марио, сидевший слева от него, взял коробочку, засыпал туда кости, потряс - бросил. Крякнул. Один, три, четыре, пять, четыре.

– Две четверки. Ого! Брейх бросал молча.

– Три единицы. Бросил Джаннифер.

– Две пары. Двойки и тройки. Заер, слегка побледнев, взял кости. Сверкнул глазами на Марио.

– Пара четверок пока бьет всех

Он тряхнул коробочку, еще раз - затем картинным жестом опрокинул над столом. Треск, звон бокалов. Напряженно глядят пять пар глаз. Очко, двойка, тройка, шестерка, двойка.

– Пара двоек.

Заер откинулся, натянуто улыбнувшись.

– Ладно, я готов. Я иду. Будем надеяться, что это окажется не слишком рискованной затеей. Правда, они ничего не говорят, вернусь ли я оттуда живым.

– Ты должен быть доволен, - вставил Брейх, вытряхивая трубку. Как-никак, а эти твои сногсшибательные переживания будут оплачены нашими денежками.

Заер беспомощно развел руками.

– Куда мне надо идти? И что делать?
– Он посмотрел на Дитмара.
– С кем я должен заключить соглашение?

– Понятия не имею, - сказал Дитмар.
– Я спрошу в студии. Наверняка уже кто-нибудь побывал в этом месте. Завтра, примерно в это же время, я сообщу тебе все подробности, все, что мне удастся вытянуть из них.

На какое-то время все замолчали... Каждый из пятерых вносил свою лепту в это странное и двусмысленное молчание: кто - осторожность, кто - страх, кто - мысленно удовлетворенно потирал руки... это было невозможно передать словами.

Брейх поставил стакан:

– Ну, Заер, о чем ты думаешь? Готовишься к смирительной рубашке или встрече с тигром?

– Лучше приобрести парочку свинцовых, кастетов и наручники, усмехнулся Дитмар.

Заер обвел взглядом окружившие его лица, жалко хохотнул:

– Мне лестно видеть такое внимание к своей особе.

– Мы хотим подробного отчета. Мы хотим, чтобы ты вернулся живым.

– Я тоже хочу вернуться живым, - ответил Заер.
– Кто из вас будет готов выносить горшки за несчастным инвалидом, если приключение окажется слишком рискованным?

– Ну вот еще, - сказал Брейх.
– Ты в прекрасной форме.
– Он встал. Пойду кормить своих котов. В моей жизни только одна опасная авантюра заботиться о семи котах. Совершенно пустое существование. Черт его дери! Он сардонически хмыкнул.
– Мы проживаем жизнь, о которой люди мечтают с тех самых пор, как научились мечтать. Вдоволь еды, безделья, свободы. Мы сами не знаем, что нам еще надо.