С мастерством профессионального лазутчика Айения открыла дверь и проскользнула внутрь квартиры. Но никакой профессионал бы не справился с дуэтом Хэллин и Оролен, преградившим сумрачный коридор. Разделённые превратностями личной жизни, две подруги объединились, чтобы, очевидно, разузнать про личную жизнь третьей.

– Ени, нам нужно поговорить, - серьёзно и значимо сказала Оро.

Серый утренний свет ещё больше добавлял унылости настроению Айении. Не то чтобы она особенно противилась идее рассказать подругам про недавно случившиеся весьма значительные события, но с утра, ещё перед учёбой и даже не поев? Хотя тот факт, что Оро и Хэл наконец-то начали общаться, пусть даже и по такой причине, конечно, радовал.

– Ени, что происходит?
– начала допрос тоже Оролен, Хэллин пока что её молча поддерживала.
– Ты не ночуешь дома и Хэл мне сказала, что это уже во второй раз.

– Ну, я же предупредила...
– она знала, что на этот аргумент даже внимания не обратят, но надо же было посопротивляться.

– Что-то случилось? Ты же знаешь, что мы тебя всегда поддержим, - с нажимом вторила Хэллин.

У Айении мелькнула слабая мысль сказать, что всё это государственная тайна, но... слабость и малодушие, недостойное Шоноров, тем более, что Хэл всё равно бы узнала по своим каналам.

– Да, случилось, но ничего, чтобы требовало вашей помощи.

– Ени, не юли, - прервала её Оро.
– Где ты проводишь ночи? И... с кем?
– родилась у неё внезапная мысль и они с Хэл переглянулись.

– Еничка, - медовым голосом начала Хэллин, - мы же твои подруги... Ничем не хочешь с нами поделиться?

Подошёл момент истины.

– Ну, мыслите вы в правильном направлении...
– призналась девушка.

– Так, стой!
– в ажитации хлопнула по столу Оролен.
– Кто?! Рэйф? Синта? Тот первокурсник?

– Я хоть раз демонстрировала основания так думать?
– саркастически посмотрела на неё Ени.

– Не может быть...
– выдохнула Хэл, а Оро в шоке медленно осела.
– Авито?

Несмотря на свой далеко не радужный настрой, Айения не смогла удержать улыбку.

– О-бал-деть, - по слогам произнесла Оролен и добавила нечто заковыристо-непечатное.
– Авито? "Таинственный герцог"? Твой преподаватель? Твой дядя? И как это случилось?

– Вас во все детали посвещать?

– Да, - неуклонно кивнули обе. Ени вздохнула и начала своё изложение событий того памятного дождливого вечера в Академии.

Девушки слушали, затаив дыхание, и мало-помалу она разговорилась, впервые в словах, а не в мыслях выплёскивая свои переживания. Но слова были какими-то не такими... они превращали все их эпические чувства в обычные сердечные перипетии... чем они по факту и являлись. И ей это нравилось: быть просто частью пары, хоть и осложненной кучей обстоятельств, оказалось гораздо приятней, чем страдать от неразделенной любви. Конечно, она оставила (пока что) за рамками рассказа самые... щепетильные моменты из-за неловкости, да и явно было не время.

Наконец, Ени закончила и Оролен закрыла невольно приоткрытый рот, а Хэллин с силой выдохнула.

– Мдааа... Кто бы мог подумать...
– еле слышно пробормотала Оро.

– Я!
– решительно вставила Хэл.
– Я всегда знала, что так и будет. Кровная связь плюс любовь с первого взгляда - это было неизбежно.

– Ой да что ты знала, а?
– отмахнулась её подруга.
– Примазаться стараешься? Нет, Ени, не пойми меня неправильно, просто ты и Авито... мне требуется время, чтобы уложить это в мозгу. Подожди... если вы провели вместе ночь, и даже две, значит... Чем вы занимались, а?

– Очевидно тем же, чем и вы с Акарасом, - в подробности пока Ени вдаваться не хотелось, поэтому она и использовала этот отвлекающий маневр, слишком сильный, наверное, потому что Оро замерла и начала заливаться краской, а Хэллин впилась в неё взглядом:

– Ты, что, спала с Лецри?! Нет, стой, я ничего не хочу об этом знать.

Смутившаяся Оролен заелозила на табуретке.

– Ну, ты же понимаешь... мы, как бы, встречаемся.

– Пока что я не хочу ничего понимать. Может быть, когда-нибудь. Но пока что я спешу на встречу со своей ненаглядной учёбой, которая уж точно меня никогда не предаст. Ени, ты мне должна ещё все подробности, поняла?

Виновато ссутулившаяся Оролен сначала посмотрела на захлопнувшуюся дверь кухни, а потом - жалостно, на Айению.

– Ну, вы уже разговариваете, я считаю, что это прогресс.

– Давай проконсультируемся со Скакией и купим бутылку шикарного алкоголя?

– Братание и прощение в пьяном виде? А что, это идея... Чёрт, через полчаса уже начинается лекция, а мне ещё поесть надо!!

– Что?! Чёрт, у меня тоже тренировка! Там за тобой что стоит?