–  Да, но ему они ни к чему. Он нуждается не в них.

–  Мак прав, - сказал Сэм Заку.
– Сейчас он сконцентрирован только на одном. У него одна цель, и он не может тратить время и энергию на других. Его магия ограничена, но он умело ею пользуется. Раньше он питался эмоциями Рипли, а теперь питается моими. Но этого больше не случится.

–  О да, ты у нас всегда был благоразумным, - проворчал Зак.
– Ты сам захотел, чтобы он бросился на тебя.

–  И это мне удалось, - кивнул Сэм.
– Честно говоря, я ранил его не так уж тяжело. Он может прийти ко мне еще раз. Еще одна атака, и я смогу завлечь его в круг. И удержать там.

–  Это не для тебя, - сказал Мак.

–  Я не буду стоять в стороне, когда он только и ждет возможности вцепиться Майе в горло. Я чувствую, что он хочет именно этого. Сначала ему придется одолеть меня, а этого не случится. Она может делать любой выбор, который ей предстоит, а я тем временем вырву у этого гада сердце.

–  Да уж, - спустя мгновение пробормотал Зак.
– Воплощение благоразумия.

–  Поцелуй меня в задницу.

–  О'кей, о'кей.
– Мак встал между ними и похлопал каждого по плечу.
– Будем сохранять спокойствие.

–  Как мило!
– медовым голосом пропела Майя из-за их спин.
– Мальчики играют в роще!

–  Дерьмо, -буркнул Зак, увидев сердитый взгляд жены.
– Попались.

Засунув большие пальцы за пояс и постукивая другими по карманам, Рипли шагнула вперед и остановилась перед Маком.

–  По-моему, тут что-то затевается.

–  Не приставайте к ним. Это я их вызвал.

–  Не волнуйся, тебе тоже достанется, - пообещала Рипли Сэму.
– Но нужно соблюдать сложившуюся иерархию.

Тем временем Майя ощутила присутствие остатков силы.

–  Что здесь было?

–  Уж лучше бы ты проболтался, - сказал Зак Сэму.
– Можешь мне поверить. Я сталкивался с этой троицей чаще, чем ты.

–  Давайте пройдем в дом и…

Когда Сэм проходил мимо Майи, она толкнула его ладонью в грудь.

–  Что здесь было?
– повторила она.

–  Я гулял в роще.

Она посмотрела на землю.

–  Ты использовал круг.

–  Он уже был здесь.

Майя едва не вспылила. Он смог воспользоваться тем, что принадлежало им троим. Это усиливало его связь с ней, Нелл и Рипли и делало ее неоспоримой.

–  Ладно, - взяв себя в руки, спокойно сказала она.
– Что случилось?

–  Я встретился с твоим демоном. Адским волком.

–  Ты… - Она подняла руку, пытаясь заставить замолчать не столько Сэма, сколько себя. Потому что ее первой реакцией был мучительный страх. Майя заставила себя отвлечься - потому что подавить страх было ей не под силу - и глубоко вздохнуть. И почувствовала, что гнев пересиливает другие чувства.

–  Ты сам вызвал его. Пришел сюда в разгар ночи, один, и вызвал его, как какой-нибудь хвастливый стрелок.

Он не знал, что в ней сохранилось столько гнева. И что этот гнев еще способен вызвать его собственный.

–  Я думал, что скорее похожу на какого-нибудь героя Гарри Купера [9] .

–  По-твоему, это повод для шуток?
– Ее глаза просто пылали гневом.
– Как ты посмел вызвать то, что принадлежит мне? Встать между мной и тем, с кем я должна покончить? А что должна была делать в это время я? Стоять в сторонке и ломать руки?

–  Все, что тебе угодно.

–  Ты - не мой защитник и не мой спаситель. Сил у меня не меньше, чем у тебя!
– Она толкнула Сэма в грудь, заставив его отшатнуться.
– Я не собираюсь терпеть твое вмешательство. Ты делаешь это, потому что хочешь чувствовать себя героем, и…

–  Полегче, Майя.

Майя бросила яростный взгляд в сторону Тодда. Поняв, что эта женщина способна откусить человеку голову, Зак просто поднял руки и отошел в сторону.

Сэм сам сможет за себя постоять, решил он.

–  Думаешь, мне нужна твоя помощь?
– Она снова шагнула к Сэму и ткнула его пальцем в грудь.

–  Хочешь просверлить меня насквозь?

–  Думаешь, если у меня нет пениса, я не способна защитить себя? Сначала ты совершаешь идиотские поступки, а потом созываешь своих дурацких дружков, чтобы обсудить, как спасти беспомощных женщин?

–  Я никогда не видела ее в таком состоянии, -прошептала Нелл, с опаской поглядывая на Майю.

–  Такое бывает редко, -вполголоса ответила ей Рипли.
– Но когда она входит в раж, тут уж хоть святых выноси.
– Она посмотрела на небо, покрывшееся тучами, темно-фиолетовыми, как свежий синяк.
– Слушай, она здорово разозлилась!