— Ты случайно в баскетбол не играешь? — осведомился он.

— Нет, — покачала головой Наташка. — А зачем?

— Да в том-то и дело, что совершенно незачем, — обрадовался Женька.

— А почему тогда спрашиваешь? — заинтересовалась Наташка.

— Да просто так, — смущенно ответил Женька.

— У него с баскетболом плохие воспоминания связаны, — не удержалась от колкости Катя.

— Сам, что ли, играл? — спросила Наташка. Женька волком уставился на Катю. И стал напряженно искать ответ. Однако, на его счастье, в коридор из глубины квартиры выкатилась маленькая кругленькая старушка.

— Наташенька! — радостно проговорила она. — К тебе ребята пришли. Может, ты вместе с ними покушаешь?

— Отстань от меня, Степановна, со своей жратвой! — сердито отмахнулась Наташка.

— Зря ты так, деточка, — с ангельской кротостью заявила Ольга Степановна. — Я беляши поджарила и пирожок с яблоками испекла.

— Беляши? — со священным трепетом произнес Женька. — И пирожок с яблоками?

— Хочешь? — немедленно обратила к нему радостный взор домработница. — Ах ты, Господи Боже мой! — всплеснула руками. — Какой худенький! Прямо как наша Наташенька.

— Только жрет несравненно больше, — радостно сообщил Пашков.

— Не жру, а ем, — отозвался Женька.

— Вот и славненько, вот и хорошо, — одобрительно произнесла домработница. — Пойдемте в столовую. Всех сейчас накормлю. И Наташенька, может, с вами покушает за компанию.

— Я, между прочим, тоже не откажусь, — заявил вдруг Темыч.

— Идемте, ребятки, в столовую, — засуетилась Ольга Степановна. — Я мигом накрою.

Наташка, пожав плечами, повела ребят в столовую.

— Это сколько у вас тут комнат? — деловито осведомился Темыч.

— Шесть, — коротко отвечала Наташка.

— И квартплата, наверное, большая, — мигом подсчитал в уме хозяйственный Тема.

— Понятия не имею, — сказала Наташка.

— У вас квартира одноуровневая или двухуровневая? — продолжал расспросы Темыч.

— Ты что, квартиру пришел покупать или искать грабителей? — иронично сощурилась Катя. — Учти, Наташка, — посмотрела она на хозяйку, — он у нас жуткий зануда.

— Ничего ты не понимаешь, — с большим осуждением произнес Тема. — Прежде чем начинать расследование, нужно изучить обстановку. Например, двухуровневая квартира для грабителей гораздо удобней, чем одноуровневая.

— Да-а, да-а, — нараспев проговорила Катя. — И квартплата тоже имеет очень большое значение.

— Во время расследования любая деталь может оказаться важной, — с чувством собственного достоинства изрек Темыч.

— У нас квартира вся на одном этаже, — внесла ясность Наташка.

— Тем лучше, — остался доволен Темыч. Они вошли в огромную столовую. В другую

дверь, соединявшую комнату с кухней, торопливо вкатилась кругленькая Ольга Степановна. В руках она держала большой поднос.

— Ольга Степановна, вам помочь? — незаметно толкнув Таню в бок, спросил Олег.

— Ой, что вы, ребятки! Отдыхайте! — воскликнула Ольга Степановна.

Однако Таня, поняв замысел Олега, возразила:

— Нет-нет. Вы одна, а нас много. Мы обязательно вам поможем.

— Ну, если только чуть-чуть, — смущенно произнесла домработница. — Пойдемте на кухню.

Олег, покосившись на домработницу, шепнул Тане:

— Попробуй ее расспросить. Вдруг она что-нибудь заметила.

Девочка, кивнув, удалилась вместе с подругами на кухню.

— Пожалуй, я тоже пойду помогу для скорости, — уже трепетали от запаха беляшей ноздри у Женьки.

— Стой! — в последний момент ухватил его за руку Олег.

— Почему? — удивился тот.

— Потому что для их посуды твоя помощь опасна, — усмехнулся мальчик в очках. — Женька все колотит, — объяснил он Наташке.

— Тогда лучше не надо, — встревожилась та. — Всю посуду в этой квартире матери подарил покойный Гохман. И она теперь ее бережет как память.

— Вообще-то я не всегда бью посуду, — поспешил оправдаться Женька.

— Все равно лучше посиди, — велела ему Наташка.

— Слушай, — перешел к делу Олег. — Пока они накрывают, покажи нам квартиру.

— Верней, не квартиру, — вмешался Пашков, — а место, где у твоей матери лежали драгоценности. Ведь ее сейчас дома нет?

— Нет, — подтвердила Наташка.

— Тогда пошли! — едва опустившись на стул, вновь взвился на ноги Женька.

Наташка привела их в материнскую спальню, которая размерами лишь совсем немного уступала столовой. Окна были задрапированы портьерами из какого-то воздушного материала. На одной из стен от пола до потолка висели увеличенные фотографии Инги в разных ролях. У вошедшего создавалось впечатление, будто на него со всех сторон взирает госпожа Турундаевская.