Сердце у Лолы не выдержало, она рванулась за своим сокровищем и прижала его к груди.

— Дорогой, мама возьмет тебя с собой, только не плачь!

Пу И прижался к ее груди и затих.

«В конце концов, — думала Лола, мечась по квартире, — я ничего плохого не делаю. Пу И будет вести себя прилично, он даст мне честное слово, Леня ничего не заметит. Потом он уйдет на свою встречу, тогда можно будет выпустить Пу И поиграть. Все равно мне будет нечего делать. И так с этими делами я совершенно забросила собственную собаку!»

Так, наскоро успокоив свою совесть, Лола нашла наконец что искала — довольно объемистую сумку из кусочков кожи в виде мешка на завязочках. Лола подстелила туда свой пушистый шарфик и взяла с песика слово, что в машине он будет сидеть тихо. Потом завязала сумку неплотно, чтобы Пу И не задохнулся, и спустилась вниз. Леня уже махал ей из окна машины.

Кафе называлось «Аленушка», и этим все было сказано. Название, надо полагать, осталось с доперестроечных времен.

— Фу! — Лола сморщила носик. — Что за забегаловка! Небось, столы пластиковые и салфеток нету!

— Очень может быть! — согласился Леня. Но ты там не чаи гонять будешь. И не кофий распивать! Очень удачно, что окна стеклянные и занавесок нету, обзор хороший. А то толклась бы вон на автобусной остановке… Иди, Лолка, сядь так, чтобы всю стоянку видеть, поняла?

С этими словами Маркиз легонько шлепнул Лолу пониже спины, придавая нужное направление. Лола грустно вздохнула, подумала, что когда у Леньки дела идут неважно, он становится необыкновенно противным, перехватила поудобнее сумку и вошла в кафе.

Она устроилась за столиком и повернулась к Пу И, которого успела выпустить из сумки.

— Пуишечка, детка, я понимаю, что тебе здесь совершенно не нравится, это кафе не того уровня, к каким ты привык, но иногда приходится ради дела идти на жертвы.

Песик, который сидел на соседнем стуле, склонил голову набок и тихонько тявкнул, давая хозяйке понять, что он готов пойти на жертвы, но не слишком большие, и не намерен отказывать себе в порции орехового печенья.

В совсем-совсем маленькой порции!

Однако тявканье Пу И не осталось незамеченным.

Рядом с Лолой возникла официантка — мрачная особа лет тридцати с обесцвеченной челкой, спускающейся на глаза, и сквозь зубы процедила:

— У нас с собаками нельзя.

Лола уже хотела устроить традиционное театральное представление, воскликнуть «Где вы видите собаку? Это же ангел…», но вовремя вспомнила, что она пришла в кафе не просто так, а по делу, и решила не настраивать официантку против себя.

— Девушка, — проговорила она как можно проникновеннее. — Мне очень нужно у вас посидеть, а песика не с кем оставить. Но он очень послушный.., понимаешь, — она доверительно понизила голос, придвинувшись к официантке и покосившись на стоянку, — отсюда хорошо видно.., я хочу проследить…

— За мужиком, что ли? — оживилась девица.

— Ну да, — Лола смущенно потупилась.

— Гуляет? — лаконично осведомилась официантка.

— Подозреваю,:

— неохотно призналась Лола. — Чистила его пиджак, и нашла записку.., у него здесь свидание назначено…

— Вот гад! — с чувством проговорила официантка и неприязненно выглянула в окно. — Все мужики гады ползучие! Вот чего ему надо, а? Ты вроде в порядке, все при тебе, а он, козел.., нет, как волка не корми, он, сволочь, все в лес глядит! Ладно, сиди, — она покровительственно взглянула на Лолу и добавила чуть тише. — Только скажи своей шавке, чтобы не лаяла!

Пу И хотел обиженно тявкнуть — он не привык, чтобы его называли шавкой, — но Лола послала ему умоляющий взгляд, и умный песик промолчал.

— Но у вас тут хоть есть ореховое печенье? грустно спросила Лола. — Он очень его любит, и если ему дать блюдечко, будет сидеть спокойно…

— Кто — твой мужик? — поразилась девица.

— Мой песик! — возмущенно поправила ее Лола.

— А! Ну найдем немножко…

Вскоре она действительно принесла Пу И блюдечко с печеньем, а Лоле — чашку кофе и пирог с лесными ягодами. Песик захрустел на своем стуле, а Лола попробовала кофе, грустно вздохнула, в очередной раз подумав, на какие жертвы приходится идти ради дела, и уставилась в окно.

Она прождала совсем недолго, когда на стоянку подъехала скромная «девятка». Из нее вышла женщина средних лет в недорогой дубленке с поднятым капюшоном и озабоченно огляделась по сторонам.

В первый момент Лола не узнала ее — приехавшая женщина была совсем не похожа на эффектную, ухоженную даму, которую Лола видела на музыкальном конкурсе. Однако она тут же направилась к Лениной машине, и все сомнения отпали. Лола напряглась и припала к окну, чтобы хорошенько разглядеть заказчицу.

— Она же совсем старуха! — раздался над самым Лолиным ухом женский голос.