–  Меня?

–  Он говорит, что все данные, каждый клочок информации позволит ему создать общую картину и поможет - только не злись!
– защитить тебя.

Майя вытерла пальцы и полюбовалась коралловым лаком на собственных ногтях.

–  Разве вчера вечером у кого-то сложилось впечатление, что я нуждаюсь в защите?

–  Они - мужчины, - просто сказала Нелл, отчего к Майе вернулось чувство юмора.

–  Как вы можете жить с такими болванами?

Убедившись, что подготовка к мероприятию идет полным ходом, Майя отправилась встречать десятичасовой паром. Пес Пита Стьюбенса снова сорвался с поводка и бегал по пристани, держа в пасти остатки несчастной рыбины, давно отдавшей концы.

Заметив у причала лодку Карла Мейси, Майя представила себе, как рыбаки будут выгружать свежий, куда более аппетитный улов.

Может быть, подойти и попросить отложить для нее рыбку-другую? Вряд ли к концу дня ее голод уменьшится.

–  Привет, мисс Девлин.
– Велосипед Денниса Рипли остановился в нескольких дюймах от носков ее туфель от Прада.

–  Привет, мистер Рипли.

Привычный ритуал заставил мальчика улыбнуться. «Растет как трава, - подумала Майя.
– Типичный гадкий утенок. Пройдет еще пара лет, и он сменит велосипед на подержанный автомобиль». Эта мысль заставила ее вздохнуть.

–  Моя ма сегодня придет в ваш магазин посмотреть на писательницу.

–  Рада слышать.

–  Моя тетя Пат работает в гостинице и говорит, что для нее приготовили шикарный номер с джакузи и телевизором в ванной.

–  Да ну?

–  Она говорит, что писатели зарабатывают кучу денег и живут припеваючи.

–  Думаю, кое-кто из них действительно живет неплохо.

–  Например, Стивен Кинг. Книги у него классные. Может быть, я тоже напишу книгу, которая будет продаваться в вашем магазине.

–  И тогда мы оба разбогатеем.
– Майя нахлобучила бейсболку ему на нос, заставив мальчика рассмеяться.

–  Вообще-то я предпочел бы играть за «Ред Сокс»… Ладно, я поехал.

Он свистнул псу Пита, и тот помчался за велосипедом. Майя посмотрела им вслед и увидела Сэма.

Какое- то мгновение оба молчали, но в воздухе что-то щелкнуло.

–  Привет, мисс Девлин.

–  Привет, мистер Логан.

–  Можно тебя на минутку?
– Сэм обнял ее и крепко поцеловал в губы.

Воздух зашипел.

–  Вчера у меня не было возможности это сделать.

–  Зато у тебя неплохо получилось сегодня.

Его рот обжигал. Майя отстранилась, для чего ей потребовалось проявить немалую силу воли, потому что энергия била из нее ключом, и стала следить за паромом, подходившим к пристани.

–  Пришел вовремя.

–  Нам нужно поговорить о вчерашнем.

–  Да, и не только. Но не сегодня.

–  Тогда завтра. Когда ничто не будет нас отвлекать.

–  Это намек?
– лукаво спросила Майя и пошла к парому.

По сходням съехал черный седан. Не успел водитель выйти и обойти машину, как из задней двери выпорхнула хорошенькая блондинка.

Она засмеялась, устремилась вперед, бросилась в объятия Сэма и смачно поцеловала его.

–  Боже, как я рада тебя видеть! Чудесно выглядишь! Не могу поверить, что я здесь, на твоем острове. Если бы ты знал, как я вымоталась за эту недельную рекламную поездку! Давай поцелуемся еще раз.

«Валяйте, валяйте», - саркастически подумала Майя, следя за обменом приветствиями. Фотография на суперобложке не лгала: Кэролайн Трамп действительно была привлекательна. Длинные светлые волосы обрамляли прелестное лицо эльфа с медово-карими глазами и пухлым алым ротиком. В данный момент не отрывавшимся от губ Сэма.

Кэролайн напоминала веселую старшеклассницу, хотя в биографии говорилось, что ей тридцать шесть лет .

Кроме того, в биографии не упоминалось, что Сэм Логан был ее любовником.

–  Рассказывай, что ты тут делаешь, - потребовала Кэролайн.
– Не могу дождаться, когда увижу твою гостиницу. У тебя будет время показать мне остров? Это потрясающе! Думаю, раздача автографов окажется мурой - один бог знает, зачем они включают в маршрут такие жалкие дыры, - и я смогу освободиться пораньше. Мы пойдем на пляж.

–  Ты по-прежнему слишком много болтаешь.
– Сэм разомкнул объятия и положил руку ей на плечи.
– Добро пожаловать на Три Сестры. Кэролайн, это Майя Девлин, владелица местного книжного магазина.

–  Вот тебе и раз!
– Кэролайн жизнерадостно улыбнулась Майе.
– Я действительно слишком много болтаю. Все, что в голову взбредет.
– Она сжала руку Майи.
– На самом деле я ничего такого не думала. Просто переволновалась. Не видела Мистера Секси уже больше шести месяцев и с утра выпила целый галлон кофе. Я очень рада, что вы меня пригласили.