— Чего надо? — зашипел грузчик, пытаясь вырвать руку. — Ты вообще кто такой?

— Тебе от писателя Панаева привет! — вполголоса ответил ему Маркиз, не выпуская руку.

— От какого еще Панаева? — Лицо грузчика задергалось еще сильнее, глазки воровато забегали.

— Ты, голубь сизокрылый, куда медведя дел?

— Не знаю никакого медведя! Ты-то тут при чем? Сейчас я охрану позову!

— Зови! — охотно разрешил Маркиз. — Им-то ты и расскажешь про медведя!

— Что ты привязался со своим медведем? — Грузчик предпринял еще одну вялую попытку сбежать, но Маркиз не терял бдительности.

— Может быть, у меня с этим медведем была духовная близость! Родство душ! — процедил Леня. — Может, его подстрелил мой родной прадедушка! А ты, гад, загнал его! На дозу не хватило? А ну говори: кому медведя продал?

— Не знаю никакого медведя! — упорно стоял на своем грузчик.

— Ну не знаешь — и ладно, — неожиданно сдался Маркиз. — Обидно, конечно, что такие деньги пропадут…

— Какие деньги? — насторожился грузчик.

— Да какая тебе разница? — Маркиз отпустил вялую руку наркомана и отступил в сторону. — Ну медведь этот очень редкий… сто тысяч баксов стоит… Но тебе-то не все ли равно?

— Сто тысяч? — Глаза грузчика загорелись, как задние огни тормозящего автомобиля.

— А может, и сто пятьдесят! — спокойно добавил Маркиз и зашагал прочь.

Впрочем, далеко он не ушел: отойдя метров на пятьдесят, сел в свою машину и уставился на автофургон.

Грузчик торопливо, буквально в полминуты выкинул из фургона оставшиеся стулья, о чем-то взволнованно переговорил с водителем, вскочил в кабину, и фургон тронулся с места.

Служащий музея, который по накладной принимал груз, закричал что-то вслед и даже побежал за фургоном, но тот уже развернулся и выехал на Дворцовый мост.

Маркиз ехал следом.

Фургон мчался, нарушая все мыслимые правила движения, и только чудом не попался на глаза гаишникам. Маркиз старался не упускать его из виду и через пятнадцать минут увидел, как фургон затормозил перед дверью комиссионного магазина на улице Некрасова.

— Что-то мне сегодня везет на писателей-демократов! — пробормотал Леня, следя за дальнейшими событиями.

А события развивались примерно так, как он и ожидал.

Грузчик выскочил из кабины и вошел в магазин.

Через минуту он вылетел в дверь, выкинутый пинком здоровенного охранника. Второй раз он вошел в магазин в сопровождении шофера, но это не помогло — охранник вытолкал обоих.

Дольше ждать не имело смысла.

Леня поставил машину на ручник, запер ее и направился в комиссионный магазин.

Не успел он войти внутрь, как следом за ним туда же ворвался грузчик.

— Отдайте медведя! — заорал он с порога, размахивая складным ножом. — Отдайте, гады, или я всех тут порежу!

— Ну, нарком долбанутый, ты мне надоел! — рявкнул охранник — здоровенный дядька лет пятидесяти в пятнистом комбинезоне. Он ловко перехватил руку наркомана, заломил ее за спину, спокойно отобрал нож, спрятал его в карман, затем как следует пнул нарушителя спокойствия, придав ему начальное ускорение.

Стоявший возле двери тщедушный продавец гостеприимно распахнул дверь, грузчик вылетел в нее, проскакал по ступенькам и с размаху грохнулся в большую лужу.

— Какой странный молодой человек! — проговорил Маркиз, повернувшись к охраннику.

— Обыкновенный наркоша! — отозвался тот, отряхивая брюки. — Перекололся и теперь несет черт знает что!

— Я вам чем-то могу помочь? — осведомился продавец, подходя к Маркизу.

Леня внимательно огляделся по сторонам.

В основном магазин торговал мехами — шубы и горжетки, палантины и зимние шапки, по большей части новые, хотя попадались и достаточно поношенные.

В углу Маркиз заметил своего старого знакомого — медведя из Музея-квартиры писателя Панаева.

— Вот такое чучело мне бы пригодилось! — проговорил он, направляясь к медведю. — Мне чего-то подобного не хватает в холле загородного дома. Могу я его осмотреть?

— Пожалуйста. — Продавец взглянул на покупателя с некоторым подозрением.