– Клэр, она хочет покувыркаться со своим красавчиком-парнем, – громко заявляет Саванна, – в подходящее для этого время, в отличие от некоторых.

По гостиной пробегают сдавленные смешки. Щеки Клэр краснеют почти в тон ее волос. Очевидно, вчера ее с Роуэном слышали не мы одни.

– На этой ноте… всем спокойной ночи, – с ухмылкой говорю я.

Я не спеша иду к Дрю, пытаясь не обращать внимания, что все смотрят на меня. На него. На нас.

Помимо вопросов от Уиллы в обед, никто особо не проявлял к нам интереса как к паре. По крайней мере, так я думала. Возможно, я просто не замечала.

Все гости здесь друзья Амелии. За исключением Саванны, которая, можно сказать, с нами выросла, я едва их знаю. А теперь мне начинает казаться, что они лишь скрывали свое любопытство и сейчас дали ему волю. Я будто отвожу внимание от свадьбы Амелии, пригласив на нее Дрю, – а ведь изначально я согласилась с его присутствием, чтобы неделя прошла хоть немного спокойнее.

Я встаю рядом с Дрю и невольно льну к нему. В доме не так прохладно, как снаружи, но я все еще тянусь к теплу парня. К его поддержке. Просто к нему.

Наверное, во всем виновата щедрая порция рома в мохито, который я выпила за ужином. Бабочки в животе. Атмосфера летних ночей, что искрятся обещаниями, словно бенгальские огни.

Дрю обнимает меня так же, как на улице. Мой бок прижимается к его – словно мы два кусочка пазла. В груди появляется уютное чувство; оно горит, будто свечка. Дрю болтает с Джаредом, а я делаю вид, что вот так стоять рядом для нас обычное дело.

Я перевожу взгляд на телевизор. Два мужчины бегут по крыше, а затем слезают по пожарной лестнице.

– Спокойной ночи, чел, – завершает разговор Дрю.

– Ага. Спокойной, ребят, – отвечает Джаред.

Я легонько улыбаюсь Джареду, и мы с Дрю направляемся к лестнице. Я смотрю на него.

– Если хочешь посмотреть кино…

– Нет, – тут же раздается мне в ответ.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторяет он.

И то неведомое теплое чувство в груди становится лишь ярче.

Дверь закрывается за нами с тихим щелчком и заглушает все доносящиеся снизу звуки.

Прежде я никогда не делил комнату с девушкой. Я единственный ребенок в семье. В универе жил с парнями из команды, а как только прошел отбор и стал профессиональным хоккеистом, переехал в свою квартиру. Отношения у меня никогда не заходили дальше пары совместно проведенных ночей.

Предложив приехать сюда с Харпер, я и не подумал, что нам придется жить вместе и спать в одной кровати. А как только понял это, ожидал, что нам будет неловко. Или, по крайней мере, ощущения будут странные. Однако эта комната кажется нашей. Когда я в ней один, здесь словно пусто – а ведь прихожая в моей квартире в Сиэтле и та больше.

Харпер кладет блокнот на диван. Снимает безразмерный свитшот, под которым – белая майка. Оказывается, лифчика на ней нет. Хорошо, что я раньше этого не заметил. На улице я не позволял себе забираться руками ни слишком высоко, ни слишком низко.

Не уверен, что это нечто большее, чем одна ночь. Харпер вроде как не ищет отношений, да и я сам не особо могу их предложить. Когда начнется сезон, я снова буду летать по всей стране, проводить кучу времени на льду и тяжелых тренировках. Трудиться допоздна и рано вставать.

Большинство считают, что я так успешен благодаря чистому таланту или удаче. Пожалуй, в любом деле не обойтись без капли того и другого. Однако в основном я добился всего, что сейчас имею, тем, что работал как вол, – зачастую люди не придают этому должного значения. Им удобнее думать, что я просто поймал шанс. На деле же я от много отказывался, гнул спину, боролся за свое место в жизни.

Харпер замечает, как я на нее смотрю, и приподнимает бровь. На ее лице появляется нечто похожее на неуверенность в себе.

– Галифакс, ты чего?

Я улыбаюсь прежде, чем понимаю, что радуюсь. Каждый раз, когда я ее вижу, мне хочется улыбаться – вот такая вот невольная приятная реакция.

– Наслаждаюсь видом, – отвечаю я.

Харпер закатывает глаза:

– Я выгляжу как пугало.

Да, некая небрежность в ней есть, но она ее только красит. Растрепанные ветром волосы, веснушки на щеках, сухие губы.

– А как по мне, очень даже соблазнительно.

Я не спеша приближаюсь к девушке, наслаждаясь ее реакцией. Как двигается от быстрого дыхания грудь. Краснеет лицо. Расширяются зрачки, несмотря на свет в комнате.