Однако матч не отменили. А я все равно страшно волнуюсь. И понятия не имею, в чем идти.

Оливия улыбается. Видимо, мои мучения ее лишь забавляют. Она самая ужасная лучшая подруга!

– Ох, и повезло же тебе, что у меня есть опыт отношений со спортсменами! Сейчас все будет!

Оливия почти вприпрыжку выбегает из комнаты на каблуках. Задумай я повторить такой номер, точно бы сломала шею.

– Надень пока джинсы! – доносится из коридора.

Я слезаю с кровати и натягиваю свои любимые. Спустя пару секунд возвращается Оливия и кидает мне пластиковый пакет. Я ловлю его и достаю комок синей с белым ткани. Он разворачивается, и…

Я замираю и целую минуту разглядываю эмблему на груди. Затем переворачиваю джемпер. На спине на темно-синем фоне – отчетливо написанная белыми толстыми прописными буквами фамилия «Галифакс» и цифра «23».

– Предлагаешь надеть свитер с его фамилией? А это не будет выглядеть, ну… слишком палевно?

Оливия смеется:

– Харпер, он тебе нравится. Так дай ему знать! А еще в старших классах я встречалась с качками. Поверь – он оценит.

Подруга подмигивает – а я вспоминаю, как Дрю смотрел на меня оба раза, когда я надевала его вещи. Наверное, хоккейный свитер – это примерно то же самое. Может, Оливия права?

– Ну давай. Надевай, а то опоздаем.

– Откуда ты его вообще взяла?

– Заказала, как только услышала твой рассказ о нем. Хотела в шутку подарить на Рождество. Ну, быстрей!

Я натягиваю свитер, кладу телефон, ключ от квартиры, удостоверение личности и банковскую карту в задний карман джинсов. Оглядываю комнату, чтобы убедиться, что ничего не забыла. Мне кажется, забыла – но, надеюсь, это просто нервы.

Сегодняшний день для меня – это что-то невероятное и одновременно очень важное!

Возможно, я преувеличиваю. Или дело в моих комплексах? Я и Дрю – это нечто совсем новое. Он видел меня неловким подростком, мою скорбь по папе, ссоры с сестрой. Даже секс с ним другой – личный, как ни с кем больше. И при этом я словно бултыхаюсь в море и не могу нащупать дно – а вдруг, если я признаю, что Дрю мне небезразличен, наши отношения рухнут? От одной этой мысли я покрываюсь холодным потом!

На этот раз я – лучшая версия себя. В знакомом городе, накрасилась, завила волосы – они не мокрые после грозы и не выгорели после целого дня у озера. Однако все равно кажется, что «брони» на мне недостаточно. Что Дрю заметит мою уязвимость.

Приятно, когда видят тебя настоящую. Приятно – и пугающе…

– Харпер!

– Иду! – кричу я в ответ.

Еще один глубокий вдох – я выхожу из комнаты, выключаю свет, и она погружается в темноту.

Оливия ждет у входной двери и чуть ли не дрожит от нетерпения. Я отгоняю все тревоги – как минимум весело проведу время с лучшей подругой. Летом наши рабочие графики почти не совпадали.

Всего две станции на метро – и мы у арены. Я как-то ходила сюда на концерт, но на спортивное мероприятие – ни разу. Я удивлена – нет, поражена! – количеству людей. Все отведенное для прохода пространство набито битком, словно банка – сардинами. Люди двигаются к турникетам, пытаясь хоть как-то протолкнуться сквозь толпу. Я – в целом море ярких цветов и предвкушения.

Мы с Оливией с трудом пробиваемся к билетной кассе. Очереди тут нет, а открыто лишь одно окно.

– Добрый вечер! Мне надо забрать билеты? – Второе предложение звучит как вопрос. Теперь очевидно, насколько такие мероприятия для меня в новинку.

– Милочка, все билеты распроданы, – отвечает сотрудник, со снисходительной ухмылкой разглядывая мой свитер. – Особенно для фанатов Сиэтла.

Оливия хмыкает.

– Они забронированы, – объясняю я. – На имя «Харпер Уильямс».

Мужчина закатывает глаза:

– Ладно. Сейчас поищу.

Он тяжело вздыхает, словно выполнять свою работу для него непосильный труд, а затем уходит. На долю секунды меня охватывает паника. В голове проносятся десятки худших сценариев. Вдруг Дрю забыл взять билеты? Вдруг их случайно отдали кому-то другому? Вдруг…

– Это вам.

Передо мной кладут белый конверт, на котором аккуратно напечатано мое имя. Я открываю его и заглядываю внутрь. Там лежат два билета и два ремешка, к каждому из которых прикреплен пропуск.

– Что это? – спрашиваю я, показывая сотруднику один из них.

Глаза мужчины округляются.

– Это, м-м, универсальный пропуск, мисс! С ним вы можете пройти в зоны, закрытые для зрителей.

– Вроде раздевалок? – ухмыляется Оливия. – А то мне всегда было интересно, что…

– Спасибо за помощь! – говорю я, несмотря на то что сотрудник хамил мне, пока не принял за какую-то важную гостью.

Затем я хватаю Оливию за руку и тяну ее туда же, куда идут все. Оливия со смехом двигается со мной к эскалаторам. Все ступеньки заняты фанатами, поднимающимися на стадион. Большинство одеты в белые с красным свитеры – тех же цветов, что и баннеры на стенах. Однако кое-где мелькают и темно-синие, как у меня.