–  Когда-то у нас неплохо получалось.

–  Что?

Майя смотрела на Нелл с завистью, и выражение ее лица было таким беззащитным, что у Логана сжалось сердце. На ее ресницах блестели слезы, в глазах были любовь и тоска.

–  Пойдем танцевать.
– Он стоял, держа Майю за руку.
– Когда-то у нас неплохо получалось. Посмотрим, как получится сейчас.

Повинуясь порыву, Сэм свел ее по лестнице, развернул к себе лицом и положил руку на ее талию.

Рука Майя сама легла на его плечо, тело прижалось к телу.

–  О да.
– Он положил ладони на бедра Майи, и они закружились в танце.
– Получается.

Прошло много времени, но она не забыла его ритм. Как и острое удовольствие от движения в такт музыке. Отдаваясь этому удовольствию, она сбросила туфли. Пара поворачивалась, кружилась, и песок мягко шелестел у них под ногами.

Танцы всегда были их радостным и невинным ритуалом спаривания. Взрывы энергии. Соединение. Ожидание.

Теперь она слышала музыку не только ушами. Музыка чувствовалась в прикосновении его руки к спине, в переплетении их пальцев, в поворотах ее тела.

Когда Сэм поднял ее на руки, Майя откинула голову и засмеялась. А потом впервые за десять с лишним лет обвила руками его шею. Их объятия были простыми и исполненными искреннего чувства.

Аплодисменты и свист, донесшиеся с веранды, заставили Майю повернуть голову. Она пыталась отдышаться, прижавшись щекой к виску Сэма.

–  Я же говорила тебе, что они показушники.
– Рипли подтолкнула локтем Мака и широко улыбнулась.

–  Я не желаю выслушивать оскорбления. Пойдем отсюда!
– Сэм схватил Майю за руку и начал спускататься к пляжу с такой скоростью, что ей пришлось бежать.

–  Медленнее! Мы свернем себе шеи!

–  Я тебя поймаю.
– В доказательство Сэм снова поднял ее и закружил.
– Поплаваем?

–  Нет!

–  О'кей. Тогда потанцуем.
– Он опустил Майю, привлек к себе и крепко обнял. Над пляжем плыли медленные, обольстительные звуки «Моря любви».

–  Боже, какое старье, - сказала Майя.

–  Классика, - поправил ее Сэм.
– Смена ритма.

Когда они закружились на песке, Логан зарылся лицом в ее волосы. Их сердца бились в унисон. Она встала на цыпочки, и их ноги соприкоснулись. В лунном свете их тени слились в одну.

В мозгу Сэма звучало эхо воспоминаний.

–  В школьном спортзале еще устраивают танцы?

–  Да.

–  И подростки все еще тайком выбираются наружу, чтобы пообжиматься?

–  Наверное.

–  Давай попробуем.
– Он повернул голову, провел губами по ее подбородку, а потом поцеловал в губы.
– Вернемся в прошлое.

Не успела Майя возразить, как у нее закружилась голова. Они больше не танцевали на песке, а стояли в тени здания школьного спортзала. В холодном осеннем воздухе чувствовался запах палых листьев и цветущих хризантем.

Из зала доносились воинственный бой барабанов и громкие аккорды гитар. Руки Майи ощущали прохладную кожу его куртки и тепло шелковистых волос.

Его тело было более стройным, рот - менее искусным, но ее губы жарко отвечали на его поцелуи.

Внутри ослепительно горел факел любви.

Она бездумно шептала его имя. И отдавала все.

Вспыхнувшая в душе пронзительная боль заставила ее отпрянуть.

Тяжело дыша, Майя оттолкнула его.

–  Будь ты проклят! Это нечестно!

–  Верно. Извини.
– У Сэма кружилась голова. Какое-то мгновение он еще ощущал осеннюю прохладу в знойном летнем воздухе.
– Да, это было нечестно. Я просто не подумал. Не уходи.
– Когда Майя отвернулась, он прижал пальцы к вискам.

Логан не ждал этого, иначе он сумел бы справиться с порывом, который унес их в прошлое. Откуда он мог знать силу ее тогдашней любви?

Было невыразимо больно сознавать, что он сам отказался от этой любви и больше никогда ее не вернет.

Когда он справился с собой, Майя стояла у края воды, обхватив себя руками, и смотрела в темноту.

–  Майя… - Сэм подошел, но не прикоснулся к ней. Он был уверен, что кто-нибудь из них этого не выдержал бы.
– Я не оправдываюсь и не прошу прощении. Просто хочу сказать, что это вышло нечаянно.

–  Ты причинил мне боль, Сэм.

–  Знаю.

«И себе тоже, - подумал он.
– И эта боль оказалась сильнее, чем я подозревал».

–  Время нельзя стереть. Не стоит и пытаться.
– Майя повернулась к нему; ее лицо было бледным.
– Я не хочу возвращаться к той девочке и к тому мальчику. Хочу остаться такой, какой я стала.